克莱恩内心的宁静没有维持太久。
前往布加提纳寻找康拉德的精灵带回了他的两封信。
一封是给伊诺的, 在那封信上,康拉德言辞冷淡, 告诉伊诺他不会再回阿弗尔王国,也不想见到伊诺。
他在布加提纳从事矿石加工并不是因为几年前伊诺的无心之谈,而是因为他现在的伴侣,希望伊诺不要来找他,打扰他平静惬意的生活。
另一封信是给克莱恩的,康拉德先向克莱恩照顾了伊诺一路表达了感谢,并在信中附上了一块价值不菲的宝石。然后请求克莱恩把伊诺带回阿弗尔王国,必要的话,阻止伊诺来见他。
两封信最初都交到了克莱恩手上,带信回来的精灵告诉他,康拉德希望他能把两封信都看完, 再决定帮不帮他。
克莱恩先看了给伊诺那封, 再看自己的,读到这里时, 便感觉到一丝丝违和——康拉德连几年前伊诺随口说的一句话都记得, 为什么连伊诺一面都不肯见?难道他真的有伴侣了吗?
他蹙眉继续往下看——
康拉德在第二封信里坦诚地表达了对伊诺的喜爱,当然, 在伊诺小时候,他对自己的学生绝对没有任何超越师生范畴的情愫, 直到后来伊诺情窦初开, 总是捉弄他, 后来大胆地向他表白, 他被伊诺炽烈的情感吸引, 才会有一时的情迷。
康拉德向克莱恩保证, 他从未袒露过这份情迷, 只把情动藏在心里,始终和伊诺保持师生应有的距离,因为从一开始他就知道,精灵和人类不该在一起。
精灵的寿命比之人类太长了,一对情侣中,人类垂垂老矣时,精灵或许连第一道细纹都没长出来。
这过程中,人类的一方大多会因为自己外表衰老难以与情人匹配而郁结,而事实上,精灵是极其重情的种族,一旦选定了伴侣,就会从一而终。
他们中的绝大多数不会在意伴侣的外表,反而会因为给自己的伴侣带来困扰而痛苦自责,以至于做出自残甚至自杀的行为,试图和伴侣同步衰弱下去,但至今没有精灵成功。
等到伴侣去世,精灵们要么选择提前化归自然,彻底从漫长的伤痛中解脱,要么便在成百上千年的孤独中缅怀过去,直至死亡。
康拉德坦诚告诉克莱恩,他在布加提纳没有伴侣,离开阿弗尔王国的时候,他就已经决定,余生都与他和伊诺的回忆作伴。不见伊诺不是怕伊诺打扰他的生活,而是怕他忍不住挽留伊诺,从而让伊诺陷入到苦痛之中。
“……伊诺还是个少年,少年人心性易变,受过挫折还有重新选择的机会,我由衷地希望他将来能找到一位爱他的人类伴侣,我会在遥远的布加提纳永远祝福他。望您满足我小小的夙愿。”
克莱恩合上信,康拉德平淡的话语仍在耳边不断回荡。
那些话语句句克制,却从字里行间溢出满满温柔的爱意来。
“……”
他自己的事尚且弄不清楚,更不知道怎样做才算为这对师生好了。
客观来讲,康拉德的忧虑是合理的。
在阿弗尔王国,精灵从来不会和人类相恋,因为相恋的结果注定是悲剧。
不合适的感情,最好不要开始。
或许……
他该尊重一个性情稳重的精灵深思熟虑后做出的决定。
晚间克莱恩找了个合适的机会,把康拉德的信交给伊诺。
伊诺在看到康拉德在布加提纳有了伴侣,并拒绝和他见面时,眼眶迅速变红,嘴唇发抖,半晌突然把信揉成一团,砸到地上,焦虑地咬住手指。
“骗人的,都是骗人的!康拉德喜欢我,他不可能再有别的伴侣!他是骗我的,他就是害怕,不行,我不能在这里了,我要去找他,我要他当面跟我说这句话!”
伊诺突然站起来,就要往外跑。
克莱恩连忙挡住他,却看到伊诺的眼泪一颗一颗往下掉。
他倔强地用手背抹掉盈满眼眶的泪水,怎么擦也擦不完,最后自暴自弃,大哭出声:“他、他凭什么!!”
伊诺自从几个月前哭过一次之后,后来虽然常用哭来威胁人,事实上一直到图斯特王国都没再哭过。
这种情况在克莱恩看来太过棘手,他费尽心思劝了几个小时,伊诺从一开始的不甘变为了仇恨,痛骂康拉德,骂到喉咙沙哑没了力气才萎靡地停下,然后就窝到床上,一动不动,饭不肯吃,水也不肯喝了。
克莱恩没办法,只好去餐厅帮他拿食物。
时间太晚,食物是厨师现做的,耗费了些时间,等他回来时,发现床上空无一人,衣柜敞开着,伊诺走到哪里都不离手的旅行箱不见了。
桌上留着一张字条,上面写着他不想再待在康拉德的故乡,要立即回阿弗尔王国,让克莱恩不要担心。
克莱恩拿着纸条:“……”
怎么可能不担心?
伊诺从来没有独自出过远门,一个人,又是半夜,在陌生的国度乱闯,光是想想,他都觉得身上发冷了。
他当即出门寻找,发动了珍珠号的船员们在港口搜寻,还拜托了斐瑞斯帮忙在王城里寻找,但图斯特王城太大,伊诺的年龄和装扮不算突出,根本无处可循。
等到天光大亮时,斐瑞斯手下的巡逻官才从一个水手那里打听来一条有用的消息——凌晨的时候,有一个提着旅行箱的年轻人登上了前往布加提纳的客船。
巡逻官带克莱恩去见那个水手,详细问过之后,水手也不确定那个年轻人的长相,只说那个人上船之前一直在岸边哭,所以才记住了他。
是伊诺无疑了。
他根本不是一刻不想待在康拉德的故乡,而是迫不及待想去见康拉德,就像他刚看完信的第一反应一样。
克莱恩先是给康拉德写了一封信,告诉他伊诺独自去找他的消息,请他在布加提纳那边接应一下。