姜家在京都没有门路, 姜氏被送了官，姜巧颜等人也只能眼睁睁看看，束手无策。想要修书一封，奈何山高水远终解不了近困, 谁知这其中又有什么变数？只能在府门外干巴巴地等着。
解铃还须系铃人, 姜巧颜用尽法子也想见姜元初一面, 只要能撬开她的嘴, 说上几句好话, 牢狱之灾可免。
姜元初不知道她在外头守着, 从侧门出来的时候只看到个人影一晃而过, 看不真切。她今日要上街采买些药材和香料，成云州替沈彻把过脉, 说他近日心神有些不宁，是特意嘱咐的。
“什么人？”她轻车便裝, 想着去去就回，府卫也早已察觉将躲在墙根的姜巧颜拎了出来。
冻得通红的脸颊, 已不见了往日那份清高，整个人垂头丧气, 跪倒在姜元初的面前, “姐姐, 以前是我不好，我总欺负你，可我那不是故意的。我知道错了，你能不能帮着求求靖安王殿下, 放了娘亲吧……她一路来水土不服吃了好多苦, 我怕她……”
话没说完整, 就被车帘无情地隔在了外头。好像从来没有发生过一样, 面容清冷，看不出喜怒，轻声吩咐，“去医馆。”
姜巧颜万万没想到会扑了空，被府卫按着也无法上前追赶，只能眼睁睁看着车驾消失在道路的尽头。
“娘娘，不如叫府卫驱赶她走吧……”成日闹下去也终不是一回事，怀绿也有些担心，夜长梦多，恐旁生枝节。
“随她吧，待会子回去走西门。”落败的事她半点也不想提，天子脚下哪里就能胡乱断案，委屈这两人？不过是为自己的口徳受个教训，哪里就这样忍不住？
她耗不起，躲着总成了。
“是，娘娘。”怀绿没有再劝，支开她的注意力攀谈起了制香一事，姜元初心中的不安才慢慢散去。
天快黑了，姜巧颜躲在角落里左顾右盼也没能等来一驾马车。秋日干冷，她穿得单薄，实在熬不下去，只能先回驿站再做打算。
刚要走，府门外突然出现了一个熟悉的身影，身着红衣，没有随从，孤零零地看着匾额上的鎏金大字发呆。夜幕中，昏黄烛影震颤，她背对着姜巧颜，右手捂着小腹，微微弓腰。
“元初，是你吗？”得来不易的好机会，等不及多想，姜巧颜抢步跑了上去，伸手挽住她，凑上笑脸。
迎面对着是一双冷冰冰的眸子，和发白的唇色，整个人像是从冰潭里捞出来那般湿漉漉的，而她伸手捂着的地方，细看才发现，是一道狭长的口子，鲜血顺着指缝缓缓地滴落在地面上。
这人同姜元初长得**成相似，姜巧颜从她空洞的眼神中辨认出来，她不是自己的妹妹。遂很快松开手，后退一步，“叨扰了……”
似乎是经受了什么风吹草动，姜巧颜刚松手，那姑娘就直勾勾地栽倒在地，朝府门伸出手去，嘴里低吟，“救我……”
两个样貌几乎相同的人都出现在这里，且这个姑娘眼角含泪，悲戚戚地望向大门。哪里有这么巧合的事？说不定，还真有什么渊源。姜巧颜琢磨了半晌，试图靠近她，“你没事吧……”
血沿着地面缓缓流淌，她的呼吸慢慢变得急促，眼里光亮微弱，眼皮子几乎要掀不起来，嘴里轻声道，“帮帮我……”
姜巧颜是见过府卫厉害的，这样的请求着实有些为难了，更不敢轻举妄动。
“求求你了……”她身子虚弱，连话也说不清了。
姜巧颜摇头又摆手，谁知道门敲开里头出来的会是什么人？旁得还好，若是沈彻了，可不就麻烦了。
“我认识靖安王。”她的喘息已经变得微弱。
这话，像平地一声惊雷在姜巧颜的脑海里炸开，她有些不敢相信，心中难免多疑。认识靖安王的那么多，这人万一藏有歹心呢？岂不是会拖累了自己。
还是不妥，她转过身，只当没有听到。
“我是他嫂嫂……”说完两眼一闭，昏死了过去。
贵人？！姜巧颜眼眸发亮，迅速转身，安抚道，“姑娘挺住，我这里去叩门。”
能不能救出母亲成败就此一举了，不看僧面看佛面，还是有盼头的。
清楚的叩门声响起，门竟然一下子开了，姜巧颜对上祁风那张冷若冰霜的脸，吓得连退几步险些栽倒，伸手指了指躺着血泊中的人影，无与伦比道，“民女，是这些姑娘让民女前来敲门的。”
祁风认得她，以为又想耍什么花招，赫然看到眼前一幕，这才将信将疑，拔了剑警惕地走到那人身边。剑挑发丝，祁风微微凝眸，突然皱起了眉头。
姜巧颜观察入微，知道这姑娘没骗人，逮着了机会就上前，却被祁风冷冷用剑隔开。
“怎么回事？”沈彻一边整理着衣冠，一边迈着流星大步子，从门槛里头走出来。
车驾已然备好，沈彻也被吸引住了目光，调转反向径直走了过来。
这回姜巧颜学聪明了，隔着老远就喊话，“回禀靖安王殿下，这位姑娘说她认得你。”
沈彻心一颤，步伐略微迟疑了下来，踌躇过后突然转身，从马车旁走去。
不会记错，哪怕化成灰也认得，只需要一个背影。
像是经过很痛苦的决定，他重新走到苏文茵的身边，缓缓蹲下身去，用手拨开凌乱的发丝，整个声音都是抖的，“阿茵。”
“殿下，是民女将她从那边背过来的。”姜巧颜不敢揽什么过分的功劳，但这个姑娘已经昏过去了，自己稍稍添油加醋些，也不会有人知道。
“不想死，就滚远些。”沈彻冷冷地丢出一句话，从地上将苏文茵抱起，风风火火地入了宅院。
门再次被关，连一句话也没能搭上，姜巧颜气得直跺脚，夜色已深，也只能先行离去。
采买的事不费多少功夫，姜元初走的侧门，不曾叫姜巧颜发觉。兀自一个人在屋子里捯饬了许久，好几个时辰才得了一小盅，迫不及待地想送与沈彻房中，好叫他睡个安稳觉。
刚到水榭，门口站了两人，一边是常在的祁风，一边是提了药箱出门的成云州，皆面色凝重，乍一看像极了牛头马面。
“怎么了？”她笑容渐收，意识到并不是什么好事，“是不是殿下的伤？”
她不懂医理，但也知道情绪会影响伤者恢复，白日里他气得并不轻。
“娘娘不用担心，一点小伤。”向来沉默少言的祁风突然就开了口。
她微微一怔看向旁边的成云州，捧出香盒，“成大夫，这是按照你给的方子调制的，我想送进去给殿下用上。”
“娘娘，殿下已经歇下了，”成云州不敢直视那双清澈如溪水的目光，双手接过，“夜深了，娘娘也该注意身子才是，此事就交由在下吧……”
“好，如此就有劳成大夫了。”姜元初找不出什么可疑的地方，就是莫名觉得有些奇怪。转念一想，这或许也是沈彻的安排，便没有再多想，微微颔首，折回了院子。
娇小的身影消失在院子的拐角处，成云州同祁风面面相觑，一个离开，一个进了屋子。
不约而同。
苏文茵尚在昏睡中，小腹上的伤口已经处理妥当，只是面容依旧惨白，像张脆弱的薄纸，一划就破。
时隔三年，沈彻头一回以这样的场面相见，原以为心底会有很大的触动，没想到平常地连半点波澜都没有。就是觉得她比从前瘦黑了些，应该过得不算如意。
祁风从外头进来，瞧见这幕，脚步微滞，“殿下……”
他想说夜深了，该歇息了，还想说，手里捧着的熏香是娘娘特意调制的。这一小盅来之不易，看样子指尖已经发肿了。
熏香被轻轻搁下，沈彻听到声响，冷着脸起身，“让齐嬷嬷先守着吧……”
苏文茵回来得太突然了，又是夜深，一下子还真不知道该如何安置。