“不必客套。实话告诉你，你们罗斯担忧的斯摩棱斯克不算强力。我们中途偷袭了他们，还抓到了不少奴隶。”说着，卡甘脖子向后拧拧：“我们抓到了不少女人。如何？卡洛塔妹妹，我们可以做交易。”
“嘿嘿？你竟叫我妹妹？”
“有何不妥？我与留里克是兄弟，你是她的一位妻子，所以我们也算是亲戚。你是奥斯塔拉的可汗，我是佩切涅格可汗，我们同样高贵，应该好好做生意。”
卡甘这般套近乎撩得卡洛塔想笑，他倒也不是发自内心要高规格抬举实际还是缺人少马的卡洛塔，只是因为自己的马队驮着一群奄奄一息的俘虏，而今可算找到第一个马甲当然要赶紧脱手，省得再冻死赔钱，甚至得此机会得赶紧低价脱手把钱赚到。
当是时，一位矮个子少女牵着缰绳迎了上来。她正是贝雅希尔，经过了血的洗礼终成女战士，在看到自己的大哥和别的漂亮女人说话，心中免不了有些怪异感觉。
卡洛塔直勾勾地与这些草原少女对视，无形中两个女人像是在对话。
“哦，我来介绍一下，这位是我的妹妹贝雅希尔。”
罢了，卡甘再以突厥语介绍起卡洛塔的高贵身份。
“她？是一位女可汗？”
“至少和罗斯可汗同级。也是罗斯可汗的一位妻子。”
金发女子有着双重身份，很显然自己嫁给罗斯可汗留里克后，眼前的女人也成了自己的姐姐。贝雅希尔便懵懂地试图用突厥语说明自己的身份，可惜，卡洛塔完全听不懂。
卡洛塔看向卡甘：“她是你妹妹？很不错的女孩。你们来得还是太晚了，现在非常寒冷，全都跟着我进城吧。你们……可以在我的城堡里歇歇脚。”
作为南疆城市的唯一好处，便是能最先接触来自南方的商贾。卡洛塔看清楚了今年度的佩切涅格-基辅联合商团的规模，它肉眼可见的比去年小。
虽然商团小了，其上的货物可是太诱人了。
女人！大量的女人！
虽然卡洛塔也是女人，对待这些女俘虏，她将之视作一种扩大奥斯塔拉-格兰实力的战略资源。
被冻得瑟瑟发抖的女俘们都被“拯救”，她们身上的绳索被金属镣铐取代，被统一塞进一间温暖的马厩，如马匹般扔到茅草堆里。
女俘们无论年龄，皆被赏赐热腾腾的麦粥，被折腾坏了的她们也顾不得什么，看着熬煮得颇为粘稠的燕麦粥，得此饱餐的机会纷纷给自己塞了个肚儿圆。她们还被分发了皮革毯子，虽然身上有镣铐铁环实在逃跑不能，能裹着毯子吃饱喝足睡个囫囵觉，可是这段日子难得的享受。
她们仍然不知道自己的命运。
那些终于结束漫长的远征进入罗斯城市的佩切涅格人和基辅人，他们在这座边境城市住下，得到本地主人的“好生招待”。
因为，他们也是一种资源，所谓绕开卡甘，直接与这些佩切涅格人做小交易。
卡洛塔提供给武装商团热腾腾伙食和温暖住处，以及给马匹投喂草料和燕麦。这些物资当然不是免费的，卡甘一行需要那钱币或是物资兑换。
不过对于卡甘兄妹以及老熟人马客萨克伊，针对他们就是单纯的招待贵客了。
木质阁楼被壁炉烧得非常温暖，在这里女公爵卡洛塔突击准备一场接风宴。
他们割着烤肉大快朵颐又痛饮麦酒，卡洛塔虽是女流之辈，此番表现不亚于一位豪放男英雄。
她喝得微醉随口畅谈：“有一件好消息告诉你们，留里克不再是公爵，他先是罗斯的王也是瑞典的王。”
“瑞典”这一概念卡甘听得陌生但不是毫无了解。“我知道，是你们罗斯人的故地。”
“对，也是我们奥斯塔拉人。还有……”她指了指虽是列席却是透明人般的格兰公爵斯瓦尔加德：“他是格兰公爵，现在是留里克的臣子。西边是我们的故地。”
卡甘撇过眼瞧了一下，不觉得所谓格兰公爵如何。他对卡洛塔可怜的过去很有了解，而今此女成了女首领，他不得不钦佩。这便想到了自己的妹妹贝雅希尔，显然妹妹距离卡洛塔还是太远了。
借着现在大家都是心情愉悦，卡甘终于介绍起今年前来的除却正常商贸外的大事。
他帮着卡洛塔回忆一番一年前的往事，一件罗斯贵族们都获悉的事情。
“我的妹妹将嫁给留里克，她是我的亲妹妹，也是最小的妹妹，是被我父亲宠爱的小女儿。这场婚姻被我们佩切涅格所有贵族支持，希望……”
卡洛塔笑道：“希望我为你们做些什么吗？”
“倒是有一个。”卡甘借着酒劲胆子很大，他口吐真言居然哭出了声：“我们还是要离开的，我妹妹独自在罗斯。我知道，你是留里克的妻子，也是她的姐姐。我就是希望你把我妹妹也当做妹妹。她崇拜战士，尤其是你这样的女战士。她想要做骑兵，就像你一样……”
“就这？你何必哭泣呢？”卡洛塔觉得卡甘的表演过于滑稽，只好配着尬笑：“我还以为如何，没什么问题。你应该很清楚，留里克现在是国王，他的妻妾有十七人，再加上你的妹妹就是十八人。十八个女人分享一个男人的宠爱这不现实，不过，我可以做她的姐姐。就是……”卡洛塔直勾勾盯着贝雅希尔，“我要听听她的意思。”
贝雅希尔不懂诺斯语，对斯拉夫语一窍不通，不过是突击学了一点斯拉夫语词汇罢了。
她听了大哥的翻译，磕磕绊绊说出一段短语，重点强调一个词汇“瓦尔基里”。
“你就是瓦尔基里吗？”
卡洛塔自听懂了翻译后哈哈大笑，但罗斯只有老祭司维利亚的灵魂升级为新的瓦尔基里受民众崇拜，自己有什么资格僭越？她倒是明白了贝雅希尔话语的意思，合着北境的女英雄都算是瓦尔基里，这种理解滑稽又可爱。
再看看贝雅希尔，她的面庞让人想起了现任大祭司露米娅，也是一个扁平脸黑发的女子，就是这张脸胖更加的和谐舒服。贝雅希尔年纪已经不小了，身材相比于维京女人矮小很多，脸庞有着强烈的稚嫩感，她就像是个孩子，可分明不是个孩子。
自己亲妹妹艾尔拉不在身边，以后也是聚少离多，若是自己身边多了一个小妹妹，生活也有乐趣。另一方面，还是由于奥斯塔拉人强项是畜牧业，这和佩切涅格人的经济模式一模一样，相同的生产生活方式造就的人们彼此有着亲和力。
卡甘抬举自己，卡洛塔真的飘了，她满口答应会善待卡洛塔，更声称：“在罗斯，只有生了儿子的妻妾才能得到真正的地位。我是传统贵族不必拘泥于这个，但我还是拥有儿子，我高贵的身份无人能质疑。贝雅希尔必须早点给留里克生育一个儿子，这才能在庞大的罗斯王国说法有分量，也才可能在未来分封一片领地。”
卡洛塔虽是酒后所言，她的说法正是一种真相。
卡甘又不是酒蒙子，一听那最后一句，浑身的汗毛都树立起来。固然嫁到罗斯的妹妹就算罗斯人了，但生育的孩子有一半的佩切涅格血统。倘若北方的一位罗斯贵族是这样的血统，他理应对南方的表亲关系密切。归根到底这是一场政治婚姻，妹妹个人幸福之于佩切涅格汗国的利益不算什么，她要做的就是生育混血的孩子，巩固两国关系。
若是卡洛塔女公爵能做好姐姐的责任，自己的妹妹未来也能得到幸福吧！
卡甘这番在套近乎，萨克伊一样在套近乎，他们把卡洛塔捧得很高，所以按照原来的路基，卡洛塔亦能反向套近乎。
卡洛塔敲打着桌案引得微醉的卡甘注意：“你送来的那些女奴我很中意。留里克现在人在新罗斯堡，你知道的，你若是直接去找他，要经过诺夫哥罗德、拉多加镇（渔村），然后才是涅瓦河入海口的新罗斯堡，这一去最快时间也得是半个月。你时间不够，不如就在我这里待着。你可以放心，留里克会在光明节后归来，到时候会和你商讨一些大事件。”
当卡甘闻讯何为大事件，她反倒不说了。
“所以，你要卖掉全部女奴，这很好！不如这样，你都卖给我，我用皮革、麻布、银币和粮食给你换。你有多少人？”卡洛塔问。
“八十个。”
“我全都要了。”
她承诺未来的日子会善待自己的小妹，这份承诺值得相信，再加上奥斯塔拉城提供给远道而来的商团大量给养，吃人嘴短的卡甘不想欠人情。归根到底奴隶贸易不如卖良马赚钱，卡甘就按照去年和留里克敲定的款项，将全部是女奴做了个打包价，赚了的钱大抵可以制服部下和战马在罗斯的正常消费。
“你给我五十磅银币或是等价货物就行了。”
如此，卡洛塔想都不想果断成交，她就怕卡甘酒醒后把价格再抬上去……