军委会的着眼点并不在徐州，而是要以徐州会战来赢得保卫武汉的时间和空间。而且，军委会也分析了日军可能从津浦路南北对进夹击徐州的可能，并预测了日军可能抽调的兵力大约是十个师团，担心徐州守不住，这才按照四比一的比例调配兵力。同时，为了确保徐州会战达到预期目的，军委会计划严令各战区对当面之敌积极进攻，敌后武装加大对平汉路、津浦路破袭，不得让日军向徐州前线增兵。
也就是说，对于中国方面来说，徐州会战是不得不打的一次会战，目的是为保卫武汉赢得时间和空间。
可惜的是，中国方面虽然大的战略指导思想正确，但在战术指导上出现了失误。
军委会和第五战区对日军的大范围战略迂回的战法了解不够透彻，在徐州西侧配置兵力不足，根本就没有想到日军第十六师团可能会从鲁西地区渡过黄河，侧击我军，更不会想到日军第十四师团胆敢孤军冒进、千里奔袭，攻占陇海路上的兰封地区，切断第五战区和第一战区的联系！
而日军呢，则是希望通过徐州会战，消灭第五战区主力，进而沿陇海路西进，夺取开封、郑州，然后沿平汉路南下攻占武汉，一战迫使蒋*介*石政府投降。
日军的算盘打的很精，计划集中第五师团、第十师团主力，分别从临沂、枣庄、峄县向中国jūn_duì 发起进攻，迫使第五战区部队增强防御，从而将第五战区主力牢牢吸附在徐州地区，待抽调的兵力运动到位后，再分路对徐州发起向心攻击，聚歼糜集在徐州地区的第五战区主力。
中日双方在徐州地区酝酿的战略决战，波诡云谲，等闲人岂能窥破玄机？
让中日双方头脑们谁都想不到的是，偏偏就有一个人对日军的企图心如明镜！
这个人就是在冀鲁边埋头整训部队的萧四明！
五月上旬，第五战区集中重兵，在台儿庄以北地区和主动进攻的日军第五师团、第十师团搏杀，基本上稳定了战线。但萧四明知道，徐州战局即将发生重大变化，一旦日军第十六师团象历史上那样，从济宁渡过运河、突破孙桐萱第三集团军防线，第五战区的压力就会陡然增大，战局马上就朝着有利于日军方面转化了。
虽然知道日军围歼第五战区主力的图谋不可能得逞，但能够早一点让军委会和第五战区得知日军企图，损失肯定能减少很多！
萧四明知道，如果没有意外情况发生，日军肯定会象历史上那样，在第十六师团于5月12日从济宁渡过运河后，接着就会让第十四师团从濮县渡过黄河，夺取考城、兰封，切断第一战区和第五战区的联系，进而彻底堵死第五战区主力向西撤退的通道，来一个关门打狗。战局在发展下去，就是第五战区主力撤离徐州，日军和中国jūn_duì 在兰封爆发兰封会战，最后第一战区不得不炸毁花园口黄河大堤，引黄河水阻拦日军进攻步伐。
第五战区主力肯定是能顺利转移的，这一点萧四明不担心。他最担心的是，打来打去，千万别到后来蒋委员长还不得不炸开花园口，让那么多的老百姓死于非命，几百万人流离失所！
真要是那样的话，萧四明就白灵魂穿越了，他不会原谅自己的！
萧四明很想给师部发一封转报总部、军委会的电报，直陈利害。可惜他人微言轻，发这样的电报不一定能发挥作用。
思来想去，萧四明以敌情通报的方式，给师部发了封转总部、军委会的电报。
在电报中，萧四明报告说，先遣支队侦察连4月下旬以来，一直活动在津浦路附近。据侦察连报告，虽然子牙河铁路大桥被炸，津浦路天津至德县段车运中断，但日军依旧通过公路、运河运兵。截止目前，日军向南运送的部队，计有原驻守德县至青县段的独立混成第五旅团，在北平修整的第一一四师团，另发现日军新番号“混成第3旅团”、“混成第13旅团”南下。现在驻守津浦路北段的日军为铁道第三联队，驻守德县的日军是一个铁道独立守备大队。
萧四明还报告说，经过进一步侦查核实，发现“混成第3旅团”是日军关东军第二师团的抽调的部队，旅团长叫田村原一；“混成第13旅团”是日军关东军第17师团抽调的部队，旅团长森田范正。
萧四明建议师部向总部报告，并转报军委会和第五战区，一定要弄清楚华北方面军的第十六师团、第十四师团有无动向，目前在什么位置！
这是萧四明5月9日给师部发的电报！
这封电报，后来被誉为救命情报！