卫怀在陆府门外候着，听到里面说了声“进来吧”，他便顺着鹅卵石路走到内院，见陆放轩走在路旁，弯腰摘了朵梅花，静静地嗅其香气，好不雅致。
“你来看我了？”陆放轩背过手去，向他绽开灿烂的笑容。
“是啊，多年不见，我和您都老了不少。”卫怀也笑道。
“你这回儿来，恐怕不是为叙旧的吧？”陆放轩冷笑道，“卫祭酒何时也有了这说客套话的毛病……”
“大人，您绝对会错意了。”卫怀毅然地说，“我想，您一定还记着曾支持我改革的事，说明您是真心为了南京，没有一点虚情假意。今日为我的建议而爆发什么党争，是对我本意的侮辱！”
说着，他扔下拐杖，瘸着腿慢慢跪下：“陆越公必不愿眼见此事发生，还请您早日定夺裁官之政，别让态势这么发展下去了……”
陆放轩沉默了。他掐着梅花的根茎，掰下几片雪色的花瓣，落在卫怀的双膝。
“你太天真了。”他的嘴里终于蹦出一句话来，随着纷飞的花瓣一齐落下，“我从来没见过混迹官场的人还有越混越糊涂的！”
陆放轩的语气逐渐加重：“我身居封疆大吏，冤杀了多少人，干了多少件害人利己的龌龊事……你他妈说我真心为了南京……开什么玩笑？荒唐至极！”
卫怀虽不开口，但低头捡了数片梅花后，仍是大义凛然地睁大眼睛，横着锋利的剑眉，没有丝毫摇摆不定的意志。
“我这还算好的，明明白白的告诉你，不想跟你弄虚作假；如若摊上万和顺那种人，你还蒙在鼓里呢！快四十的人了，还是文坛盟主，却一点道理都不懂……”
陆放轩摆弄着手中的那枝梅花，冷眼一瞥：“你们这些名士平日不都是高风亮节，自诩梅花吗？可连这梅花都比你聪明，它起码还知道什么时候该开花，什么时候不该开……”
他顺手将花扔在地上，“本官该说的都说完了，算是仁至义尽，此后就别来打搅人了。”说着，他慢步离开石板路，从路拐角抹进去了。
卫怀无奈地苦笑几声，低头伸手捡了梅花，然后颤颤巍巍地站起来，扶了藤拐，便背过身子去，仰看那苍白的天空，苍白得无边无际。他也不怨天尤人，只一边走，一边喃喃自语着：“我不知道花该什么时候开啊……”
他走出陆府后，沿着墙根，低头在街上走着。路上的行人来来往往，他生怕被他们一眼认出，便将拐杖交到右手边，藏掖起来。
但百姓们素来仰慕卫怀，只看见他佝偻的身子，一身的素衣，便都渐渐围在一旁，有的甚至眼睛里都有泪水在打转，饱含深情地望着他。
“卫先生！”
卫怀猛然间抬起头。他此刻的心情郁闷，可脸上只能勉为其难地挂着笑容，朝他们慢慢招手。
“您顶着莫大的风险，提议裁减冗官，为百姓谋福，如此的了不起，请受我们一拜！”说罢，众人倒地便拜。“我们还听说您去了陆府一趟，可是也为此事去的？”他们成群结队的走上来，热情地问。
卫怀几乎要被他们赶到角落里了。蜂拥的人众，皆满怀着对他殷切的期许，更使他心中五味杂陈。他只得平淡地说：“的确。不过受到了一些阻碍。”