1864年10月,南华西南郊的旷野上来了数千名劳工,在随后的两年之中,一栋栋高楼和操场甚至还有人工湖、园林等出现在这里。这就是南华大学。
就是在那一年,为了促进南华的高等教育事业,朱先海提出要创办一所大学,尽管当时南华已经有了多所高等专科学校,但朱先海的目标是创办一所世界上第一流的大学。
当时看起来这似乎有点拔苗助长了,毕竟,当时南华并没有一个属于自己的教授。
自己没有关系,就花钱从外边请呗。反正这个时代的科学家都是互相流通的!
在校园建设的同时,驻欧美分公司的猎头们,开始他们的“围猎”之旅,他们“围猎”的目标就是各国优秀的学者,教授。在高额薪酬的回报下,在1866年3月大学开学时,全校78名教授和讲师,除了少数几名教授国学的讲师外,其它的教授大都是欧洲各国,他们之中绝大多数人都是大学的教授或者讲师。他们的到来,让南华大学从一开始,就登上了某种学术上的高峰,毕竟他的教授大多数都是世界一流的。
不过事事也有例外,在农学部里,就有一位来自奥地利的学者,在大学里别人称他为“神父”,他确实是神父,事实上,孟德尔是驻奥匈办事处,根据朱先海开出的名单,从修道院里找来的,他曾在修道院里进行豌豆的杂交实验,这个实验从1856年至1864年共进行了8年。尽管早在1865年孟德尔将其研究的结果整理成论文《植物杂交试验》发表,但却未能引起当时学术界的重视。
毕竟,孟德尔的试验远远领先于这个时代,科学界缺乏理解孟德尔定律的思想基础。尽管他并没有在欧洲受到重视,但是朱先海却仍然把他列入了“引进专家学者”的千人名单之中——按照朱先海的计划里,为了促进工业科技的发展,将用十年的时间引进1000名各个行业的专家学者,基本上等于一网打尽他所能想到1870年代,甚至80年代所有的知名学者。
这些专家学者的引进,不仅会加快大明的科学技术发展,同样也会让大明的教育上升了一个新台阶。
不过,在引进的专家学者之中,孟德尔就是一个例外,这个“没事找事”引进来的的怪人,在抵达南华大学后,就在农学院后面开垦出一块田地,终日进行小麦的繁育试验。
从1866年1月,这个脑袋有点儿大,体型稍胖的讲师,就一心扑在这片试验田上,当然作为大学讲师,他也在课堂上教授植物学以及数学。
“孟先生,13号田的小麦长势比之前的要好很多,我估计产量应该可以提高20%以上。”
学生的话,让孟德尔的脸上露出一丝笑容。
“要是这样的话,今年就可以把我们的试验成果上报了。”,
出身于贫寒农家的孟德尔非常喜欢自然科学,尽管他对宗教和神学并无兴趣。但是为了摆脱饥寒交迫的生活,他不得不违心进入修道院,成为一名修道士。在收到南华大学的邀请时,他立即就抛弃了一切,来到了新大陆。
进入大学,成为教授,这正是孟德尔所渴望的,在来南华的船上,他一直苦思冥想着,如何向校方证明自己的价值,靠着无人能理解的“豌豆杂交试验”?这显然不太可能。
作为一名学者,孟德尔从来不是一个迂腐的人。甚至在某种程度上来说,他一直渴望着自己的才学得到世界的认可。
而南华大学对他的知遇之恩,让他感激的同时,更渴望通过相应的研究去向大学证明他们的选择是正确的。
在得知面粉是南华最重要的出口商品后,他就选择了小麦作为突破口,抵达南华的当天,他就开始进行小麦杂交试验。为了获得尽可多的种子,他给印度、埃及、加拿大和美国等世界各地写信求购不同小麦的种子。
得到这些种子后,如获至宝的孟德尔把这些种子小心翼翼地种在试验田里并精心呵护。年复一年,在十几名学生的帮助下,孟德尔耐心地为几百个小麦品种进行杂交授粉,每次都保留下最好的种子以供来年继续拣选使用。他和学生们的笔记本上详细记录了每一个品种的详细信息:来自哪里、与哪些品种杂交过、生长周期、产量和天气等等,应有尽有。
“试验田的产量提高了20%,大田种植可能只有10%不到,这意味着,还有进一步改进的潜力。”
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孟德尔扶了下他的眼镜框,他的目光透过金边眼镜凝视这片试验田,脸上的笑容越来越浓。
5年了!
终于见到成果了!
有志者事竟成,前后历时五年,孟德里终于通过有性杂交的方式培育出了小麦新品种,他育成的小麦比其他品种的小麦产量更多、质量更高。
“杂交小麦!”
在得知孟德尔培育的小麦产量提高了21.5%之后,朱先海足足愣了好一会,原本他把孟德尔请过来,是准备让南华大学成为“遗传学”创始院校,可不曾想,孟德尔居然培育出了新型杂交小麦。
其实,杂交小麦并不是什么新鲜的,小麦杂交育种始于十九世纪中期,到20 世纪初孟德尔定律重新发现之后,小麦的杂交育种终于得到了较快的发展,而现在……嗯,是祖师爷出马。