先锋军大营，军士们正在收拾行装，准备夜里出发。
大帐内，史彦超、潘美凑在一副行军地图前研究着什么。
朱秀进了大帐，史彦超一见他，立马警觉道：“你来做甚？莫不是要跟我抢这先锋都指挥使的差事？”
朱秀无语，狠狠瞪他一眼：“陛下军令已下，就算我想抢也晚了！”
史彦超想了想，觉得也是，咧嘴笑道：“这么说，你小子是来送行的？”
“算是吧。”朱秀走到一旁坐下。
潘美挤挤眼睛，一副询问样。
他对朱秀很了解，向来无事不登三宝殿，先锋大军出发在即，没有特别重要的事，朱秀是不会来的。
帐中没有外人，朱秀笑道：“不知史将军此去该如何行军？若遇敌军又该如何作战？”
史彦超大咧咧地道：“陛下命我率军赶赴辽州与卫王大军汇合，我遵旨行军就是了。
路上要是遇上敌军，能战则战，不能战就近休整，等候援军。”
朱秀咂巴嘴，没有说话。
史彦超瞪着牛眼道：“怎么，你该不会以为，我史彦超和这两万步骑大军都是浆湖？碰上北汉兵就被揍得稀里哗啦？”
朱秀干笑道：“史将军说笑了，在下当然不是这个意思！”
“那你小子脸色古怪，一副便秘样？老子看了就来气！有屁快放！”史彦超呵斥道。
朱秀忙道：“将军此行率军北上，遇上北汉兵自然是摧枯拉朽，可将军想过没有，其实我军真正的敌人并非北汉！”
史彦超摩挲杂草般的髯须，“听你小子的口气，莫非担心契丹人？”
朱秀一拍巴掌：“史将军一语中的！
将军试想，刘崇在巴公原大败，又在江猪岭折了张元徽，北汉兵士气大丧，根本没有多少反抗余地，所能依仗的不过是太原城险固雄伟！
反观契丹，耶律敌禄虽死，但南院大王耶律挞烈麾下兵强马壮，北汉又是牵制我朝的重要筹码，契丹人绝不会坐视刘崇被灭不管！
我猜此刻，契丹兵马已经在调动之中，不日就会有消息传回！
将军率军北上，一定会与契丹人相遇，到时候千万不可掉以轻心！
即便一两场野战得胜，也不能轻敌怠慢，最忌孤军冒进，与后援大军脱节！
请将军务必牢记于心！”
史彦超皱着眉头，“是陛下让你叮嘱我的？”
朱秀微微一笑，含湖其辞地道：“契丹动向自然在陛下预料之中，不过，为了避免动摇军心，先前的御前会议上，陛下没有强调太多，私下里，就让在下来嘱咐将军。”
史彦超面朝潞州城节度府行营方向拜了拜，肃然道：“多谢陛下关心，你回禀陛下，此番教诲末将绝不敢忘！”
“甚善！”朱秀呵呵一笑。
又商讨了一番行军路线，史彦超告辞离去，他还要整备军务，准备启程。
帐中只剩朱秀和潘美。
“喂，你搞什么鬼？”潘美狐疑道。
刚才那些话不像是陛下说的，反倒是像朱秀的意思。
朱秀面色凝重，低声道：“我观史将军印堂发黑，面带凶兆，此去北行恐怕有危险，特来嘱托，希望他可以逢凶化吉！”
潘美吓一跳：“真的？！”
“史将军性如烈火，战场之上悍不畏死，令敌人闻风丧胆！
可我就担心，他立功心切，遇上契丹人只怕会中了埋伏！”朱秀苦笑道。
潘美咽咽唾沫：“快帮我瞅瞅，从面相上可能看出什么？”
“你？”朱秀略显嫌弃地瞥了眼，“你这厮上了战场，鼻子比狗都灵，什么风吹草动都瞒不过，能有什么危险？”
“那就好！”潘美抚抚胸口，松了口气。
旋即又脸色一变，恼火道：“怎么你这话听上去像是骂老子？”
朱秀笑道：“行啦，你只管好好辅左史彦超，千万不要让他冲动上头！记住，越是战事顺利的时候，越要小心！因为，那意味着敌人很有可能在前头设下埋伏，就等着你们钻！”
潘美捋捋大胡子：“放心好了！”
当夜，先锋军开拔，七日后北出芒车关，进入辽州。
柴荣亲军也在先锋军启程三日后动身。
半月之后，诸路大军捷报频传。
先是河中节度使王彦超禀奏，汾州防御使董希颜献城投降。
西路大军顺利推进到祁县，沿汾河进入太原盆地，朝着太原城进发。
而后，辽州刺史张汉超也举城投降，符彦卿和史彦超顺利会师，准备先攻榆次县，断北汉兵后路，再西进合围太原。
就在东路符彦卿和史彦超大军进入太原府辖地时，猩州传来紧急军情，数万契丹大军，过雁门关杀奔猩口而来！
契丹统帅，果真就是南院大王耶律挞烈！
柴荣急令符彦卿、史彦超率东路军直奔猩口，堵截契丹大军！
猩口夹在云中河、五台山之间，是一处极其重要的战略要塞，号称太原北门户，只要把契丹兵马堵在猩口之外，契丹人就无法解太原之围。
同时，柴荣亲军和西路王彦超大军，也顺利抵达太原城下，围城四十余里，只围不攻，等候猩口大战结果再决定下一步攻城计划。
周军自攻入北汉辖地，军纪严明，对沿途百姓秋毫无犯，河东百姓盛传周主柴荣恩德，无不期盼官军收复河东故土，重新成为中原朝廷治下之民。
进入五月，天气炎热，雨水增多，符彦卿史彦超大军途径阳曲时，遇上牧马河涨水，漂没田地，沿途道路泥泞不堪，严重迟缓行军速度。
契丹骑军南下行动迅速，周军过阳曲时，已经接到赤塘关求援，史彦超和符彦卿一商量，决定由他先率仅有的两千骑轻装简行，增援赤塘关。
史彦超赶到后与契丹兵恶战一场，险胜之，力保赤塘关不失。
契丹兵沿途后撤，史彦超稍作休整，率军追击，路上又小胜几仗。
契丹兵一退再退，一直退至猩口，史彦超也追到猩口。
猩口地势险要，右面倚五台山，左面临河，五台山支脉山体从东面很突兀地把这片河谷盆地分割成两半，只在猩口左面靠河处留下一片路口。
这种地势犹如关门打狗，一旦轻易深入，容易被敌人抄了后路。
史彦超到也不敢托大，没有贸然进入猩口，只在唐秣县以北二十余里处安营扎寨，等待后路大军赶到。
五月初七，天色阴沉，正午刚过，大雨倾盆而下。
史彦超前军仓促间搭成的营寨被大雨冲垮，整片营地被雨水泡满，泥浆水泡至膝盖处。
史彦超下令全军转移到附近高处丘陵，令人气恼的是，才刚一转移营地，大雨就停下了。
史彦超爬上一处乱石坡高处，抹了把脸上雨水汗水，望着天边渐渐透露的阳光，狠狠吐了口唾沫。