“晋圭，还认得我吗？”夏元龙支起楼上的窗户，一道冰冷的月光照射而来，打在他那坚硬的面孔上。
王镇圭本是个不苟言笑之人，表情很是平静：“副盟主于我苏州书院有保全之功，镇圭焉敢忘却。”
“你的功劳不比我小哇，”夏元龙坦然一笑，“就是知道这里有个你可以指望，我才毅然从南京赶过来。快坐下吧，我们细谈。”
“是。”
王镇圭将公服脱了，撂在衣架上，单穿着里面一件褐黄色的布衣，在他对面欠身坐下。
“南京因处在万陆二人掌控之中，新政暂难以推行。惟苏州经前番一役，使书院声威大振，百姓皆跷足以待，官府显然力不从心了。若不号召众人上书请愿、改立新政，良为可惜。只是朱院长等不明大义，尚有畏惧之心……这令我头疼啊。”夏元龙说罢，长叹一声。
“夏先生，《行要》中所言新政，涉及广矣，不知此番欲行那条？恳请赐教。”王镇圭低头作揖。
“抱歉，是我心太急了，一下子说太多，你可能听不明白……”夏元龙使劲拍了拍脑袋，“那我先讲这新政。”
“书院吸取了前几次失败的经验，即执着于小修小补，而不把真正的底牌和盘托出，导致人们都无法了解卫先生改革的真正目的，把这当做官府内部的争斗，故而畏缩不前，不肯为之呐喊奋力。当然，不是说丢掉循序渐进，我的方案是：先请本地官府准许思和书院参政，改去教书育人的名头；再广纳民间志士，倾听百姓意见，给我们造个厚积薄发的阵势；最后，集体向官府要求，让书院有监督地方的职责，由数以万计的百姓，数以万计的眼睛，纠察官员。”
王镇圭耐心地听着，待他说完，便问：“如此力度甚大，若想让官府同意，有些难吧？”
夏元龙道：“这仅仅是第一步，充其量不过作个民间的登闻鼓罢了，并未干预朝廷选派官员，他也没理由把事情闹成多大。”
“不过他们必视我等作洪水猛兽，拼死阻拦。晋圭，你身管苏州盐政，和官府最易沟通，应要起一个斡旋的作用，让双方到谈判桌上说话……”
夏元龙突然闭了口，一脸沉重地看着王镇圭，紧握住他的双手：“这方面我没法给出建议，责任莫大，凡事都倚仗你了！”
“镇圭受先生大恩，此时正望借此报答！”王镇圭向他抱了拳，语气中带了几分激动。
但夏元龙仍不敢放松。他谨慎地观察着王镇圭，这个平淡如水的读书人从来都不愿展现过高的激情，以致于饱经沧桑的自己也看不透他的心性。然而，他确实有很大的能耐，除了他，再没有可以指望的人了。
“晋圭，你能看着我的眼睛说吗？”元龙发出微弱的请求声。
王镇圭显然听到了这声呼唤，他挠了几下耳朵，方才慢慢抬起头颅，露出一双漆黑深邃的眼眸。
可夏元龙不擅长读心，他努力想从那黯淡的色泽里找寻几抹光亮，但却越看越觉得天旋地转，不一会儿便走了神。他开始念起几个名字来，其中还包括那已逝的兄弟——杨怀绳。他是错的，元龙想，但或许也悟出了几分道理。人心还朴，对于这位王盐政而言，是何等的奢望。
“好，好汉子。”元龙终于放弃了对他内心的窥探，拍了拍他的肩胛。