齐泗不屑道：“老太傅快七十岁了，人老了胆子也变小，堂堂周家若是跟劫匪谈条件，传出去惹人笑话。周家迟早有一日要交到统军手里，只有统军能让周氏发扬光大。”
周翎阴鸷的眼里闪过得意之色，冷笑道：“所以这一次，就是我和老爷子修复关系的好机会。救回周宪，老爷子一定会对我感激涕零，到时候再请他帮我疏通关系，调我进六军任职。
侍卫司只是个空壳衙门，要掌握兵权，还是要往六军衙门里走。”
齐泗摸摸脑门黑痣，忽地怪笑道：“就是可惜了那如花似玉的周娘子，落入匪人手里，恐怕要坏了身子....”
周翎也颇为遗憾地摇摇头，纵使他阅女无数，但堂妹娥皇却是他生平所见最美貌的女子。
“罢了，能保全性命已算不错，哪里还顾得上其他。”周翎漠然地道。
正说着，一名亲卫匆匆赶来，奉上一份烫金名帖：“启禀将军，宋相公遣人送来请帖，请将军今夜前往紫云楼赴宴。”
周翎急忙接过，展开一看，大喜过望：“太好啦！今夜宋相公在紫云楼摆宴，为江北防御使陈觉升任水军大将军庆贺！太子也将微服出宫，前来赴宴！宋相公特意邀请我作陪！”
齐泗惊讶道：“宋相公是有意把统军介绍给太子啊！”
周翎振奋不已，大笑道：“宋相公当真够意思！今晚赴宴之人，全是一帮朝堂重臣，若是我能与他们相识，何愁今后不能平步青云！”
齐泗先是狠狠拍了一通马屁，又阴恻恻地道：“宋相公只是统军的郎舅，尚且对统军这般照顾，老太傅可是统军的族叔，却对统军置之不理，还说什么同族情义，真叫人心寒！”
周翎听了也是暗暗恼怒，冷声道：“罢了，老爷子自命清高，又跟晋王交好，与太子和宋相公等人本就分属不同派系，我娶宋氏女之前，他就扬言要跟我划清界限。”
齐泗不屑道：“既然老太傅如此轻视统军，统军又何必出力帮他救回女儿？去求晋王相助不是更好？”
周翎看着手里的烫金名帖，冷冷道：“老爷子还有些人脉可以用，暂时不能得罪，就帮他这一次。”
周翎吩咐齐泗在此看管好朱武一家，自己带上亲卫回府，他要为今晚的宴会好好准备一番。
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齐泗命人把朱武一家锁进柴房里，每隔两个时辰投送清水，每日给两顿饭吃。
在周翎和齐泗的眼里，这一家三口迟早要死，只是现在还不能死，得留住他们的命换回周宪。
齐泗留下五名兵差负责看管，自己则偷偷跑到甘泉坊里的瓦肆听曲作乐。
柴房里，朱武躺在地上，杨巧莲和吴友娣撕破袖口，蘸着清水为他擦拭伤口。
“大郎受苦了....”望着朱武胸口长长的刀口，吴友娣满心疼惜。
杨巧莲一边掉眼泪，一边埋怨道：“你个蠢牛，嘴硬个什么？磕头求饶说两句好话不就得了？干嘛非得逞能？真要被人一刀杀了，你叫娘跟我咋活？”
朱武气愤地道：“姓周的不把俺们当人看，俺实在气不过！”
杨巧莲轻轻拍了他一掌：“人家是官，是做将军的，手下有兵差，咱们是民，是小老百姓，拿什么跟人家斗？”
朱武骂咧道：“狗屁将军！就他那副怂样，俺一刀就能宰了他的狗头！早知道俺家要遭难，年初句容县赤仙湖‘天保大将军’起事，俺就应该和刘栓子的表兄去投奔他，杀官造反，救世济民！”
杨巧莲吓得脸都白了，打了丈夫一下：“少胡说！闭嘴！我听说那天保大将军造反不过一月，就被朝廷水师剿灭，家里三代祖坟都被刨干净哩~”
朱武没好气道：“俺家祖坟在濠州定远县，他们想刨也找不到！怕个甚！大不了脑袋掉了留下碗大一个疤，也好过被他们像猪狗一样宰杀！”
吴友娣摆摆手示意两口子莫要吵嘴，低声道：“那姓周的突然把咱们从大牢里带出来，十有八九是因为周家出了事！你们可记得那脑门长黑痣的军汉说，有一伙北边来的人到板桥店来寻咱们，然后和周家的人遇见，打了周家的人，还抓了周家的小姐！”
杨巧莲振作几分精神，忙道：“是这样说的！还说那伙人是咱家的亲戚！”
杨巧莲兴奋地看着吴友娣：“娘，咱家在北边还有亲戚？”
吴友娣迟疑道：“朱家在濠州的确还有些远房亲戚，只是许久不曾往来，自从他爹死后，更是断了联系....我娘家两个哥哥死得早，嫂嫂带着外甥早就逃到外乡去了。
倒是有几个堂表兄弟留在濠州，只是自从咱们逃到江宁就再没联系过，没来由的，人家又怎么会突然找上门来？
就算找来，咱家的那些穷亲戚，哪有胆子劫周家的船？”
朱武苦笑道：“八成是找错人了。”
杨巧莲道：“甭管他是不是找错人，听那姓周的和黑痣军汉话里的意思，这伙强人可不好惹，连周家也吃了大亏，还丢了一位千金娘子！
姓周的不杀咱们，估计是想拿咱们换回周家的娘子！”
“要真是这样，那咱们三条命算是暂时保住了....”吴友娣喃喃道。
朱武担忧地道：“若是找错人，万一他们和周家动起手来，有个死伤，岂不是受俺们家牵连？周家毕竟是地头蛇，那伙人再厉害，进了江宁城也讨不了好....”
杨巧莲气急：“咱们的小命能不能保住都不知道，你还有心思关心别人？”
朱武嗫嚅道：“俺家已经够倒霉了，可不能再连累别个，何况还是不相干的人....”
吴友娣又是欣慰又是疼惜地握住儿子的手：“大郎是个厚道人啊！你爹以前常说，厚道人不吃亏，菩萨也会多多保佑~”
杨巧莲红着眼睛道：“咱家都落得个家破人亡的下场了，还不吃亏？也不知是哪个天杀的告密，我咒他一家不得好死！”
吴友娣瞪了她一眼：“咱娘仨都在这，亮娃子和大丫也逃过一劫，人都好好活着，哪来的家破人亡？呸呸~少胡说！”
杨巧莲抹眼泪，呜咽道：“两个娃娃这么小，离了咱们哪能活得下去？”
朱武忍住伤痛，安慰道：“俺儿子机灵，南洼子又是他从小光着脚长大的地方，不会有事的！”
吴友娣坚定地道：“咱们原本以为，进了大牢就得死，不也好端端的活到现在？老天爷叫咱们活下来，一定有他的道理，我总觉得，周家这事不简单，或许就是咱家活命的机会也说不定！”
朱武用力点点头：“娘说的对，俺们得打起精神来，周家没对咱们下手之前，咱们可千万不能先倒下！”
杨巧莲看看丈夫，又看看婆婆，深吸口气压住心中伤感，用力点点头。
三双手用力地握住，在这生死未卜的绝境之处，给予彼此一点依靠和温暖....