九爷在桌前侧着身子，两道目光略带戏谑落在万裕的身上。
万裕大步走上前，撩开袍子，一屁股坐在桌子另一方，显得有些来者不善。
“我的脸色为何不好，难道九爷你不知道。”
“你不说，爷如何知道。”九爷一如既往，嘴角保持着那痞里痞气的笑容，“爷又不是你万裕肚子里的蛔虫。”
“凤九爷，你别恶心我了。”万裕今日是来找茬的，所以开口便不客气。
怂对了九爷几句之后，眼眸一转，目光落在楚蘅的身上，直接开门见山的开口：“楚姑娘，你既然将抹茶白米糕的配方卖给了万珍楼，为何还要将孜然葱油饼卖给迎客楼与仙来居，在孜然葱油饼的冲击之下，我万珍楼这几日的盈利并不是很好。”
万裕越说越气，自己拎了桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶水，咕咚一口灌下去，消消火。
“楚姑娘，我可是花了五千两银子购买抹茶白米糕的配方，你可不能这么坑我。”
打万裕跨过柳氏美食斋大门的时候，楚蘅便已经猜到，他是为此事而来，心里已经开始在琢磨应对之策。
“万掌柜，我哪有坑你，我卖给仙来居，迎客楼的是孜然葱油饼，这并未违法我与万掌柜之前的协定。”
一句话，堵得万裕哑口无言。
茶水冰凉，很是能消火，万裕又倒了一杯，咕咚灌进嘴里。
“楚姑娘，你要卖孜然葱油饼给仙来居，迎客楼，我没有意见，但是请你别在这节骨眼上，将孜然葱油饼卖给仙来居，迎客楼。”
起码等他将五千两银子的本钱找回来。
“你可知道，仙来居，迎客楼这时候出新品糕点，对万珍楼有多大的影响。”
万裕紧皱着眉头，将事情说得十分严重，但是楚蘅知道，万裕以五千两银子从她这里买走抹茶白米糕的配方，绝对不会吃亏。
万珍楼起止大王镇这一家，玉临城的总号可比大王镇这家分号生意好多了，万裕将抹茶白米糕的配方发送到万珍楼总号及各家分号，总号及各家分号一日的盈利，怕是都有五千两。
如此稳赚不赔的事，这个万裕竟然还跑到柳氏美食斋来找茬。
果真是个奸商。
“万掌柜，这件事，我就管不着了。”楚蘅正了正色，挑眉眼神有些凌厉的盯着万裕：“同为生意人，我只问万掌柜一句，你会顾及合作伙伴的处境，放弃眼前大好的赚钱机会吗？”
凭万裕的为人，定然是不会的。
楚蘅这话很是攻心，万裕一时无话可说，皱着眉头，脸色不悦的回视着楚蘅。
良久之后，他才冷沉沉的开口：“楚姑娘，你若是这般，以后，咱们怕是没法合作了。”
“万裕，你威胁我女人呢。”九爷起身，走到楚蘅身边去，伸手将楚蘅一护，“没法合作就没法合作，我们仙悦食府，还不削与万珍楼合作。”
“仙悦食府？”
万裕眸色一变，一脸疑惑的表情。
楚蘅将桌上草拟的菜单拿在手中，叠了起来，收入怀中，才眉梢一抬，对万裕解释着：“不瞒万掌柜，柳氏美食斋与不一般猪肉铺合并，我与九爷准备经营酒楼生意，仙悦食府便是我与九爷商讨之后，给酒楼取的名字，如万掌柜的愿，以后，我们与万珍楼还真就没机会合作了。”
不仅没法合作了，还极有可能成为竞争对手。
万裕恍然大悟。
难怪，难怪之前，他凭借三寸不烂之舌，都未能将柳氏挖到万珍楼去做大厨，原来，楚蘅早有打算自己经营酒楼，留着柳氏的一手厨艺是为了自家酒楼做打算。
想到九爷跟楚蘅双剑合璧涉入这行，万裕就有些头大。
虽然仙悦食府此刻尚还在筹备之中，但是他隐隐有预感，这仙悦食府必将成为大王镇第四家名气响当当的大酒楼，与万珍楼，迎客楼，仙来居并列四强。
凤九爷，楚蘅，可真是两位强大的对手。
“恭喜楚姑娘。”嘴上说恭喜，但是万裕脸上的笑容却有些僵硬。
若果真如他所料，这仙悦食府果真成为大王镇首屈一指的大酒楼，势必会分走万珍楼，迎客楼，仙来居三家的客流，这是他不希望看见的。
楚蘅生得一双慧眼，万裕此刻在琢磨什么，她并不是毫无察觉。
“多谢万掌柜。”瞧着万裕脸上极为勉强的笑容，楚蘅莞尔抿了抿唇，客套的应付着：“仙悦食府后日开张，若是万掌柜得闲，欢迎万掌柜前来。”
后日就开张了，万裕心里有说不出的郁闷。
“若是得空，我一定前来。”
这话说得很是勉强。
九爷最不喜欢这种，心里分明很不满，在人前，却极力装好人的人，尤其万裕此刻面对的人，还是楚蘅。
“仙悦食府开张在即，爷跟蘅儿还有许多事要料理，便不多留万掌柜了。”
九爷都下逐客令了，万裕再厚的脸皮，也不好再逗留，简单知会了楚蘅一声，气呼呼走了。
楚蘅紧绷的神经一松，继续与九爷商量如何制定仙悦食府的菜单。
两人商议了一下午，取了十几道柳氏的拿手好菜，以及二十几道方义生的拿手好菜，外加卤肉，凉面，抹茶白米糕，孜然葱油饼，孜然烤肉串，冰镇红豆豆浆跟豆花，入菜单之中。
卤肉，凉面，抹茶白米糕，孜然烤肉串，冰镇红豆豆浆跟豆花，红烧狮子头等按原价售卖，其余新增菜肴的价格，楚蘅与九爷商讨着定。
商讨妥了菜单的定制，不知不觉，太阳已经落山。
大王镇，菜市场人烟冷清。
蔡六，赵麻子看着逐渐散去的人流，脸色越发的难看。
“蔡六哥，天都快黑了，你赶紧想想办法，不然，搁今晚上，这些卤肉与红烧狮子头一准变味。”
蔡六瞟了一眼，已经被太阳烤焦的卤肉跟红烧狮子头，心里急得跟猫抓似的。
眼下天气炎热，就算将这一摊子的卤肉跟红烧狮子头搁井里冻着，第二天也不新鲜了。
“蔡六哥，要不，咱们去找你那好兄弟帮忙。”蔡六正六神无主之时，赵麻子开了口，“你那好兄弟是迎客楼的大厨，让他帮咱们牵牵线，兴许能将这些卤肉跟红烧狮子头卖到迎客楼去。”
蔡六拧巴着眉头，迟疑未应赵麻子。
他可是拍着胸脯向自己兄弟保证了，卤肉跟红烧狮子头这笔买卖一定好做，可是现在，生意开张，不但不赚钱，连本都收不回来，他怎么好意思再去迎客楼找自己的好兄弟。
“老赵，你让我好好想想。”
“哎呀，蔡六哥，这有啥好想的。”赵麻子急得拍大腿，“趁着这些卤肉跟红烧狮子头还没坏，咱们去找你那好兄弟，由他牵线搭桥，兴许能将这些卤肉跟红烧狮子头卖去迎客楼。”
蔡六道：“老赵，你觉得迎客楼的薛掌柜好糊弄吗？”
“薛掌柜自然是不好糊弄的。”赵麻子这下倒是聪明了，“只要咱们俩不指望高价钱就行了，这些红烧狮子头跟卤肉的味道并不差，咱们贱卖，薛掌柜如此精明之人，不会不要，眼下咱们俩是走投无路了，把本钱收回来就成了。”
蔡六不甘心血本无归，在赵麻子七嘴八舌的游说之下，最终是同意了赵麻子的提议，前去迎客楼找好兄弟帮忙。
两人动作麻利收摊，驾着马车往迎客楼而去。
赶到迎客楼的时候，暮色已经降临，迎客楼门前华灯高悬，在灯光的映衬之下，这迎客楼变得更加富丽堂皇。
蔡六跟赵麻子将马车停在迎客楼门前，看着灯光下，反着金黄色耀眼光芒的迎客楼匾额，有些望而生畏的感觉。
这些年，他俩虽然存了些银子，但是迎客楼这种挥金如土的地方，还不是他们能经常来的。
“蔡……蔡六哥，咱们走后门吧。”
如此奢华的场面，令赵子廉咂舌。
“晚间，迎客楼生意最好，咱们从正门进，万一冲撞了客人，事情就更不好办了。”
“好。”
蔡六也不敢大意，这些年，他们得罪的人，没有一百，也有几十个，万一运气不好，进去撞见一个，闹起事来，那就麻烦了。
两人意见一致，赶着马车绕到了迎客楼的后门。
相比正门，后门就冷清多了。
人多高的木门前，只挂了一盏孤灯，蔡六叮嘱赵麻子在门口看着马车，自己从后门溜了进去。
这后门是供送菜送木柴的商贩走的，直接连通到后厨。
晚间，没有送菜跟送木柴的，后门也就冷冷清清，蔡六七拐八绕的，让他走了狗屎运，竟然直接走到了后厨。
后厨里有些热火朝天，十多名大厨，二十几名打下手的伙计，忙得脚手不停，满头大汗。
哆哆哆切菜的声音，更是不间断。
蔡六站在后厨入口，伸长了脖子往里面看，见自己的好兄弟身上贴着围裙，手持锅铲站在灶台前。
“驴蛋，驴蛋。”
驴蛋是蔡六那好兄弟小时候用的乳名，如今，他那好兄弟成了名气响当当的大厨，入了迎客楼的后厨，倒是很少有人叫他这个名字了。
蔡六贼眉鼠眼，探头探脑站在门口，被一名打杂的伙计发现。
那伙计便以为，这是哪个不知死活的东西，跑来迎客楼偷师学艺，于是乎，便不客气的拎着一把菜刀朝蔡六走了过去，凶神恶煞挑了蔡六一眼：“喂，干什么的？”
瞧着那伙计手里磨得锋利的菜刀，蔡六心头一缩，赶紧解释：“不要误会，不要误会，我不是来偸师学艺的，我是来找人的。”
“找人？”那伙计将信将疑，手拎着菜刀舞了舞，“找谁？”
这迎客楼的人，果真不好惹。
蔡六有些心虚，结结巴巴的回答着：“找驴蛋。”
“我们这里可没有驴蛋。”那伙计将眉毛一横，更是怀疑，蔡六不安好心，“鸡蛋，鸭蛋，我们迎客楼后厨里倒是有。”
蔡六急了，伸手指向背对着自己的好兄弟：“我找他，他就是驴蛋。”
那伙计顺着蔡六手指方向看去，目光落在他那好兄弟的身上：“这是我们迎客楼的大厨齐师傅，可不是驴蛋，鸡蛋，鸭蛋，识趣的，赶紧离开，否则，我叫安保过来将你撵出去。”
蔡六那好兄弟姓齐，名唤齐天水，迎客楼的人都只知道齐天水这个名号。
“天水，驴蛋，是我，蔡六哥啊。”都见到齐天水人了，蔡六哪里甘心无功而返，趁着那伙计不注意之时，扯开了嗓子对齐天水大喊。
那喊声终于压过了锅里炒菜的声音，齐天水扭头一看，见蔡六神色紧张的被伙计拦在门外，便将手里的活儿交给另一名大厨，朝着蔡六走了过去。
“蔡六哥，这个时间，你怎么跑迎客楼来了？”
那伙计一愣，问齐天水：“齐师傅，这个人是你的朋友？”
“没错，让他进来吧，我有几句话要给他说。”
见齐天水点头，那伙计嘴角肌肉扯了扯，憋住想笑的冲动。
没想到，堂堂齐大厨的乳名竟然叫驴蛋。
蔡六瞪了那伙计一眼，跟随齐天水到后厨的休息间里。
“蔡六哥，发生了何事？”瞧蔡六一脸不痛快的表情，齐天水便猜到，蔡六定是遇到麻烦了。
蔡六有些不好意思开口，踌躇了片刻，才一五一十道：“驴蛋，卤肉与红烧狮子头的生意出问题了。”
“蔡六哥，那日，你不是拍着胸脯向我保证，卤肉跟红烧狮子头的生意一定好做吗？”
齐天水看蔡六的眼神，有那么一丝不信任，“莫不是，卤肉跟红烧狮子头的生意太好做了，蔡六哥你不想分那一成利给我吧。”
“驴蛋，你我兄弟多年，从小一起光着屁股长大，我怎么可能骗你。”为了证明自己并未说谎，蔡六端着一脸悲痛欲绝的表情，“就算我骗赵麻子，也不会骗兄弟你，我真是遇到困难了。”
齐天水这才信了他的话：“蔡六哥，以后，你别再唤我驴蛋了。”
再怎么说，如今，他也是迎客楼的大厨，驴蛋这个名字多掉他身份。
“你遇到了什么困难？兄弟我可能帮你？”
蔡六等的就是这句话，一边哭诉，一边道：“天水，你可一定要帮帮哥哥啊，今儿个，哥哥与赵麻子在菜市场摆摊卖卤肉跟红烧狮子头，生意本来挺好的，未料到，小福子那杀千刀的忽然出现，搅了哥哥的生意，哥哥一气之下，朝他飞了一把菜刀过去。”
“哥哥，你伤了小福子了？”齐天水眉心一紧。
大王镇谁都知道，小福子是九爷最得力的小跟班，九爷对小福子这个小跟班无比看重纵容，今次，倘若蔡六真的伤了小福子，这个忙，可不是他能帮的。
蔡六微微摇头：“哪能啊，我只是想下呼呼吓唬他，却没料到，没吓到小福子那杀千刀的，却将其他顾客给吓到了，导致根本无人敢去我那卤肉摊子买东西。”
齐天水惋惜一叹：“蔡六哥，你一向镇定，为何今日这般冲动。”
蔡六也纳闷，为何自己今日这般冲动。
“天水，菜刀我已经飞了，现在后悔已经来不及了，但是我那一摊子的货，得解决，不然就亏本了。”
瞧他如此着急，齐天水也不与他绕弯子了，直接问道：“蔡六哥，你想让我如何帮你？”
蔡六道：“今儿那些卤肉跟红烧狮子头挺好，天水，你能不能想办法，让薛掌柜买了那些卤肉跟红烧狮子头，至于价钱嘛，好商量。”
今儿那些卤肉跟红烧狮子头是齐天水清早去菜市场做的，味道好不好，齐天水自然知道。
“蔡六哥，我只能帮你牵线搭桥，引荐你到薛掌柜的面前，至于薛掌柜买不买你手中的卤肉跟红烧狮子头，我可不敢保证。”
“好，麻烦兄弟了。”
有希望，总比毫无希望好，蔡六收拾了一下情绪，跟随齐天水去见薛才万。
正好，薛才万此刻在检查存放食材的库房，那库房离着后厨很近，齐天水知会了后厨一声后，便领着蔡六离开了。
“掌柜的，齐天水求见。”
齐天水走到库房外，听到里面有动静，轻声细语的请示了一声。
少顷，薛才万的话音自库房里传了出来，“进来。”