离得有些远, 前面人群的交谈之声飘到顾凝熙主仆这里来，只有隐约的声调，内容却不可辨。
识书、识画不明白顾凝熙骤然藏身的举动, 只是随着照猫画虎藏起来, 忍不住探头探脑想看看前方究竟是何等人物。
顾凝熙都不知道自己何时有了这等明心辨性的本领，透过人群缝隙，仅仅凝视那位青碧色衣裙的女子半分背影, 他就有强烈的感觉, 这人, 应该就是娘子陶心荷了！
没过一阵，晴芳从另一侧过来，识书小小惊呼一声, 迅速自觉地捂住唇齿, 眼睛滴溜溜地看看主子爷，看看前面一群人。
陶心荷向着晴芳方向走了几步, 侧颜对着他们这侧, 识画沉稳些, 凑到顾凝熙耳畔, 按照常规做法尽职尽责提醒：“爷, 是夫人。”
顾凝熙眉头松开，轻轻对小厮点了点头, 放足目力端详佳人, 一解心中思念。
陶心荷仿佛向他们这边瞥了一眼, 顾凝熙依旧看着娘子侧颜是氤氲不清的一片, 却奇妙地捕捉到了这枚眼神, 仿佛自有神识一般，正与识书叽喳叫声相映衬：“夫人是不是看到我们了？”
顾凝熙觉得自己手脚发颤, 心头剧跳，扶着树干的手不自觉地使力，抓了一手的树皮碎渣，刺痛才提醒他回神。
深深呼吸，顾凝熙准备抬腿走出去，与娘子打个招呼，解释自己在此的来龙去脉。他低头扫视自身，一手轻掸衣袍浮尘，一手摸向下颔新须，却又听到识书细声：“啊呀，吉昌伯爷也在。爷您看，他贴夫人贴的多近！”
顾凝熙骤然抬头，果然看到娘子身后不过一步远的地方，站着高大像是能蔽日的精壮男子。
吉昌伯？他不是有隐疾么？怎么被自己两次遇到在娘子身边打转？
顾凝熙又愤懑又不解，手上动作停滞，仿佛呼吸也停滞了，胸腔憋闷得即将炸开，一动不动遥遥看着男女对视、交谈，隐隐约约听到“心意”“野草”“春风”“石头”的字样，他揣测内容，却一无所得，满脑子被浆糊占据一般。
眼睁睁地看着陶心荷带着自家丫鬟们离去，顾凝熙却没有力气追过去。
颓然呆愣半晌，吉昌伯和壮汉们呼呼喝喝折腾草径的动静唤回了顾凝熙的神智。
拧眉观察了吉昌伯程士诚的动向，顾凝熙暗想，难道是荷娘吩咐男子去做的？若是荷娘喜欢，他顾凝熙将这方圆几里的草都除尽又有何难？总不会比夸父追日还费事吧？也不会比皇差的整理古籍那般劳神。
对自己苦笑一声，顾凝熙知道，这不过是痴心妄想。
眼看此处断草飞速堆成各个小堆，鸟惊飞、兔乱奔，更无法藏人，顾凝熙想起来自己初心，完全没有现身与吉昌伯这个潜在劲敌寒暄，静悄悄带着小厮转身去向别处。
程士诚的下属请示：“大约一射之地外，之前树后藏了三人，隐约看到衣角，不像此地农人，现在离去了。请伯爷示下。”
程士诚摆摆手，作为战场死里逃生过来之人，他没有感受到不速之客的恶意，便示意下属不必在意，专心除草为要。他要等阿陶明日来看时，给她一份惊喜，让她能遥望到吉昌伯府庄子的一角。
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顾凝熙觉得此时心情激荡，不适宜拜访前岳父，更怕见到了荷娘，忍不住询问她与吉昌伯相谈甚欢是什么情形，但他并无资格。
他便从庄前道路穿过去，走到一开始看到的河边，凝望流水静立不语，他站得离水面极近，偶有因水鸟点水、飞鱼跳水飞溅出的晶莹水滴，都会落到他被风吹起的袍角上。
识书、识画自去拴马，体贴地给主子爷留出独处之地。
说时迟那时快，小厮们看到道路尽头出现了数个高壮个人的身影，越来越近，很快便看清楚领头的那人，走路大开大合，双腿分得很开，正是主子爷要追的顾凝然——然大少爷。
两小厮聚到顾凝熙身侧，提醒于他。顾凝熙抬眼扫视来人一圈，听了小厮的话确定了顾凝然，便直直迎上去。
顾凝然没提防，提着满腔气势过来没见到美娇娘，却看见不该在此处的讨厌鬼顾凝熙。
“你为何在此？”堂兄弟俩，谁也不跟谁寒暄，异口同声问出心中疑惑。
顾凝然撇撇嘴：“你不是正在什么酒肆里天昏地暗地用功呢么？很快就要在皇上眼前露脸了，怎么跑到这鸟不拉屎的地方来？你闲的慌？”
为了目光定焦，顾凝熙看着顾凝然头顶的檀木发簪，认出是当年祖父希望陪葬的爱物，怎么被大堂兄用了？他却不知，视线平视过去，微带不赞同意味，在顾凝然看来，对面之人故意不看自己，更显轻蔑睥睨，更惹他发怒。
顾凝熙艰涩开口：“大堂兄，你夜半出府、黎明出城，一路奔驰到这里，不知躲藏了多久，到底图谋什么？”
听话听音，顾凝然勃然大怒，走近两步，与顾凝熙脚尖相抵，伸出手指戳点顾凝熙肩头和胸膛，毫不收力没有轻重：“怎么对我这么了解？难道你追踪了我？我休沐日出京放松，碍着你的眼了？”
顾凝熙忍了几下，霍地一把握住顾凝然在自己身上作乱的手腕，为了制止对方挣扎，力道越来越大，顾凝然嗷嗷叫着“手断了、手断了！”，顾凝熙也不为所动，眸光扫过不知所措的三名老顾府仆从，见他们犹犹豫豫挡住识书、识画不让靠近，嗤笑一声：