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吉昌伯父子，到底与陶家人一道用了早饭。
令程士诚窃喜的，还是陶成好像听庄户人家说乡间不讲究那么多，全家男女老少都在一桌用饭，便吩咐说自家今早亦如此，避免分桌费事。
程士诚如愿以偿与陶心荷坐了一桌，即使座位隔着陶成，也算离得近便的了。他仔细记着陶心荷对哪样小菜多伸了几筷子，从若干种南瓜、土豆、红薯制作的主食点心里选了什么，一时之间自己吃了什么反倒毫无印象。
陶心荷心底十分别扭，用餐比平日快了三分，只想快些用罢下桌。
谁能想到，三妹陶心蔷一早醒来就跑河边玩耍，遇到吉昌伯的另一个义子程蒙。一大一小相差八岁，却臭味相投，玩水玩得不亦乐乎，甚至打起水仗来，衣服都湿了。
伯府下人抱着水淋淋、发着抖的程蒙进来，陶心荷再冷硬，也不能不尽主人家的本分，安排伯府小少爷洗热水澡、喝姜汤，免得受了春寒生病。
自然而然，下一步就是招待担忧义子的吉昌伯、缠着蔷娘姐姐饭后再玩的程蒙用早饭了。
今早，冒着热气的农间粥点装在粗犷的大瓷碗、大陶盘里，占了整幅八仙八角桌面，以往在京城每人面前要放置的小碗小蝶便无容身之处，坐在桌子主位的陶成适应良好，直接投筷大快朵颐。
陶成左手边坐着贵客程士诚，他下首是自家义子程蒙，小家伙穿着此处庄子里农妇贡献出来的乡间少年粗衣，袖子卷了好几圈，撒着娇让义父喂他。
程士诚嘴里训斥“让大家笑话你！”手上却不含糊，一筷一勺，交替喂食程蒙，十足慈父做派，对于陶心荷来说，若是这人没有喂两口就看自己一眼，便好了。
程蒙身旁再过去一位，坐着大吃大嚼的陶心蔷。
这姑娘见了程士诚，第一句就问：“程嘉没来啊？”急得陶心荷眼底直冒火星子，恨不得上手去捂妹妹的嘴。
程士诚却仿佛对于未婚姑娘大喇喇问已经定亲的义子去向不以为意，在餐桌旁坐定，等着仆从端菜上前的间隙，转脸看着陶三姑娘，温声答说：“前几日，我家姻亲顾家在此游玩，昨日回京，程嘉去送他们了，应该是今日再过来，大约要到傍晚时分。”
陶心蔷好像还要说什么，陶心荷磨了磨后槽牙，主动插话：“原来如此。伯爷，我之前参与的时候，他们小儿女的婚期说要定在秋天，具体日子还要看黄历，不知眼下定了么?蔷娘和宁娘一向要好，届时别忘了发喜帖给她。”
陶心蔷使劲点头，仿佛她就是要问这事情一样。程士诚看着桌子对面的陶府三位女眷，笑着承诺一定将喜帖发到他们每个人，还意味深长地点一句：“阿陶，他们成婚，你居功至伟，到时候给你留着主席面的位置。”
陶心荷心底嗤笑，她已经与男女两方都毫无关联了，坐什么主席？面上不过一笑而过，没有反驳也没有接话。
陶心蔷身边便是陶少夫人洪氏。她大约夜间睡得不好，偶然冒出个呵欠来，自己抬手遮住。食欲不振，甚少动筷。
她的另一边便是陶心荷。本来因为洪氏执意找顾凝熙求画还稍待上自己，陶心荷对她明显冷淡了。
此时外人在场，她的目光又溜到洪氏尚未隆起的肚腹处，无声叹了口气，向弟妹稍稍倾身，细声问道：“是不是不合胃口？要不让厨下重做些？蛋羹好么？”
洪氏没想到这几日都避着自己的大姑姐主动俯就，一时喜出望外，眼角闪了泪光，连连回应：“大姐……多谢大姐，我没事……呕。”
孕妇害喜。洪氏一向只有恶心，从未孕吐，今早却突然沾染了大夫叮嘱可能出现的这种症状。她干呕一声，顾不得其他，捂住口唇，冲到屋外，在门口吐了一大滩，包含未消化的食物和黄绿酸水。
陶心荷处变不惊，毕竟她为了自己将来可能有孕，将孕妇情状多少学过。此时她匆匆向在座告罪一圈，拎起裙摆迈过门槛，走到洪氏身边，略用了些力气抚弄她的肩背，得到洪氏急促喘息间投来的感激一瞥。
之后，她和洪氏丫鬟一道将洪氏送回屋里，临走安排下人速速打扫了门口秽物。她本人则再不出现，只托下人找陶成传了个话，说自己陪着弟妹，请父亲和贵客见谅。
程士诚拖着饭后用了茶，又与陶成闲谈半晌，还是没等到阿陶露面，只好暗暗告诉自己来日方长，拉着又将借来的衣服弄湿的程蒙告辞离去，临行之前还邀请陶成带着晚辈到他们那处玩耍。
陶心蔷拽着父亲衣袖，哀恳到吉昌伯庄子上看看，她之前听宁娘描述过庄子的广袤和有趣，虽然宁娘也是从程嘉那里听到的二手消息。
陶成却摇了摇头，点点三女额角：“傻孩子，对于吉昌伯，你姐姐避之唯恐唯不及，你没看出来？旁边就是他家庄子，这一点一定是他瞒骗了荷娘，不然荷娘不会安排咱们过来住的。总之，你姐姐没有发话，我是不会过去的。”
陶心蔷心直口快，对自己亲父也不设防，嘟着嘴说：“去年年底，顾司丞也骗了姐姐好多次。爹记得吧？姐姐还不是和顾司丞甜甜蜜蜜，若非他提纳妾便不会和离。哄骗那档子事早就翻篇了。吉昌伯这骗，在我看来，比顾司丞骗了姐姐去见姓莫的，要好太多了吧。”
陶成恨铁不成钢，厉声道：“噤声！你姐姐的事，我都不评点，你乱说什么？”
接着缓了语气，陶成教诲三女：“夫妻之事，远比你想象的复杂。你姐姐当时谅解，是因为看重夫妻情意，但是心底必然有伤。不然，若顾凝熙没有这等哄骗前科，只提纳妾，你姐姐应该会耐下性子细问究竟，说不定会帮顾凝熙想法子周全孤女，而不是如同现在，二话不说就和离。归根结底，还是顾凝熙先伤了两人信任。”
“而程士诚呢？他与你姐姐之间，根本就不存在这等信任底子，上来就骗，你姐姐对他的观感自然跌到谷底，连送客这等基本礼仪都不顾了。所以，这两个男人，在你姐姐那里，还是不能比的。蔷娘啊，待你红尘里打滚一遭，也许才能明白吧。”