3051年2月19日，克罗卡斯春日宴的第二天下午一点，大家离开了阿斯兰德，抵达玫普利帝国边境的城市西泽尔时，这里已经是傍晚六点。
或许比起未来之国阿斯兰德，玫普利帝国才更像是科幻作品中常见的那种后工业世界。阿斯兰德拥有高新武器却崇尚和平，掌握先进科技也不忘让荒原开满鲜花，在高度发展的人类文明之下仍保留着人类最原始憧憬的具象化，仿佛一个童话般的国度。
而玫普利帝国不同。
玫普利帝国没有鲜花草木，现实与虚拟也被模糊，先进的科技文明与脆弱渺小的人类反差强烈，极致的去人性化令原本内隐的反乌托邦主义外显，人类仿佛只是没有主观思想的附属品。
“所以，虽然被归到了总部，可就连乔瞰他们也不知道组织的总部具体在哪里，只知道就在西泽尔？”简弈心问。
“没错。”少将尤金说。
踏上冷硬的黑钢地面的那一刻，凌子夜就感受到了一种从脚尖窜上来的不适。
西泽尔的天空是灰黄色的，仿佛被一场大火映照出来的天空，但又像是黑的，因为太阳已经被一幢幢黑色的高楼遮蔽，这片天空仿佛从来没有出现过太阳一般，令人一时分不清是白天还是黑夜。
戚星灼抱着一束在克罗卡斯买的花格贝母从机甲上走下来，那布满棋盘格花纹的玫红色花朵在这座冰冷漆黑的城市显得格格不入，生命力也迅速流失。
“怎么这么安静…”宋典忍不住打了个冷噤，话音在狭长的街道回荡，没有人回应。
不只是那束花，就连他们这一行人在这座城市都显得突兀，仿佛入侵的异类，打破了古怪的死寂。
这座城市没有人结伴同行，没有人与彼此交谈，所有行人都面无表情地快步走在大街上，就连步伐频率都一成不变，每一步的步长都规整得像是用尺子量着走，如同被设定好程序的机器人。
除去他们规律的脚步声和机甲的启动行驶声外，这里实在过分安静，以至于大家都不自觉降低了话音，仿佛害怕打扰了恶魔的沉睡。
“请问一下…”少将尤金冲一个行人开口，那人却像没听到似的，直直掠过他目不斜视往前走。
一连问了几个人都是如此，尤金只好直接拦住了一个女人的去路，女人无法再往前，却只是一动不动站着，没说话，也没看尤金，眼睛始终空洞无神。
尤金拿出手机，指着屏幕上的地址问他：“请问一下这家酒店在哪里？定位显示就在这附近。”
女人沉默着，脑袋缓慢地歪了一下，仿佛在脑中搜索什么，半晌才开口：“往东边直行27米，在路口左转，直行19米就是西泽尔酒店。”
她话音没有起伏，像计算机语音。
尤金往那边看了一眼，女人很快越过了他往前走去，大家也只能照她说的过去，却走到了一堵绵延数十米的高墙前，没了去路。
“怎么回事？”
任祺安朝高墙伸出手，指尖却穿透了过去，他走上前，整个人都穿进了墙里，外面的人已然看不见他。
凌子夜也很快穿过去，才发现那只是一面投影，而西泽尔酒店就在投影之后。
他们是第一波来探情况的人，而联合军团的军力和他们招揽的一些人还要晚些才会到。他们在酒店放好东西便出了门，分头在西泽尔搜寻线索。
夜幕降临时，西泽尔虽然没有眩目的霓虹却仍然亮如白昼，眼前的每个角落都能看得清清楚楚，看不见光源在哪里，但绝对不是太阳的光，也不是月亮的光，仿佛头顶有人举着一个巨大的手电筒在往下照，窥探着这个培养皿中每一个渺小的生物。
穿梭在一个个沉默的行人中间时，凌子夜有些不寒而栗，好在任祺安牵着他的手还是温热的，令他感到安心。
“你有没有觉得…”凌子夜想说什么，又不知道怎么形容。
“这些人不像活人，对吗。”任祺安说。
“嗯…”
任祺安突然猛推了下路过的一个青年，青年被掼到在地，却什么也没说，只是很快从地上爬起来，继续往前走。
任祺安又一把抓住一个与他擦肩而过的壮汉，壮汉停下了脚步，脑袋僵硬地转过来，看向他的眼睛却根本没有聚焦：“有事吗？”
“你叫什么名字？”任祺安问。
壮汉停顿了片刻，仿佛卡带一般，半晌才开口，磕磕碰碰地重复了一遍问题：“我叫…什么…名字？”
任祺安没说话，只是用爪子轻轻划向他的手臂，他的皮肤很快渗出鲜红的血液，而他脸上的神情却没半点波动，任祺安松开他，他很快便向前走去，像什么事情都没有发生。
“不是机器人。”任祺安蹙眉，“是有血有肉的人类。”
凌子夜想起什么：“……还记得我们去解救月岛薰的时候，基地里的那些虎头蜂和恐龙吗？它们被植入了芯片，只能照指令行动，是不是很像…”
“这个城市的居民都被植入了芯片…？”任祺安抿紧唇。
“不会吧…”耳机里传来宋典的声音，“这也太丧心病狂了…”
【你们是不是忘了一件事情。】月岛薰说，【正常的生物是无法被芯片控制的，只有空白体实验中的实验体才能在实验过程中植入芯片，成为组织的傀儡】
和月岛薰一起走的宋典向大家转述了他的话。