那些世家望族见严鸿连秀才也办掉了，晓得这是个厉害角色，做事没什么顾忌。 又听说当初在山东，巡抚刘才就因为不肯把儿媳给他睡，结果被搞成了通蒙古通白莲的反贼，身败名裂宗族不保，这等混人最是不好惹。他又不是地方官,不在乎江南糜烂，万一惹了他，怕真要剥下几层皮来，于是纷纷偃旗息鼓，观测形势，不敢妄动。这一来杭州方面暂时处于一种安静的情形，一切胜负输赢，就都要期待京师的裁决。
谁料到京师之中，却又出了别样的风波。
话分多头说。自从严鸿南下壕境以来，大明朝堂上也是一波三折，早乱成了一团。先是严鸿在壕境探查清楚，佛夷忠顺，准予开埠的消息传来，就已经惹得京师震动。开埠通商，与夷人贸易，这种事首先便与祖训颇为抵触。外邦蛮夷到天朝，不是下对上的朝贡，而是平等的贸易往来，这朝廷的体面还要不要了？再说，开埠抽分，计税的标准居然没有定下，而是搞了个包税出来，而且包税官竟然是夷人，这便让大臣们颇多不满。
便有不少文官上本表示，这开埠之事，太过草率，事先未交廷议，亦未由内阁拟票、六科封驳，单一中旨即行此大事，失之于草率。再者钦差严鸿，年少孟浪，不识夷情。夷人素来狡诈，恐言语间欺瞒天使，贸然开埠于国不利。
也有的人提出，海贸必然要建造大船，而壕境地处偏僻，水文情况复杂，海上风浪变化大，我朝船只出海。恐有倾覆之险。到时候未曾得利，反失海船，开埠得不偿失。如果想要贸易，也应仔细斟酌。择一良港。再选拔得力干员，负责开埠之事方才稳妥。
还有顽固不化的。则搬出祖宗之法，强调开海贸易，与夷人互通有无，就是践踏祖宗法度。更举出永乐朝郑和下西洋的旧事。说明当时因为下西洋与诸藩贸易，导致国库空虚，民不聊生，因此才毁海船，废出海。如果今日重蹈覆辙，则必然国穷民敝，天下不安。若是需要西洋之物。朝贡贸易足以满足，且诸番穷苦，不及大明地大物博。大明之物足以自给，与诸番贸易实属不智。
有在江南任过官的。则本章上更有干货。言明国家之根本在于粮而不在于钱，若国内无粮，则坐拥万千金银，却不能是食用，必生大乱。 前者济南之乱，便因无粮而生乱，险酿大祸，此前车之鉴，不可不查。今国朝富庶之地，尽在江南，江南熟则天下收。若开海贸易，民皆逐利，广植桑麻，不种稻谷，则几十年后，南方无粮，天下动荡，则得不偿失。
另外还有那不给面子的，直接就说严鸿年轻识浅，不足担此大任。再者如今倭寇未除，海面不靖，佛夷与倭寇暗通款曲，售卖军械，理应予以严惩。当初在双屿之战，佛夷与汪直勾结，负隅顽抗，又多在沿海烧杀抢掠。如今允许他们在壕境修整，已然是天恩浩荡，如何还能让其得寸进尺，开埠互市，奖惩混淆，国朝威严何在？再者，如今的现实背景下，即使开埠，又哪有商人敢冒刀兵之险前往贸易？倭寇平，则开埠行，否则只是纸上谈兵，万难成功。严鸿此举，纯属本末倒置，兼有卖国之嫌，另闻其得佛夷重贿，为夷人进言，请以严惩。
严嵩一派自然要维护自己家孙儿的利益，再说他们又知道这开埠其实是皇帝的意思，你骂我孙子卖国，岂不是自寻死路？因此打发出自己家的御史言官，与这些上本之人互殴成了一团。这等打烂仗的时候，就要看谁人多。严家户大人多，而徐阶一派又按兵不动，坐观成败，甚至还有些边缘出来隐隐帮着严嵩说话。一通烂仗打下来，严嵩派局面上占住了上风，反对派的人手显然有点不敌。
可就在此时，传来白莲教匪为乱，海沧船倾覆，严鸿下落不明的消息。那些反对开埠的人顿时来了精神，纷纷表示，海面险恶，海沧船尚且倾覆，何况其他？而广东的本土豪商，竟然有白莲教徒，足见倭寇、白莲教、佛夷、豪商实在是沆瀣一气。若是准其开埠，这无异于引狼入室，壮大这般贼人势力，请天子早做定夺。
嘉靖也有些慌了手脚。通过这次烂仗他看的清楚，朝廷里对于开埠的事，有不少人抵触。只是严家用强力手段压制，维持出一个支持者占多数的假象而已，如果严鸿再死了，自己就算开埠，也面临无人可用的窘境。他只能连续下旨，斥责王钫办事不利，不能保住钦差安危。尤其这其中还牵扯到了白莲教，更是王钫行事怠惰的证据，几道圣旨口气也越发严厉。