这天傍晚,在北洋大臣行辕的书房内。
“经方,你知道为父为何让去南华!”
面对已十六岁的儿子,李总督问道。
“父亲让孩儿过去,必定是想让孩儿学习西洋学问,以备将来为国效力。”
李经方毕恭毕敬的答道。
他是李总督的长子,不过这个长子并不是亲生的,九年前,已年过四十的李总督仍膝下无子,故而便将兄弟的儿子过继到他的名下。
不过两年后,李总督就有了亲生儿子,尽管如此,李总督也视其为亲生长子,甚至在他的心里李经方就是他的福星,自从过继了这个儿子之后,他就飞黄腾达官运亨通起来。而且,李经方聪明过人,是个可造之材。因此在有了亲生儿子后,面对有人说李经方不是长子的流言,李鸿章郑重宣布:“李经方就是我的嗣子”,正式明确了李经方在李家“一哥”的地位。
也正因为有这个内情,李总督才觉得有必要在儿子去南华之前,和他叮嘱一些事情。
“糊涂,要是为父只是想要人学洋务,又何必让你亲去,学徒学堂里可用之人何止千百人?”
轻声训斥后,李总督又说道。
“为父让你去南华学的不单是西洋学问,更重要的是让你到那里学习强国的学问,毕竟,你是李家长子,你不去谁去!”
父亲的叮嘱让李经方的眼眶一热,急忙跪下磕头道。
“父亲苦心,孩儿怎能不知,可远赴南华,往后便不能膝下尽孝……”
看着跪在地上的儿子,李总督长叹道。
“痴儿,你此去只要能学成归来,就已经是为为父尽孝了,去吧,不要辜负为父的一番苦心!”
几天后,在海州在李经方与随行的一百二十三名学生“伪装移民”登上远去的移民船时,站在码头附近的酒楼里,李总督说道。
“贤弟,我这一步到底是对还是错?”
站在他的身侧,刘昆鹏说道。
“方今世界,中国欲要强大,非得求知识于世界不可,大明的大学虽然眼下还不及欧美,可是到那里留学没有任何语言上的障碍,对于总督而言,派遣留学生去大明,就是最好的选择。”
其实,那怕就是刘昆鹏在说出这番话的时候,也不知道,这一批留明学生开创的是什么样的历史,但可以肯定的一点是从1871年开始,留学大明不仅成了李总督的首选,也成了曾总督,以及天国派遣留学生的首先,毕竟派遣学生学习西洋学问,语言关是最大的障碍。因为大明通行的是汉字是汉语,所以学习语言的时间成本完全为零,加之,因为在大明的国力发展很快,特别是通过大明派遣jūn_duì 到法国助战的实际先去,让他的国力得到了充分的验证。这就使得很多有识之士意识到到大明学习,比起到欧美学习,可以更为直接有效,少走弯路。
1871年2月13日,当“富民号”移民船扬帆出海朝着大洋彼岸驶去时,在日本的东京,一场激烈的讨论正在进行着。
“如果日本欲富国强兵,就必须要派遣留学生去大明,不仅仅是因为到那里留学,学生们的语言完全没有问题,而且大明实在是当今最强国之一,他们不仅拥有世界上独一无二的飞船,而且还拥有自动车,这一切都是源自于科学,但这都不是重要的!”