刀剑神域世界，2031年。
“不知不觉已经九年了啊。”
“是啊，如果按正常发展，就算是直叶也该大学毕业有段时间了。”
对坐在餐桌前，桐人的养父母直叶的父母桐谷峰嵩和桐谷翠有些唏嘘地感慨，因为今日是神秘之塔出现的整整九周年。
九年时间有太多的改变，他们可以说是错过了孩子的整个青春。虽然因为桐人争气，他们偶尔能获得两个孩子的消息，但每每想到孩子登陆时是十四五的少年少女，再见就是二十三四的青年，还是会有些恍惚，不知那会是什么样子。
“按照国家和那个外星人的约定，再过四五个月，桐人和直叶就能回来了……不会出什么意外吧？”桐谷翠有些担心道。
“我们要相信国家。”桐谷峰嵩摇了摇头：“应该不会有差错。”
“那就好……说起来，亲爱的，你说我要不要给结城明日奈那孩子准备一份见面礼？”
“你想得太远了，吃饭吧。”
“哪里远了……”桐谷翠碎碎念。
享用了一顿丰盛的晚餐，两人先后放筷，桐谷峰嵩去看电视，桐谷翠则对厨房处呼唤：“小千，这些碗筷就麻烦你啦。”
“好的，太太。”回答她的是清脆的女孩子声音，走过来的却是一个充满了金属美感的机器人。
它娴熟地归置剩菜，清理桌面垃圾，然后前往水槽洗碗，动作无一丝错漏，而且干净快捷。
这九年时间，尤其是最近的三年左右，世界变得很快。
往远了说，太空移民已经是能够达成的东西，火星上、月球上都在如火如荼地建造着人类基地。
往近了说，家里刚刚更换的车子就使用着最新的电力科技，一颗小小的‘电石’，足以续航超过18000公里，且电力成本十分低廉，油车基本已被扫到了角落之中。
各种工业机器人、民用机器人的诞生解放了人力，虽在最初对社会产生了冲击，但随着一个个新行业的兴起，亦已逐渐平缓。
医疗、通信、出行……
每一天都有新的变化。
如今所有人都养成了时刻观看新闻阅读咨询的习惯，因为你不知道自己三天不出门，会不会就跟不上世界的潮流变换了。
桐谷峰嵩就在看晚间新闻。
而第一时间，他就发现主持人的神色有些恍惚，拿着稿子的双手隐隐颤抖——那是激动至极，如何用力也控制不稳的情绪所致。
有大事发生了？
“我、我台消息。根据神秘之塔中的延年益寿珍宝‘尼托洛米’，不死病种‘ndh’，在异世界友人季星先生的帮助下，我国国宝级科学家垂仁教授的研究取得了重大突破，生命药剂‘lli型’已经进入临床阶段。
初步估计，这种药物能使人体产生……延缓……减少……最终达到将人类平均寿命提升至百岁的程度，请大家继续关注后续的进展！”
“竟然……”桐谷峰嵩震惊失色，与同样满脸震撼的妻子对视。
难道我们能够期待一个长生不老时代的到来？！
世界皆为此哗然！
……
星光（六星）：0%
与此同时，神秘之塔中，季星看向了自己的手腕，七星珠前五颗发出了圆满的光亮，第五颗需求一千亿星光的星星，终于点满！
而紧随其后，又有新的七星珠提示弹出，出现在季星眼前。
【在你的影响下，一星世界‘刀剑神域’晋升为二星级，获得特殊奖励，开启特殊功能：虚拟实境。】
【虚拟实境：在侵入世界中，可消耗一定星光，于虚拟世界中体验自己某项选择或某几项选择带来的影响，推演经历后续事件。（每个侵入世界只限使用一次）】
听起来像是……人生模拟器？
是一种很实用的功能。
就如在神秘之塔中，如果季星进入后就使用这种功能，便能在虚拟推演中了解是‘直接对玩家们说明身份统一玩家来攻略神秘之塔’更好些，还是先隐瞒发育取信更好些。
前者还能在模拟中知道玩家中有哪些拖后腿的有哪些隐患，等于多一次排除错误选项的机会。
不知道消耗有多少，也可惜不能在主世界使用，但这项功能，一定能在接下来的侵入中起到作用，给季星带来更多的收益。
“血赚。不过刀剑神域世界虽然虚拟实境科技很夸张，甚至能人造世界人造灵魂，但果然只是一个一星世界啊，大概是一星顶端。
猎人世界那边还得等等，圣光念不好学，三年过去，金和比司吉距离初觉醒也还都差临门一脚，小杰奇犽起码还得两三脚呢……最多还有半年时间，应该来得及。”
至于一两人掌握圣光念、让圣光念有了传承能不能把四星猎人世界提升到五星，就得之我幸失之我命了，那些科技方面的东西，季星也跟猎人世界共享了，但显然四到五星远比一到二提升起来更难。
浏览了一下属性栏里的118个满级技能，季星想了想，动身前往了神秘之塔第一层。
黑铁宫，广场。
就是那个新玩家的‘出生地’。