“这……”万羽之后退两步，双眼睁得极圆，微紫的嘴唇也发着抖。
叶永甲怕了，他何尝不明白这是在刀尖上跳舞，可总怀有一线希望。可如今内侍两字说出口了，那刀尖上即将见血了。他无言以对，只好高仰起头，闭上双眼，又沉沉地叩了首：“伏惟陛下圣裁！”
‘内侍’二字，同样触动了皇帝的内心，这对他来说是不可逾越的红线，存肇猜得貌似没错——然而偏离了一点方向。皇帝和这些所谓的宗族并没一丝感情，之所以肯在柳党覆灭后倚重他们，无非是看重了他们在军中的威望，以及他们的安分守己，但说到底，这两人仍旧是外臣。外臣竟胆敢借着‘内侍’的由头，把贵为天子的自己牵涉入局，为他们挡刀挡枪，这是他所不能容恕的。
皇帝将腰间的匕首一按，挥开轻飘飘的衣袖，随即说道：“朝廷素以爱民为务，叶卿能体察民情，朕甚欣慰。就着你去调查此事，不许有所隐瞒！”
“刑部尚书叶永甲听旨：即奉朕命，差下属走访该地，讯问被搜之百姓，先将胡作非为的军兵拿了，此后再交大理寺细审，钦此！”
存肇还陶醉在自己设下的妙策里，谁知皇帝突然把风向一转，登时愣在原地，太肃也难以置信。
叶永甲仿佛从鬼门关走了一遭，此刻见乌云消散、重现天日，眼泪禁不住夺眶而出，只有再拜道：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“您，带来的是坏消息吧？”
卢信忠将纤细的指头一抬，拨开了茶碗的盖，偷瞄了一眼面如死灰的存肇。
“当然了！”存肇扯开帽子，把它硬生生地砸在桌子上，茶水飞溅，“我明明揣测到了皇上的心思，为何还落得这样一个结局？”
“我此前已说了，”卢信忠淡定地倒了杯茶，看他心情差，自己就咕哝一声喝下去了，“皇上这个人，想得非常多。最好别去揣测他，而是顺应他……存司禁可懂得？”
“我其实只是在引导着皇上，做出最有利于他的选择……”存肇试图辩解，但想不好说什么，最终颓然作罢，“唉！就当是我太年轻，聪明反被聪明误了。可我等尚有挽回之余地。只要您和沈公公能与我们同仇敌忾，叶永甲绝对难以成功。您尽快把这个消息说给沈公公。”
卢信忠意味深长地笑了一下，随即用手驱散开了耳边的苍蝇：“这个我自己会去做，存司禁莫要担心。”言讫，起身送走了存肇，自己则心事重重地走回了客房，暗思忖着：‘沈公公一切都赖我的支持，和太肃联手捞的这笔银子，亦是我为之争取到的。如今东窗事发，我不如发动心腹，暂时将此事瞒住，不令沈总管知晓；待闹得朝野沸腾之际，再借此以为威胁，必吓得那老总管叩头求饶……那整个内侍省不都要听我的号令了？现在仅仅是跟着喝几口汤，真不如吃上他娘的几块肉痛快！’
卢信忠的脸上渐渐绽放出微笑，他亲切地望着客房里的小太监，一拍掌，吩咐道：“叫本公公那几个心腹来，咱家要议大事！”