上京的浴兰节将至, 庄子上开始忙碌起来。
浴兰节在每年的五月，时值春夏之交，蚊虫多发, 时人以兰草汤沐浴去污为俗。
乔沅用完晚膳，闲着无聊, 挑着灯跟嬷嬷学编五色绳, 大霁一直有在浴兰节给小孩戴五色绳的传统, 寓意驱邪消灾。
绿袖正筹备浴兰节的东西, 想到了什么:“夫人，今年的粽籺还如往年一样么？”
寻常人家的粽籺一般放些蜜枣、肉馅，乔沅不一样, 她喜欢放各种料，八宝、莲子、松仁、火腿，倒不是都喜欢吃, 只是喜欢挑到不一样粽籺时的新鲜感。
乔沅白玉似的五指缠绕着五彩丝线, 眼花缭乱地看着嬷嬷的动作，顾不上抬头, 急急忙忙应了声。
绿袖嗔道:“今年可不一样了，夫人再想想, 可有什么忌口的？”
乔沅愣了下，回过神来才明白绿袖这话的意思。
她在乔沅身边多年，对夫人的喜好了如指掌，这句话自然不是问乔沅。
乔沅随口道:“不要放红豆。”
这种东西一般不会出现在日常膳食里，只是之前有次齐存偶然吃到了红豆馅的糕点，后背起了一片疹子, 虽说他自己不当一回事，不痛不痒的, 但能避开就避开吧。
门口竹筒里艾叶已烧尽，空气中还残留着艾草的独特气味。
大壮推门而入的手一顿，一丝怪异自心头略过。
他自然听得出这是在问他的忌口，可他自己都不知道他何时不能吃红豆了。
许是夫人自己近日不想吃红豆馅吧。
大壮没放在心上，长腿跨过门槛。
嬷嬷和丫鬟见他回来了，都识趣地收拾东西退出去。
乔沅坐在软榻上，微微低着头，鸦睫纤长，烛火照在脸上，脸蛋如羊脂玉般莹润，难得映出几分温柔的神态。
她还在理那团丝线，没注意动静，直到被人抱在腿上才回过神来。
“你近几日怎么都回来得这样晚?”
大壮摸了摸她的脸，下巴搁在她肩上:“皇帝又病了。”
这个时节上京都暖和起来了，皇帝这个时候病倒，可见身体底子已经垮到何种地步。
乔沅哦了一声，还在和那团五色绳斗智斗勇，鼻尖都冒出汗珠。
小美人一向要做就做到最好，前面编好了几次都不满意重拆了，现在丝线都缠绕在一起。
乔沅越理越乱，身后伸出一双手，五指在线团里穿梭，耐心地分开一缕缕纠缠的丝线。
乔沅回过头，见他斜眉入鬓，眼神认真。
堂堂一个带兵打仗的大男人，做起这种细致活儿也一点儿都不急躁。
漆黑的眼珠倒映着烛火，温热的体温从相贴的背部一点点传过来，乔沅手指蜷了一下。
男人注意到了她的目光，手下动作不停，低头亲了她一口。
乔沅总觉得被亲的地方烫得吓人，甚至温度还一点点从那小半张脸蔓延开来，身子忍不住动了动。
屋子里安静极了，乔沅耳边只剩下男人的呼吸声，明明更过分的事都不知道做过多少，小美人有时候总纯情得不可思议。
大壮仿佛没发觉夫人的不自在，依旧牢牢圈着她。
乔沅挣扎了几下，不仅没推开腰间的手，感受到身下的肌肉越来越紧绷，吓得不敢乱动了，老老实实地窝在他怀里。
烛火映在窗纸上，摇曳出几分温情。
不知过了多久，乔沅迷迷糊糊都快睡着了，感觉到手腕上被套了什么东西。
睁开眼一看，是一条已经编好的五色绳。
大小合适，不是多精巧的花样，但纹络细腻，纷繁的色彩衬得那截细腕欺霜赛雪。
乔沅拨了拨线头，别扭道:“这是小孩子戴的。”
小时候乔母每年都会为她编，手腕上套着五色绳的感觉熟悉又陌生。
大壮碰了碰夫人的指尖，张开五指。
他的手指骨节修长，微微收拢，轻而易举就盖住粉白的玉手，像是包住细嫩娇弱的花蕊。
“和我比起来，夫人还小。”
乔沅挠了挠他的手心，想起自己一晚上的手忙脚乱，又偷懒把庭哥儿的那份也丢给他。
大壮垂眸应了。
乔沅看他慢厮条理地抽出几根新的丝线，撑着他的腿想坐起来，不防按到了一个有棱角的物品。
像是盒子一类的东西。
果然，大壮从衣物中掏出一个木盒:“今日路过翠胭阁，正好出了新的口脂。”
盒子里是几个精致的小瓷瓶，打开，能看见一抹轻薄鲜艳的红。
乔沅的眼睛一亮，迫不及待地爬起来，坐在西洋镜前，又纠结起先涂哪个，想了半天，回过头问大壮觉得哪个颜色好看。
“……”
大壮看着几个小瓷瓶里差不多的红色，艰难地指了一个。
好在乔沅很给面子地挑出那瓶，沾了一点口脂，小心地涂在唇上。
这款口脂里应该掺了珍珠粉，质地细腻。
乔沅的唇瓣不似寻常那样单薄，稍微有点肉，鲜妍饱满得像刚摘下的樱桃，涂上口脂，更显得娇艳欲滴。
乔沅左右照了照，美滋滋地看着镜子里的美人，欣赏够了，又拿帕子擦嘴，试试其他的颜色。
大壮见她忙得不亦乐乎，漂亮张扬得像只小孔雀，眼眸不禁溢出笑意。
待到他把小世子那份的五色绳也编好，乔沅已经兴致勃勃地把所有颜色都试了一遍，甚至已经想好明日穿什么衣裳抹哪瓶口脂了。
几个小瓷瓶都被打开，放在妆匣前，大壮略略一扫，看到其中一个几乎没动过:“夫人怎么不涂这个?”
谁知话音刚落，就见乔沅转过头来。
小美人眼中甚至有些奇奇怪怪的怨念，看了他半晌，哼哼唧唧道:“为什么不涂，自然是不喜欢。”
大壮奇怪地拿起那个小瓷瓶，以他的眼力自然也看不出这个颜色和其他的有什么不同，“为何不喜欢?”
乔沅蜷了蜷手指，见大壮实在好奇，仿佛她不回答就会一直问。
小美人沉默了会儿，耳尖都漫上薄红，终于忍不住开口:“因为这里面加了花蜜，味道太甜了!”
她的神情羞恼，唇瓣微微抿着，眼神幽怨，却又让人忍不住更深得欺负下去。
大壮眼神一暗，手指沾了点口脂，一点点涂抹上那红润的唇瓣。
鼻尖萦满若有若无的香气，指尖触感细嫩，微微用力，指尖划过唇角，在雪肤上留下一道嫣红痕迹。