青登的呼喊声顿时引来了现场所有人的视线。
“哈？”
独眼龙先是一怔，紧接着以一脸“我没有听错吧？”的表情，转头望向青登。
“小兄弟，你是哪条道上混的？你也是菊池千水的债主吗？”
随着一声嗤笑，独眼龙露出友好的笑容。
“若是如此，那你们来迟一步了呢！我们也是菊池千水的债主！我们现在要带他去以工代偿！你们如果也是来找菊池千水讨债的，那就进这栋破屋里翻翻看有没有啥值钱的物事吧，这栋破屋里所有的东西都归你，我们不要！”
“我们不是菊池千水的债主。”
青登淡淡道。
“我们是哪条道的，你们就别管了。我们有很要紧的事情要找菊池千水，所以我不能让你们把他带走。”
“哦？”
独眼龙的眉头狠跳了几下。
直至刚才为止都还算是和谐的气氛，霎时变得僵硬、凝重。
“……小兄弟，我给你个忠告。”
独眼龙一边说，一边缓缓收起面上的笑意。
“你可知道吾等是何人？”
“我们可是‘狂犬’的人！”
“听你的口音，你应该也是江户本地人。”
“既然是本地人，那你一定知道‘狂犬’之名意味着什么吧？”
“所以我劝你少管闲事！不想受伤、不想得罪‘狂犬一家’的话，就赶紧退下！”
在嚷出“狂犬”的名号时，独眼龙也好，他身边的其余同伴也罢，全都不约而同地挺高胸膛，并面带或多或少的自豪之色。
“狂犬？”
青登的眼瞳中闪过讶异的光芒。
身为一直在江户的治安部门里工作的官差，青登自然知道“狂犬”乃何许人也。
狂犬——本名宇垣吾朗，驰名江户内外的贷款头子。
要说江户人最典型、最广为人知的地域性格是什么，那当属好面子、贪图玩乐、追求“今朝有酒今朝醉”了。
在异乡人眼里，江户人一直是浮夸、市侩、做事不踏实等词语的代名词。
江户的歌舞伎、说书、木偶戏等市民文化、文娱消费之所以能如此发达，与江户人的这种爱玩、爱花钱的豪迈性格脱不了干系。
久而久之，市井里诞生了这样一条俗语：“江户人不花隔夜钱”。
意思就是江户人口袋里的钱从来不会放置超过一个晚上，今天赚来的钱，今天就能花个精光，江户人普遍没有存款，个个都是“月光族”乃至“日光族”。
因为江户人实在是太爱花钱了，花起钱来没个度儿，甚至有相当一部分人不惜借钱去享受，所以江户的民间放贷一直很盛行。
古往今来，能干民间放贷的人，都是狠人中的狠人。
一般而言，只有2类人干得来民间放贷。
要么后台很硬，人脉强大，手眼通天。
要么本领高超，身负架海擎天之能。
而“狂犬”宇垣吾朗便属于这二者的综合。
雅库扎出身的宇垣吾朗，起点非常低。
在他还只是个名不见经传的小弟时，就专职负责将组织外借出去的债务收回。
懂行的人都知道——“讨债”从来都是一项既不简单轻松，还伴随着一定危险性的麻烦工作。
因为你永远不知道你接下来面对的债务人，都是帮什么样的贵物。
推三阻四、就是不肯乖乖还钱的无赖，那都算是好的了。
最怕的就是那种趁人不备连夜跑路的“飞毛腿”，以及那种性格急躁，脾气一上来连命也不顾的暴徒。
这份无聊枯燥又容易受气的收债工作，宇垣吾朗一干就是5年。
在此期间，他积累了大量人脉与讨债经验。
脱离组织自个单干后，他独自创业，开设了专营贷款业务的钱庄：日光屋。
靠着长年街头巷战所磨练出来的高超身手，以及敢打敢拼的“强硬武斗派”风格，宇垣吾朗很快就积累起了巨额财富，将钱庄经营得有声有色。
2年前，曾有某支不长眼的雅库扎集团，不仅欠了日光屋的钱不还，而且还嚣张地扬言“有种的就来找我们要钱！”。
宇垣吾朗也不多逼逼。
是时的他，麾下还没有太多能打能冲的小弟。
于是，他索性单刀赴会！一人一刀独闯那伙雅库扎的总部，仅凭一己之力就杀得对方人仰马翻。
在被干掉近一半的部下后，那名飞扬跋扈的雅库扎头子总算是认输服软，在把所欠债务如数偿还的同时，赔偿了一大笔医药费、修刀费、损失费。
相传，宇垣吾朗在与这伙雅库扎战斗时的那不知疲倦地挥刀的姿态，像极了发狂的野犬。
经此一战，宇垣吾朗名声大噪，并从此有了“狂犬”的诨名。
人们将宇垣吾朗和其手下们，惯称为“狂犬一家”。
时至今日，“狂犬一家”已成长为江户最知名的民间贷款机构。
尽管“狂犬”的名号乍一听非常恐怖，极容易让人联想到暴力、血腥等词汇，但实际上“狂犬一家”在市井百姓里的名声，一直挺不错的。
“狂犬一家”的贷款利率虽不算低，但也绝称不上高，反正与高利贷毫不沾边。
不论贷款放出与否，“狂犬之家”都会严守规矩，除非债务人没有按时还钱，否则绝不会去骚扰对方，也绝不整强买强卖的那一套。
总之一句话——只要能按时还钱，那么“狂犬之家”就是你最忠实的商业伙伴。
按时还钱，一切安好。可若是还钱不积极或者赖账……“狂犬一家”就会露出它那“雅库扎性质的灰色钱庄”的狰狞一面……
不过，老话说得好，“货比货得扔，人比人得死”，跟其他同行相比，“狂犬一家”简直不要太良心。
尤其是“狂犬”宇垣吾朗本人——他完全就是江户地下社会里的一股清流！
他从不倚贵欺贱，恃强凌弱。
哪怕是现在发达了，摇身一变成为腰缠万贯的放贷头子了，他也从不欺凌弱小——他只喜欢找强者的麻烦。
宇垣吾朗是彻头彻尾的战斗狂，他格外热衷于打架，特别是同武道高手打架。除此之外，其身上没有任何大毛病。
据说，性格非常豪爽的他，曾数次做过因感佩债务人的品德，所以当着对方的面，将其积压的欠条一把火烧成飞灰的壮举。
世人皆称——遍观江户的地下社会，“狂犬”宇垣吾朗是最接近“任侠”之名的男人！
青登虽久闻“狂犬一家”的大名，但一直无缘结识他们。
早不相见，晚不相见，偏偏就在今天初次见面……不得不说，真是奇妙的缘分。
青登又不是那种喜欢没事找事的乐子人，若是条件允许的话，他自然是不想与“狂犬一家”交恶。
然而，什么事情都好谈，唯独曾与橘隆之有过密切联系的菊池千水，青登是绝不可能眼睁睁地看着他被带走的。
“纵然你们是狂犬的人，我也不会让步。”
青登的回应，平静却有力。
“嚯！”
独眼龙像是听见了什么滑稽的笑话似的，露出浮夸的冷笑。
“可以！有种！既然你小子非要插一脚进来，那就别怪我们让你稍微‘安分’一点儿了！”
独眼龙仰起头，朝身旁的小弟们嚷道：
“上！给这小子一点教训！”
一边嚷，一边将手臂往下一挥。
小弟们“哗啦啦”地分别往左右两边散开，将青登和二重姐妹团团包围。
望着眼前的“包围圈”，一抹哭笑不得的怪异神色浮上青登的双颊。
该怎么说呢……独眼龙一行人粗蛮的言行作风，都非常符合青登对他们这种组织的刻板印象。
尽管“狂犬一家”的坊间民声普遍不坏，但说根道底他们也始终是半个雅库扎集团，不可简单地将他们划为善类。
正当独眼龙等人一拥而上，准备让青登吃点苦头的瞬间——
嘭！
一名小弟飞了出去，狠狠撞上不远处的大树。
“什么？！”
独眼龙还有他的小弟们，顿时变得神色僵硬。
青登于电光火石之际，连刀带鞘地抽出腰间的越前住常陆守兼重，瞄准自正前方靠近他的小弟，横着就是一刀——就是这看似平平无奇的一刀，将人砍飞了出去。
如果青登不是连刀带鞘地抽出佩刀，而是直接以出鞘钢刀来攻敌……那么飞出去的就不是一整个人，而是人体的残肢碎片了。