事到如今，即使听宫中交好的内侍传信说顾凝熙将被皇上重用，程士诚在忌惮之余，也舍不得对陶心荷放手，他还想最后一试。
“阿陶，是你告诉我，想试着与我一同放眼未来的。这话，我铭记于心，也请你莫失莫忘。”程士诚清清嗓子，对着木墩墩的门扇述说得声情并茂，心脏激跳不已。
在已经知道顾凝熙即将出孝后就升任四品官的如今，早就明白顾凝熙不愿意放手陶心荷的如今，陶心荷的意愿和态度突然重要了起来。
程士诚慎重掂量，强取豪夺已经连中策都不是，沦为下策了。所以，他只能怀柔，走苦情路线或者痴情路线，打动陶心荷倒向自己，成了最佳的办法。然而对此，程士诚并没有绝对信心。
陶心荷的话语仿佛带着鼻音：“伯爷见谅，我方才失态失礼了。您看到了，我并非永远冷静有礼的，是否戳破了您的幻想？也请您慎重考虑。”
程士诚很不喜欢此时隔门对话的场景，他看不到陶心荷的面目表情，连她的声音都因为门板阻隔而滤去最细微的情绪，一时间令他不知如何应对。
十分奇妙地，他想到了顾凝熙，逐渐被他视为情场对手的那个男子。
脸盲感觉如何？应对所有人，是不是就是这种有心无力、不能准确判断对方情绪的无措感觉？
程士诚打叠精神，贴近门扇，喃喃倾诉了他眼中的陶心荷，迷人而不自知，妩媚天成，秀外慧中，就是他理想的妻子，没有什么幻想破灭之事。
久久听不到陶心荷的回应，程士诚终于说不下去，在陶成赶来向长女赔不是的瞬间，告辞离府。
陶心荷开门迎了父亲进房，先为自己的冲动甩脸道歉，给陶成斟茶倒水，再疑惑地复述了程士诚的情话，一字不差。
然后，忍着羞意坐在陶成对面的陶心荷，忐忑问道：“爹，你眼中的女儿，又是什么样子的？我觉得，程士诚说的那个人，并不是我，与我格格不入啊。”
难得见到长女有如此迷茫的时候，陶成乐不可支，早将方才陶心荷离席后的冷场丢之脑后，捻须说道：
“在为父眼中，你是长姐如母照料弟妹长大的好女儿，是持家理事令我放心的好孩子，主意正、决断快、不输男子的刚毅之人，有见识、重情义，可惜在处理与顾家小子、程家那位的事务上，学去了为父的犹豫拖拉，是为败笔。”
看着陶心荷越听越瞪大的细长媚眸，迎着其中的惊异，陶成转而语重心长：“孩子，荷娘啊，看山还有横看成岭侧成峰呢，况乎识人这等更复杂更深奥的事务？不同的人，对你评价不同，这是无比自然之事。这个问题，你问过顾凝熙么？”
陶心荷摇摇头，然后想起什么，又几不可察地轻点几下臻首，像是问父亲，又像是自问：“都说以人为镜，然而这么多面镜子，映照出的自己各不相同，我该何去何从，如何取舍？”
陶成指指女儿房里刚打磨过、映照人影纤毫毕现的铜镜：“说得好，铜镜子嚒，自然要找清晰的。人镜，便取你觉得最符合你心中自己的那一枚。为父方才说的话别无二意，荷娘，你嫁谁开心便嫁谁，不嫁的话，为父更是老怀欣慰。绝没有催你嫁程士诚的意思。”
陶心荷侧首凝视鸾台妆镜半晌，咬唇点了点头，语气轻弱地说：“是女儿言行冒失了，父亲一向爱护我，还有沐贤，我明白的。父亲，假如……假使……我与……破镜重圆，是不是和离就成了笑话？”
听话听音，即使榆木疙瘩如陶成，也从陶心荷吞吞吐吐的话语里听出了她的真实心意。
她没点名，陶成如何不知，她是动了与顾凝熙和好的心思？
虽然不知为何而生，那又如何？那个父母不盼着儿女幸福？
微微有一点可惜与吉昌伯府收藏的机械模具、书籍失之交臂，陶成依然由衷为女儿首次吐露再嫁心思而欣慰不已。
“哪里来的笑话?譬如人吃炊饼，吃第一个觉得腹中依然饥饿，吃第二个还是如此，直到第四个下肚，才觉饱足，总不能因此说前三个没有效用吧?这个才是笑话，荷娘你知道的。”
陶成难得循循善诱起来：“你若与顾凝熙重归于好，为父乐见其成。他本来就是当初你自己择定的，兜兜转转一大圈，因为别的女子闹别扭也好，和离也罢，他追到京郊受伤，后续告官也护住你的名声，这些过程，都是你们之间的炊饼。”
陶心荷乖顺听着，字句入耳入心。
今年正月初，就在陶府小住，还没有发生莫七七纳妾事件，夫妇私语时候，顾凝熙评点她的字句再次浮现心头：
“荷娘，在我看来，你是珍宝瑰奇。容貌如何我无法论断，然而你心志坚定、头脑冷静，是许多男子望尘莫及的。不论在咱们府上还是陶府，理事分派时你都举轻若定，犹如沙场点兵之将。”
当时的她娇嗔顾凝熙言语夸大、类比不当，顾凝熙继续补充说道：
“你并没有将这份烦累视为不得不，而是看作心之所向，就像我喜欢读书作画一般，自得其乐。这样的你，散发十分光彩，令我敬佩。我只希望，能为你打造肆意挥洒才干的氛围，有幸守在你身边，欣赏赞叹着你，就如同此时，就如同永久。”
对比今日程士诚与父亲的评价，顾凝熙的数月之前言语，最得陶心荷心意，此时被勾起回忆，她居然觉得清晰如昨。
这日黄昏时分，陶沐贤酒醒，来找陶心荷赔罪，只字未提洪氏吞没了应该给顾凝熙七百两事情，陶心荷便知道，是弟媳洪氏瞒了没说，她犹豫一番，也隐去此事不提。
不经意间，陶心荷问了弟弟对她的看法，就听陶沐贤把她夸奖得如同圣母一般，言语间充满濡慕之思。
于是，最懂自己的、自己相处起来最舒服的人，兜兜转转，看来，还是那个做错事又努力笨拙弥补的……顾凝熙。