在智利人要用要塞堡垒去征服阿劳卡尼亚的群山时,经过的十天的日夜兼程,来自南华的援军终于来到了安第斯山脉。
翻越安达斯山不是一个普通的行军,曾经重创高乔骑兵的战车肯定是不能用了。山路只能人的双腿和骡子。
没有骡子肯定是不行的,山下的部落早就给朱先海一行准备好了骡子。
这种骡子是阿根廷的特产,它们不讲究饲料,每天只喝一次水, 8小时走四五十公里一点不成问题,运300多斤重的东西也没有问题。
600匹骡子,只有三分之一轮流骑行,有三百匹骡子上装满了各种物资和弹药,剩下的一百匹运着布匹等物资,这些工业品是为了笼络酋长们用的。
在朱先海的计划中,未来对阿劳卡地区的征服, 并不仅仅只是酋长们的臣服,还有文化和经济渗透的方式, 通过兜售马普切人生产水平下不能够制造的工业货物,让其渐渐适应现代的商业贸易模式,最终融入进“南华大家庭”。
安第斯山脉的山路险峻,随着渐渐的深入腹地,山坡的坡度加大了,岩头的小路愈走愈窄,岸下的坑谷深得骇人。骡子谨慎地走着。人们一个一个排着前进。
“道格,测量好这条山路。”
在休息时,朱先海对随行的地图测绘师道格吩咐道。
“先生,放心吧,我肯定会让您觉得物有所值,”
作为爱尔兰人的道格,永远是一副乐观的模样,那怕是家人在饥荒中饿死了一半,也没有影响到他, 他说的物有所值指的是一个月50比索的薪水。
“我从来没怀疑过。”
朱先海笑道。
盯着险峻的安第斯山脉, 朱先海的心里暗自思索道, 将来一定要修建一条通往太平洋的铁路。但是在此之前,必须要先掌握这里的山路,而马普切人无疑是最了解这些山路的。毕竟,在过去的上百年里,居住在安第斯山脉以西阿劳卡地区的马普切人,每年都会翻越大山,到潘帕斯大草原打劫一下阿根廷人。
他们对这里的山路早就摸了个门清。
山坡越来越陡峭起来,石头嶙嶙的,石子在骡脚下滚着,形成一种哗啦啦的碎石瀑布,一路上,朱先海都在观察着这条山路。
这条山路大多数地方都很宽敞,只有少数地区是那种险要的盘山路。
“如果将来修铁路的话,或许可以考虑一下现在走的这条路。”
铁路!
对于朱先海来说,他一直念念不忘的就是修建一条通往太平洋的铁路,那怕是现在南华还没有一条铁路,但是那样的一条铁路,对南华的意义绝对是难以言喻的,即便是从移民运输上来说, 都更近一点, 速度更快一些。当然了, 更重要的一点是,能够阻挡智利人对巴塔哥尼亚以及潘帕斯草原的野心。铁路会把这些地图联成一体,进而形成对智利人的优势,阻止他们南下或者东进的企图。
“看到了吗?”
朱先海指着山路最险要的地方说道。
“即便是山地再险要也不够阻断一切,如果我们想保卫南华的话,将来还要加上碉堡呀!”
朱先海用汉语对孙虎说道。
铁路要修,要塞也要修。毕竟,对于南华来说的,阿劳卡尼亚和安第斯山脉一样,都是阻止智利人向东扩张的防线,而安第斯山脉则是最后一道防线。这道防线必须要用要塞加以巩固。
第二天,当他们真正深入到安达斯山腹地的时候,离那条最高山脊不远了。但是,不论大路小路,根本就无法分辨出来,只有从山腰上隆起的石壳上一步一步地往山脊上爬。
“我们还要多长时间,才能抵达阿罗哥城?”
朱先海问道。
阿罗哥城是阿劳卡尼亚的“首都”,它曾一度属于西班牙人,但是马普切人却从来没有屈服过。他们用了数十年的时间,迫使西班牙人撤出了那座城市。现在那座筑于山顶上的城市,就是他们所谓的“都城”。