保靖城宣慰使司衙门，土司彭鼎正伏在一张桌子上作画。若不是王新宇的穿越，这个彭鼎可是大名鼎鼎的人物，在图海剿灭夔东十三家的战役中，彭鼎的土兵起到关键性的作用。李来亨凭借着地形阻拦清军，但彭鼎的土兵擅长山区作战。在激战中，高必正就是死于苗兵的弓箭之下。最后彭鼎的土兵攻入黄龙山寨内，李来亨一家投入熊熊烈火。
可是因为王新宇的到来，图海惨败，穆里玛阵亡，彭鼎也失去了发挥的机会。
“大人，大事不妙了！贼人水师两路夹击，号称五万大军，分别从上游和下游，沿着酉水杀了过来！”苗土兵总兵官张为任慌慌张张的前来禀报。
“父亲大人，伪明逆贼兵力强大，水师炮火犀利，我们县城无法守住！还是赶紧撤离县城，撤入山中，退到圣山一带，再联合夯吾寨和金龙寨的土兵，利用山区地形同伪明逆贼周旋，我军方可一战！”彭鼎的儿子彭泽虹献策道。
“不错！”彭鼎点了点头，“贼人利用水路，可以运送大炮过来轰击我们，我们县城不好防守，还是退入山区！”
“我们退入山区，还能招募青壮年，给他们分发武器，让他们帮我们！只要贼人进入山区，哼哼！我们苗人的毒箭，陷阱，机关，可以让他们损失惨重！”总兵高伦说道。
土兵放弃了沿着河流的保靖城，撤入山区。与此同时，彭泽虹、张为任和高伦等人在各地招募土兵，迅速把土兵的规模扩大到一万人的规模，试图利用复杂的山区地形来负隅顽抗，抵挡明军的进攻。
进攻的王进忠部，有一万五千山地兵，共有五千燧发枪手，五百散兵，五百神箭手，三千藤甲兵兵，五千辅兵和一千炮兵。山地兵装备精良，除了五百使用线膛枪的神枪手，五百使用组合滑轮弓的神箭手、二十四门十二磅轻便臼炮、十二门百斤子母炮之外，王新宇还把两门最新式的十二磅山地榴弹炮拨给山地军。
十二磅山地榴弹炮，就是明军中最新式的前装滑膛炮，是终极前装滑膛炮，这种炮的炮管重量不过两百二十斤左右，一匹骡子即可驮着炮管。炮轮子、炮架等都拆散开来，使用骡子驮运，可以在山区中机动行军。
山地榴弹炮既可以发射开花炮弹，射程远，精度又高。同子母炮和轻便臼炮相比，子母炮虽然射程较远，但无法发射开花炮弹，弹道又过于低平；臼炮虽然可以发射开花炮弹，而且弹道曲线大，但精度太差，射程也太近。十二磅山地榴弹炮携带的炮弹，也都是最新式的金属药盘式引信开花炮弹，瞎火率低，射程远，精度高，而且内部装填了新式炸药，这种炮弹的爆炸威力相当大，达到了后世七十五毫米山炮的爆炸威力水平。
两路水师，分别从上游重庆和下游岳州杀来，共有八千水师。上游下来的主要是小舢板和木筏竹排，携带子母炮和八磅臼炮；下游逆流而上的水师拥有小炮船，装备了六磅舰炮，船上还搭载了木头制造的，远远看过去以假乱真的十二磅陆军炮。