汉江之战几乎全歼了清军水师,不久之前好容易从长湖一带逃回来的残存清军水师,也在这一仗中被歼灭,至此明军完全控制了江面。因为清军水师被歼灭,襄阳和樊城之间的通道也受到威胁。
明军舰队抵近了连接襄阳和樊城的浮桥,集中猛烈的炮火轰击浮桥。几轮炮弹落下,浮桥上木屑横飞,在浮桥上的清军死伤惨重。铺天盖地的炮弹在江面上腾起了一道道冲天水柱,不断落下的炮弹,把浮桥打得七零八落,化为一片片碎木板,襄阳和樊城之间的通道完全被切断,使得两座城池无法相互呼应。
襄阳城内,满城中的清军主帅府内,清军将领苏克萨哈,费扬古,苏纳海,沃赫,沈永兴等人正集结在大堂内。此时每一名清军将领不是面如死灰,就是脸色蜡黄,就好像是死了亲爹一样。
“我军水师中了贼人奸计,几乎全军覆没,江面上已经没有能挡住贼人的水师了!如今襄阳和樊城通道也被明狗打断,两城无法呼应。倘若死守襄阳,早晚要被明狗破城。”苏纳海忧心忡忡的说道。
费扬古道:“苏中堂,明狗还未围住襄阳城,还不如趁着这个机会,放弃襄阳,撤往河南平原地区,我军利用骑兵,尚有一战之力啊!”
“撤离襄阳,那樊城怎么办?”苏克萨哈问道。
“放弃!”费扬古道,“若是死守襄阳,待到明狗包围了城池,我等都将死无葬身之地!还不如放弃襄阳!到了北方之后,明狗无法利用河流,后勤辎重不能跟上,而我军又有骑兵便利,必能反败为胜!”
苏纳海也说道:“苏中堂,我军在南方屡战屡败,并非是我军无能,而是南方气候炎热,地形又不利于我军骑兵发挥!若是取了北方,想什么时候打,想不想打,都是我们说了算!我军以骑兵骚扰明狗辎重,再寻求机会破敌步兵,明狗必败!”
“不行!”苏克萨哈摇了摇头,“不能放弃襄阳!如今皇上和太皇太后信任图海,正愁没有理由治老夫的罪,若是放弃了襄阳,京城一道圣旨下来,你我是接还是不接?接了圣旨,轻则宁古塔了却残生,重则抄家问斩,一家老小送去宁古塔!若是不接圣旨,那我们又和造反有什么区别?还不如凭借襄阳坚城固守一阵!此外,续顺公之计或许可行!只要明狗中计,歼灭明狗一部,他们攻势受挫,襄阳便暂时守在了。”
续顺公沈永兴道:“苏中堂,末将的人已经再次去了明狗大营。几日之后,世子将会送到明狗大营。有世子为质,明狗必然上当。”
三日后,襄阳城外,明军大营。
一支看起来像是商队的车队从北方下来,从明军大营外面经过,准备抵达江边,换乘船只顺流而下。这种商队和往日里走私粮食、八旗特供品、烟草、布匹、食盐的商队从表面上看起来没有多大区别。事实上对走私行为,北方的清廷和南方的明廷,都睁一只眼闭一只眼,放任商队来往于南北之间。
走私八旗特供品,烟草,布匹和食盐的行为,本来就是得到明军支持的,大明产的这些廉价的货物卖去北方,可以得到很高的利润,当然不会阻拦商队,哪怕是晋商的商队,明军也当成没看到一样。