耿少泉有了势力，难免做些抢男霸女勾当。种种不法之事不一而足，更有利用勇营贩卖私盐，以及走私贸易的嫌疑。只是大家全都怕他，又得了他的好处孝敬，不与他为难就是。
他上面有人庇护，便是想与他打官司，也难以告的赢他。当地官府得了好处，也对他的种种行为多有包庇。耿少泉倒也光棍，官府不来撩他，他也不会找官府麻烦，相反帮着官府征收赋税，两下相安无事，只是苦了百姓而已。
这几年里，台州一旦发现倭寇踪迹，就要雇佣他耿某人的勇营保卫府城，维护地方。耿族人骁勇善斗，倒是支强兵，只是要价颇高，每雇一日，士兵就要银钱六分，比戚家军还要高出一倍。
此次严鸿来台州，招募勇营时也是耿少泉一手操办，听说他还曾建议知府禁止婚姻，以美女款待钦差，但被知府拒绝。只是事虽未行，风声已散，台州府人提起严鸿来，大多是持鄙夷态度，至于文人士子，更是把严鸿当做了江彬再世，钱宁复生。
严鸿皱眉道：“这姓耿的是闹的哪一出？他这么千方百计诋毁我的名声，于他又没什么好处。这人又不是傻子，做这损人不利己的事图的是什么？”
乐锦摇头道：“卑职只是将所探听的消息向长官回奏，至于如何判断，卑职愚顿，实在想不明白。”
严鸿挥手让他退下，乐锦又道：“卑职还有一事上报，近日台州城内搬来一家大户。仆役家丁不下百人。可偏生家主平日里不肯露面。不知是何方神圣。如今倭情紧急，卑职只怕生什么变故，不敢隐瞒。”
严鸿点头道：“做的好。本官回头上奏折时，定要将你的功劳表上一表，你且退下，于那大户家门外，多下暗探，仔细勘察。有什么异动，速报我知。”
打发走了乐锦，将岸说道：“依卑职想来，耿少泉一介武夫，未必能有什么心计。多半是他觉得巴结上您的关系，便可飞黄腾达，这才献了这拙计，也不奇怪。似这等乡间土豪，没什么见识，未必就是恶意。反倒是那大户人家十分可疑。如今既然见了倭寇踪迹，有钱的人家躲还躲不及。哪有主动往上送的道理？多半便是那倭寇的探子内应，不如先抓起来，再做计较。”
将岸这番话，却也不是纯粹的公心。他既为锦衣千户，平日里也是个硬扎人物。尤其现在是战时，各方面的规矩讲究不起，大户人家若是根基浅薄的，往往被趁机勒索些也是有的。
何况这大户又是外乡人，更有着百十名仆役家丁，充满了疑点。在将岸想来，不管三七二十一，先把这人抓起来，之后有罪没罪，全在自己掌握，还怕他能翻天？把那大户的家产抄没，就足够手下儿郎这一次出行封赏。
严鸿琢磨如今自己在台州的名声已经不怎么样，若是再随便抓这个大户，还不知道要闹出什么风波，当下摇头道：“算了，没凭没据，乱抓人也不是个办法。万一惹出什么是非来，于咱们不利。等我抽个时间去拜访拜访，看看情形再说。我倒是看那耿少泉，为人霸道，为害一方，比起倭寇来，也未见就强到哪去，咱们不如先敲打敲打他。将千户，你却说说，应该如何收拾他？”
将岸见自家长官不想招惹那新来的大户人家，自己也不好强求。至于说敲打耿少泉，点子倒是不愁。他思索一阵后，便说道：“钦差大老爷要对付耿少泉，可以明日安排在校军场点验三军，集合本地勇营全部点验发饷。自来招募勇营，缺额是常态。耿少泉既是连贩私盐的事都敢插手，也是个要钱不要命的主，不多贪些空饷那才稀奇呢。以我看，他上报了一千兵的额度，实际上他的兵能有七百就不错了。等到找出他贪墨兵饷的证据，自然是想要捶扁挫圆，全看钦差欢喜。”