“蠢货。”
那条龙说。
埃德呆呆地眨了眨眼，又眨了眨。
这不是幻觉，也不是谁的伪装……他并不是真的察觉不到，他只是……无法相信。
“……伊斯？”他轻声叫着，满心难以形容的忐忑和期待。
“是我。”
冰龙巨大的身形缓缓收缩，缩成一个金发的年轻人，无奈地向他伸出一只手，让他能看见手背上的印记。
埃德呆呆抬起自己的手，还用力揉了揉，在伊斯有点恼怒地提议“不然打一架证明一下？”的时候，猛地扑了过去。
“伊斯！”他大叫。
声音太含糊，听起来更像是要哭不哭的一声“嗷！”
伊斯伸出双臂接住这条离家太久的可怜小狗，安抚地拍拍他的背：“乖。”
埃德快要喷涌而出的眼泪瞬间就被堵了回去。
但他还是紧紧地抱住了他的朋友，发出长长的一声喟叹。
“你找到我了。”他说。
“……只是顺便找一找。”伊斯强调。
埃德把额头压在他肩膀上，闷闷地笑了好一会儿才放开他。
“可是你……怎么过来的？”他问，然后忽地一惊：“你死了吗？！”
这地方可只有灵魂才能进入！
“我活得不知有多好！”伊斯开始后悔刚才没有结结实实抽他一记，“算了，说来话长，回去再说。”
……回去。
笑意从眉梢唇角褪去，从眼眸中凋零。
“……不行吗？”伊斯轻声问道。
埃德只能看着他，满怀歉意地缓缓摇头。
“可是，”伊斯忽地恼怒起来，“那边有个能控制时间的家伙，差点就毁掉了整个星球……阻止这种事，难道不是你的‘任务’吗？”
“不是这样……”埃德苦笑，“如果时间之河的异动没有达到某种程度，我是不能插手的。”
伊斯的眼睛危险地眯了起来。
“别，伊斯。”埃德叹气，“别做不该做的事。想想娜娜，想想……娜里亚。”
“那你呢？”伊斯逼视着他，“你有想过娜里亚吗？！”
埃德无力地张了张嘴。
他当然想，他无时无刻不在思念那个黑发的女孩儿，即使她如今或许已两鬓苍苍。
到底已经过去了多少年？他甚至连问都不敢问。
“埃德·辛格尔！”伊斯怒吼。
“我会回去！”埃德迅速开口——他不能动摇，“但不是现在！而你……”
他抓住伊斯的手臂：“给我一个时间点！你得尽快离开。这里是时间的起点，也是时间的尽头，你的力量与此同源，如果待得太久，你就走不掉了！”
“但是你……”伊斯不肯死心，“我答应过娜里亚会带你回家。”
埃德摇头笑起来，眼角却发红。
“她才不会向你提出这样的要求。”他说。
“就算是我自作主张，”伊斯固执地坚持，“我说到就一定要做到！”
“你……已经找到我了啊。”埃德轻声恳求，“伊斯……相信我，我在努力，我一定会回去，可你不能再栽进来……相信我，好吗？”
伊斯绷着脸，紧紧地闭上了双唇。
“……代我告诉娜里亚，我爱她。”埃德努力挤出一个不太难看的笑脸，“还有威利，他……”
“很胖。”伊斯面无表情。
埃德嗤地笑了。
这条龙……就是不肯让他好好哭出来吗？
他忍不住再一次用力地拥抱他。
“我也爱你。”他说，“……再见。”
那是告别，也是承诺。
他们终有一日会再见。
.
伊斯醒来时，觉得……有点热。
入目是熟悉的天花板——这是他在斯顿布奇的房间。有好一会儿他只是茫然地睁着眼，有点不明白自己为什么会在这里。
似乎察觉到什么，他的眼珠向左转了转，蹲在他枕边的小龙正目光炯炯地瞪着他，在他看过来的时候嗷一声蹦到了他的胸口上。
“骗子！”她愤怒地大叫，“伊斯是个大骗子！你说很快就会回来的！结果害我等了那么、那么、那么久！！”
伊斯头痛地安抚着她，记忆亦从睡晕了的脑子里慢慢浮现。
而在他右边，一颗毛茸茸的头拱了拱，紧紧挨着他睡得香甜，害他热出一身汗的小男孩迷迷糊糊地抬起了头，然后眼睛一亮，像娜娜一样跳到了他的身上。
“伊斯叔叔！”他开心地大叫，“你醒啦！妈妈！——”
他并不需要叫第二声，门已经被推开。
娜里亚站在门边，笑着看他们。
“你可真睡得够久的。”她埋怨，“春天都快到了呢。”
伊斯揉了揉额头，他还有点懵，居然都算不出他到底睡了多久。但看一看威利没有太多变化的、依然圆乎乎的脸，应该，也没多久吧？
算了，这不重要，重要的是……
“我找到他了。”他抱着两个小孩儿，急切地坐起身来，“娜里亚……我找到他了。”
话脱口而出后他又忐忑起来——他的确找到了他，可能没能带回他。
正走到床边的娜里亚微微一怔，然后轻轻地笑了起来，带着淡淡的悲伤，却也有更多的的欣喜。
“他没说什么‘让她不要再等我’之类的废话吧？”她并不追问那家伙在哪里，只是故意露出点半真半假的恼怒，“如果他说了，那我可就真的不等了。”
伊斯摇头，声音低下去：“他说他一定会回来……他说他爱你。”
“这还差不多。”娜里亚满意地在床边坐下，揽过似乎到现在才意识到他们在说什么的威利。
“告诉我。”她轻声说，感受着心中难言的苦涩，和无尽的甜蜜。