于是柳靖阳只得将众头领召集了起来，杨子升道：“这些官军突然出现在这里究竟是所谓何事，难道是想将咱们给剿灭了么。”钱守之道：“这数万大军一起出动，只怕当真是有这个打算，咱们不得不防啊。”赵恩铭道：“可是这一二十年来，咱们明教一直遵纪守法，并未做出过什么反对朝廷之事，按理朝廷不应出动大军来剿灭咱们才对。”戚长老却道：“咱们这一二十年，的确是没有做出过反对朝廷之事，不过二十多年前，自方腊教主举事之后，我教先后有过三次举旗造反，此事朝廷焉能不与咱们计较。”
茅子元也道：“戚长老所言甚是，如今咱们明教已经整合了天圣教、白莲教，加之最近收拢了许多昔日失散的教众，现在仅直属的教众就已然超过了十万之众，这么庞大的一只人马，朝廷见到之后能够心安吗。”柳靖阳道：“可咱们并无反对朝廷之心啊，朝廷也不能不问情由就派兵前来围剿咱们吧。”杨子升道：“这有什么不敢的，只要朝廷一旦觉得咱们危及到了他的江山，才不会跟你讲道理呢。”柳靖阳道：“那诸位觉得咱们现在该怎么办才好。”
钱守之道：“那还能怎么着，自来兵来将挡，水来土掩，咱们现在就立即召集教众做好防备，就凭咱们总坛的这险要地势，谅他们也攻不上来的。”茅子元听了这话，却摇了摇头，道：“以咱们现在的势力，还不是跟朝廷硬拼的时候，就算咱们守住了总坛，可官军一直包围在山下，仅要解决大伙的粮食问题都是一件十分棘手的问题。”钱守之道：“不能硬拼，难道要放弃总坛不成，咱们明教四分五裂了这么久，好不容易才重新团聚在了一起，若是就这么轻易的便将总坛给放弃了，不知会寒了有多少教众的心呢。”众人一听这话，均觉得也甚有道理，明教刚刚才聚集起来的士气，万不能因官军的到来就这么给废了。
又商议了一阵之后，柳靖阳心中忽然已有了主意，当即大声说道：“大家都不要再继续争执下去了，这件事情就交给我亲自去处置吧。”众人见说，都是一怔，问道：“教主打算怎么处置。”柳靖阳道：“刚才大家所说的话，我觉得都有道理，既然不能放弃总坛，又不能与官军硬拼，那便只能折中处理了。”众人又追问道：“怎么个折中处理之法。”柳靖阳道：“我决定今晚先去探一探官军的军营，若是能够与他们的头领讲明咱们的立场，劝得他们主动退兵的话，岂不就完事大吉了。”
众人听了这话，却都一起摇头，道：“此事万万不可，官军大营中有数万人马，你一人孤身犯境，实在太过危险。更何况官军既然已经来到了此地，那便定然是接到了上方的命令，断不会因为教主的几句话就主动撤离的。”柳靖阳道：“他若是不肯答应撤离，那说不得，我便只有使出手段来，逼也逼得他非答应撤离不可。”众人道：“可若是那些官军誓死都不肯答应撤军呢。”柳靖阳道：“若是果真如此的话，那咱们便只得再从长计议了。”众人听到柳靖阳说到这里，一时都默默沉思了下来。
片刻之后，赵恩铭忽然拍了一下大腿，说道：“好，教主这个办法或许当真值得一试，今晚就由赵某陪教主一起前去。”茅子元道：“仅赵贤弟一人陪教主前去，还是有些不妥，茅某今晚也一起去好了。”众人见赵恩铭与茅子元都开口要与柳靖阳一同去探军营，登时也纷纷表示愿意同去。柳靖阳却摆了下手，说道：“我这是要去探军营，又不是去劫营，人去多了反倒容易被对方发现，今晚就只由赵副教主与茅前使陪我去好了，至于你们诸位，还是都留守在总坛里，督率教众做好防备工作。”众人见柳靖阳如此发话了，均不敢再有异议，各自领命而去。
当晚天色黑尽之后，柳靖阳便与赵恩铭、茅子元从密道下山，三人轻功都是佳绝，不到半个时辰，便已然来到了官军营地之外。在略微观察了一下军营值守情况之后，趁值守的军士不备，三人很轻松的就混入了军营之中。不过军营里聚集了数万军士，加之天色又黑，因此一时之间，竟未能找到中军营帐，因此三人只得分散寻找。柳靖阳一个人独自找寻了片刻，忽然见到左前方有一处营帐比其他的营帐明显大了许多，且营帐外，又站着一对值守的兵士，心道：“这里多半便是中军营帐了。”因此便悄悄的朝那营帐摸了过去。