其实,现在英国皇家海军的追求已经降低了不少。
在历史上,就在几十年前,英国人还认为,想要保住自己的霸主地位,英国海军的实力要比除英国外的其他六大海军实力的总和还要强,确保英国能同时接受一个、两个,甚至是更多国家海军的共同挑战,能同时应对两到三场大规模海战才是大英帝国需要的海军。
“18世纪末,为了确立自己的绝对优势,我们开始造舰,到19世纪初已经完成了自己设定的目标。1815年,英国海军坐拥99艘风帆战列舰,吨位达到了62.2万吨,比排在后面的法俄西三国之和还要多……”
提及皇家海军所拥有的辉煌的过去时,诺斯布鲁克伯爵的目光中充满了对过去的怀念,那个时代的皇家海军是那么的强大,强大到独霸整个蓝星的存在!
那时除了法国和俄国,其他国家海军几乎可以忽略不计,因为排名第四的西班牙海军总吨位不过5.5万吨,还不够皇家海军塞牙缝的。至于其他国家,对于英国人而言则完全可以无视其存在。因为即使排名第二的法国海军,其吨位也不过22.83万吨,仅仅是英国的三分之一左右。排名世界第四的西班牙海军总吨位还不足自己的十分之一。所以英国豪横绝对是有底气的,有实力的。
“母庸置疑,当时的皇家海军是名副其实的世界第一海军强国,英国是当时名副其实的世界海上霸主。可是现在呢?”
诺斯布鲁克伯爵的语气微微一变,
“伴随着明德美俄等国家开始崛起。伴随着国力的增强,世界主要工业强国纷纷开始扩充海军,皇家海军已经无法保持其六强的标准。但我们绝不可能放弃自己的海上霸主地位,所以想要维系这个海上霸主地位实施“两强标准”就是唯一的选择。我们的“两强标准”就是皇家海军的实力不应低于任何两个海军强国加起来的海军力量,即其实力至少相当于世界第二名和第三名国家海军实力的总和。”
面对伯爵提出的“两强海军”,塞西尔首相沉默了一会,然后问道。
“伯爵,你应该知道这是一场需要耗费大量资金的竞赛,而且就目前来说,大明帝国海军的力量仍然在扩充之中,而且法国人也在扩充他们的海上力量。”
首相的反问,让诺斯布鲁克伯爵干脆利落的回答道。
“那么我们就用顽强且不可退让的意志告诉他们,大英帝国将会接受挑战!”
“首相阁下,这场竞赛并不是仅仅只是有大英帝国参加,在北美还有我们的盟友,美国人,他们同样也卷入了这场竞赛,上一次“土耳其战争”时,“四皇舰队”第一次在实力上对大英帝国形成了全面优势,自19世纪以来,皇家海军第一次在实力上被其它国家所超越,而现在,我们所需要的,就是用我们的力量告诉全世界——皇家海军又一次扬帆启航了!大英帝国注定是大海的统治者!”
其实皇家海军这几年的日子并不好过啊!
对于皇家海军而言最耻辱的时刻是什么时候?
就是“土耳其战争”,那个时候皇家海军的力量第一次被“四皇同盟”所超越,也正是从那个时候起,英国全面放弃了“光荣孤立”。
甚至就是塞西尔首相本人,他也曾是“光荣孤立”的支持者,可是在“土耳其战争”结束之后,他就成了结盟政策的支持者,甚至就是他促成了与德国的结盟。
“联盟的力量是强大的,但是联盟的稳固是需要实力作为基础的,如果我们想让美国人、德国人以及意大利人,与我们站在同一阵线上,就必须要让他们看到皇家海军的力量是何等的强大!”
在用肯定的语气说出这番话后,塞西尔首相说道。
“自“土耳其战争”之后,所有关心皇家海军的人都知道,皇家海军已经被敌人所超越,现在,是重新夺回这一切的时候了!先生们,准备你们的方案吧!让我们重新夺回属于大英帝国的大海!让皇家海军重新统治大海!”