他说道：“你，为什么——”
“用人不疑疑人不用，”我淡淡道：“骠骑大将军这个位置是为他而留，但如果他不能给我一个合理的解释，我宁肯空下来，也不能再冒险。”
他沉默了一下，声音有些沉重的：“行思，余鹤在那么艰难的时候都追随你，他不会背叛你。”
我沉默了一下，看着眼前那一片苍茫的，晦暗难明的夜景，长叹了口气：“我知道他不会。”
但是——
在外面站了好一会儿，一阵冷风吹过，我下意识的抱着双臂哆嗦了一下，他立刻说道：“回去休息了吧，明天还要早朝。”
我点点头，转身朝着延福殿走去。
他也跟在我身后，一前一后的走着，能听到他的脚步声很近，但始终没有走到我的身边。当我们走到一处岔路口，前方就是延福殿，昏暗的光线中依稀能看到里面透出的橘色的光，给人一种暖融融的感觉。
而他的脚步声停下了。
我回头看着他，只见他站在我身后不远的地方，似乎已经不打算再跟上来，只轻轻的说道：“好好休息。”
说完，他便转身朝着另一边走去。
我站在原地看着他的背影，咬了咬下唇：“凌——”
话没说完，他一下子转过身来看着我，一对上面具后那熟悉的目光，我的话又哽在了喉咙里，顿了一下：“鬼面。”
“是。”
“……”又觉得不知道应该说什么，我默默的站了一会儿：“你也早点休息吧。”
说完，便转身回了延福殿。
。
明明说了早点休息，可这一夜回去之后却怎么也睡不着，在卧榻上翻来覆去到大半夜，听着沙漏里细碎的声音，李延还是跟在我的身边，听着那孩子在内室里睡着均匀的呼吸声，我心烦意乱的起了身，披着衣服慢慢的走出了大殿。
夜静如水。
可我的心境，或许是永远也无法这样的平静了。
默默的站了一会儿，一阵风吹过，鼻尖闻到了一点若有若无的幽香，带着熟悉的清凉的感觉，我心里一动——桂花？
这个时节，正是桂花香的时节。
我裹紧了身上的风氅朝着另一边走去，玉穗儿立刻带着两个小宫女跟了上来，我摆摆手：“不用跟着，朕想一个人静一静。”
玉穗儿一听，也只得作罢，目送我慢慢的离开延福殿。
出了延福殿往右，是一条长长的回廊，回廊的尽头是内湖的一处弯道，过了小桥，便是一片浓密的桂花林。
宫中我最熟悉的是萧墙后的那一片梅林，却没想到还有这么茂盛的桂花林，刚刚过桥，就感觉自己置身一片浓郁的芳香当中，清甜里带着一丝微醺的感觉，好像淡淡的酒香，中人欲醉。
我慢慢的在林中走着，恍惚间，好像走进了另一个熟悉的场景里。
也是这样的幽香，这样的夜色……
想到这里，我不禁暗暗的叹了口气，就在这时，前方传来了一个很轻的声音——
“她，怀疑我会背叛她吗？”
我一下子停下了脚步。
这个声音当然不会陌生，也曾经在这样的夜色中听见过，低沉且带着一种不易察觉的倨傲和淡漠。
余鹤。
自从平定了青龙之乱，他便一直留在了召业，但因为没有正式册封，他还没有自己的宅邸，所以一直住在掖庭，他会出现在这里我并不奇怪，让我有些意外的是站在他面前和他说话的人。
“她不是怀疑你背叛她。”那个暗哑的声音又一次响起，慢慢道：“我知道，她只是不会再轻易的相信任何一个人。”
这句话，好像就是从我心底里说出来一样。
我站在一棵桂树后面往前一看，远处宫殿外垂挂的灯笼发出殷红的光，两个高大的熟悉身影站在前方不远的桂树林里，余鹤负手而立，显得有几分倨傲，而站在一旁的鬼面看着他，目光在夜色中依旧熠熠生辉：“我相信你有自己的理由，但你若真的在殿为臣，在鬼谷的那一套是行不通的。”
“……”
“这个江山是我父皇留给她，她背负了那么多人的性命接过来，绝不会容许自己再有半点闪失。余鹤，你——”
他的话没说完，余鹤突然转过身，打断了他的话：“我有一个问题想问你。”
“……你说。”
“一个男人会为一个女人付出多少？他的底线在哪里？”
“啊？”
不仅是鬼面，连我也怔住了。
余鹤怎么会突然问出这样的问题？
看着他发愣的样子，余鹤突然笑了笑，那笑容中带着一点无奈和讥讽，似乎也并不想要答案，伸手拍了一下他的肩膀，转身走了。
夜色下，我看着他木然的站在那里，似乎和周围那些桂树都融为了一体。
一个男人会为一个女人付出多少？
他的底线在哪里？
这句话，是什么意思？
……
第二天我没有早朝，这是登基以来的第一次，靠坐在窗边的卧榻上，看着外面已经渐渐萧瑟的秋景，有一种说不出的倦怠。
李延还是一只闲不下来的小猴子，我让宫女带他出去玩，这孩子倒也心细，给我捧了一碗热茶来，才蹦蹦跳跳的出去，看着他天真的样子，我的心里倒有几分羡慕。
才刚刚喝了一口茶，就看见玉穗儿神色有些紧张的走进来：“皇上。”
“何事？”
“季——余鹤先生求见。”
“哦？”有些意外，但似乎也在情理之中，我挑挑眉尖：“让他进来吧。”
“可是，余鹤先生他，”玉穗儿有些欲言又止的，上前一步压低声音：“他带剑入宫，直到现在还不肯卸甲。”
“……”
外男入宫居住已经不合祖制，余鹤自己也知道，居然带剑入宫还不肯卸甲？我隐隐感到他这一次来是为了那件事，想了想，说道：“不必卸甲，让他进来，你们都退下。”
玉穗儿看了我一眼，似乎犹豫了一下，但还是立刻答应着下去了。
不一会儿，延福殿的大门打开，一个高大的身影走了进来，守在大殿门口的侍卫又慢慢的将大门关上，但我知道，他们一定紧张的在外面候着，听这里的一举一动。
我坐在榻上，看着余鹤手中握着那把清渊剑，一步一步的走到我面前，一撩长袍跪下：“余鹤拜见皇上。”
“卿家为何觐见？”
余鹤抬头看了我一眼，突然伸手握住清渊剑的剑柄猛的一拔，只听苍的一声龙吟，眼前寒光一闪，清渊剑赫然出鞘，一股慑人的寒气迎面扑来！
这时，大门砰地一声立刻被人撞开，只见外面的侍卫已经拔刀冲了进来——
“行刺！有人要行刺皇上！”
“保护皇上！”
我微微蹙眉，看着余鹤依旧静默的跪在那里，一挥袖：“都给我退下！”
那些侍卫一看到余鹤手中灵剑出鞘，就像看到洪水猛兽一样，可我现在居然让他们出去，各个面露难色，跪下道：“皇上，可是，他手中有利刃——”
我淡淡一笑，带着几分冷意：“如果他要行刺，你们几个人能拦得住他？”
侍卫们全都愣住了。
余鹤的武功，至少在现在看来，当世罕有敌手，连赫连城这样不可一世的高手他都不放在眼里，这些侍卫对他而言，更如蝼蚁一般，他们自己似乎也知道，虽然心有不甘，也不放心，但我的命令一下，也只能默默地退下了。
大门又一次禁闭起来，延福殿陷入了一片宁静当中。
我默默的看着他：“余鹤先生，你持械入宫，免圣而不卸甲，若没有一个合理的解释，再出这道门，朕不会再像那天那样。”
余鹤看了我一眼，一句话也不说，又一次握住剑柄，猛的一用力——
又是一声龙吟，寒芒突显，影剑出鞘。
我的眼瞳微微的缩拢，看着他将影剑放到一边，然后双手捧起清渊剑送到我的面前：“请皇上纳剑。”
“嗯？”
他双手举剑，一双锐利的眼睛在清渊的寒芒当中，丝毫不逊，刚毅如刀，说出的每一个字也像是刀锋刻在石头上一样，掷地有声：“清渊乃影剑之鞘，清渊如圣，影剑如臣。清渊一日在楚氏手中，余鹤，乃至余鹤的子孙，便一日不会背叛楚氏。”
……
我静静的坐在那里，看着他的眼睛，他也静静的看着我，目光丝毫不惧。
不知过了多久，我伸手，接过了清渊剑。
他这才慢慢的俯首一拜：“谢皇上。”
我看了看手中这把剑，又抬头看着他，突然道：“余鹤先生，一个男人会为一个女人付出多少？他的底线在哪里？”
余鹤一愣，睁大眼睛看着我。
我依旧看着他的眼睛：“如果有一天，有一个女人要你背叛楚氏，余鹤先生，你会如何？”
延福殿一时间陷入了一种难言的沉寂当中。
余鹤静静的跪在那里，眼睑低垂，纤长的睫羽带着微微的颤意，好像是他现在的心绪，不知过了多久，我听见他开口，用一种近乎空灵的声音道：“不会有那样一天的。”
“哦？”
“余鹤今日来献剑，还要求皇上一件事。”
“你说。”
“余鹤愿为皇上的利刃，为皇上开疆扩土，平定天下，但余鹤只有一个条件。”
“什么条件？”
“余鹤此生，绝不剑指南疆。”
南疆？！
这两个字倒真的像是利刃，一下子扎进了我的心里。
一时间，许许多多的人和事，在我的眼前晃过——弥生、小满、行且思，还有……
我突然意识到了什么，一下子站起身来：“南宫煜，他们去了朱雀？！”