7月4日,维克斯堡战役大捷的消息利通过电波传到华盛顿。此时,正值美国独立日,节日连同捷报,使华盛顿立刻沉浸在欢乐的海洋之中。
乐观情绪的浪潮使得黄金对纸币的比价下跌。所有人都很清楚,这场战役的胜利,彻底地扭转了内战的局势, 而成为内战的转折点。
“总统先生,就在两个小时前,彭伯顿向格兰特将军交出了他的jūn_duì 和南部邦联的直布罗陀。”
在白宫的总统办公室里,战争部长埃德温·m·斯坦顿笑着说道。
“这场胜利之后,我们不仅控制了整个密西西比河,也就是把南部邦联肢解为东西彼此完全隔绝的两个部分, 南部同盟失去了与阿肯色、德克萨斯和路易斯安那等州的联系,使南部同盟失去了西部的物资供应,同时也从根本上切断了南方通过墨西哥湾从欧洲进口、走私武器弹药的渠道。这些无疑是对物资供应极为紧张的南部邦联来说是雪上加霜, 不啻于釜底抽薪,从经济上、外援上扼住了南部同盟的咽喉。有此胜利,我们才能移兵东进而无后顾之忧,总统先生,我想我们很快就赢得这场战争的最终胜利,甚至比我们想象的更快!”
“是的,埃德温,确实如此,我想胜利会比我们预想的来得更快!”
不过林肯的兴奋和埃德温不同,维克斯堡战役的胜利, 让他终于找到了一位智勇双全的能引导北军走向胜利的统帅。从内战爆发以来,面对优秀的将军都奔向南方的现实,林肯一直在苦苦寻觅一个能打胜仗使内战尽早结束的统帅。
从斯科特到麦克道尔,从麦克莱伦到哈勒克, 这些人无不是都让林肯失望,这些人要么是虎头蛇尾、志大才疏,要不就是谨小慎微、畏手畏脚、银样蜡枪。他们要么为自己的政治前途着想,要么逞一时之勇, 给北方带来了无尽的灾难。
维克斯堡战役的胜利,让林肯忍不住把战役指挥官格兰特仔细掂量了一番,他发现格兰特将军与其它的将军是截然不同的,他采取积极灵活主动的手段,不仅能有效地打击南军迫敌投降,还能从根本上扭转战局。
“事实证明,格兰特将军的选择是正确的,现在打下了维克斯堡,我们也就掌握了战场的主动权,这势必将会扭转我们这场战争中的态势!”
在说出这番话的时候,林肯的心里更加看重格兰特,认为他是帅才,一个能率领联邦jūn_duì 赢得胜利的帅才。
这样的将军正是他所寻找的!
“如果葛底斯堡那边再有好消息传来的话,那就更好了……”
“是的,总统先生,我想很快,米德将军就会给我们带来好消息的。”
见总统先生的心情不错,国务卿威廉·亨利·西华德,就在一旁说道。
“总统先生, 另外还有一件事, 我觉得您有必要了解一下。”
“什么事情?”
“您还记得那家亚美利加公司吗?”
“就是那家向南方走私军火的公司?”
林肯的眉头微挑,面上露出了些许不满。
“他们又向南方运去了什么武器?”