餐桌不再安静，留里克这番滔滔不绝抒发自己的“粮本位”的重要性。
虽然听不明白，奥托如何不觉得儿子的大智慧？
饭是吃完了，奥托换上他威风凛凛的衣装，在一票随从的跟随下，乃至留里克本人的陪同下，以君主的姿态考察整个罗斯堡。
他先是来到了码头区，超过二十艘的款式极为相似的货船规整的安静停靠，这番场面震撼人心。
其他的一些栈桥边，横向排列着大量的长船，它们龙骨处延伸出来的没有任何雕塑的船艏，一根很粗的麻绳将之套牢固定。
此地停了多少艘船只？奥托无需他人告知，他亲自伸手清点一番，得出了惊人的结论——超过一百艘。
“嗯？难道这些船都是你的？”震惊中的奥托急忙询问急着说些什么的码头主人古尔德。
“不全是。大首领，连同留里克的二十艘船，也都停在这里。你瞧，那些船都有舷号。还有一些族人的船只，他们支付了一点钱，在此停靠。”
又是一个令人吃惊的消息。
奥托抚着儿子的小脑袋：“你的船？一个夏季你差人造了二十艘？！”
“是阿里克掠来的哥特兰人的船只。”留里克如实回答。“但是我在梅拉伦，将当地最好的一批造船匠都招揽来了。爸爸，你觉得海滩上那些突击兴建的建筑是做什么的？”
颇为敏感的奥托猛一跺脚：“造船？”
“对！有一个叫做霍特拉的老者。爸爸你瞧这些货船，几乎都是出自这个老者家族之手。”
敦实的货船的确给人以安全感，冲天的大桅杆，让整个船只完全压了长船一头，如此近距离好好看它，奥托也不得不钦佩它的威严。奥托看到的就是古尔德手里拥有的最大的货船，也是罗斯堡里存在的最大型船只。
古尔德把握住时机好生自我夸耀，不料留里克豪言壮语又来了：“爸爸！这些船算什么？我已经和那个霍特拉做了约定，他的家族将用整个冬季，为我们制造更大型的货船。这样，你再去诺夫哥罗德讨要贡品，就不需要太多的船只在海上冒险，甚至也不需要划桨手劳作，它将完全依靠风力。”
“纯粹的风帆？”奥托对此可没有那么多信心，“如果风帆真的好用，回来的时候我为何不用？孩子，你确定你能行？些人能行？”
“当然，因为那将是全新样式的帆，古尔德家训练的水手，将具备操控它的能力。”
留里克故意卖关子，看着儿子胸有成竹的模样，奥托也不多问。
既然大家都非常关注船只，下一步，奥托直奔正在兴建中的设在海岸上的造船台。
还没有进入这里，叮叮咚咚的声音就引得户外的奥托强烈关注。
只见一群人气势汹汹走来，那些搬运木材的小工，出于畏惧已经钻进了木棚。
很快，住着木棍带着一票赤膊造船的男人们，走出他们已经搭建完毕的造船木棚，迎接罗斯首领的大驾光临。
奥托从未见过霍特拉，他完全是出于本能的将一位浑身腱子肉臂膀满是汗水金色胸毛极为发达的壮汉，当做所谓的霍特拉。
“你就是霍特拉？一个造船匠？我看你更适合做手持战锤的勇士为我而战。”
奥托此行可是穿戴华丽，为了彰显尊贵以及美观，他的脖子上的琥珀项链，如今也夹杂了一些彩色玻璃。大家都认识留里克，只听这孩子管此人叫爸爸，那么他必是罗斯首领。
真正的霍特拉拄着拐，向奥托微微勾头。
此情此景，留里克吃了一惊：“霍特拉，你……病了？”
“也许是初来罗斯堡不适应。”霍特拉即刻抬起头：“尊贵的大首领，我就是霍特拉。我正在为罗斯人造大船，一切都是我和你的儿子之间的约定。”
大船？现在船的影子都没见呢？
再看看这个一副老态龙钟模样的人，此人居然是最好的造船匠？奥托实在不能信服。
奥托倒也很快明白了其中的原委，霍特拉本人已经成了“总工程师”，家族的男男女女，才是真正将设计落实为成品的匠人。
巨大的船只，它现在连影子都没有！
奥托走近昏暗的木棚，棚子到处都透露着它是仓促建设。屋内松树的气息非常浓厚，意味着构成木棚的一根根树干，仅是最近砍伐的松树。
比起其他的造船棚子，唯有这个棚子最为高大。
一想到这里面巨大的空间，它不是正好可以容纳更大的船只。归根结底，造船的套路就是先造船壳，最后将之推到户外再安装桅杆。
“船呢？我看这里面空空荡荡的。你叫霍特拉是把？是梅拉伦最好的造船匠。你给我们造的大船，难道还没开始？”
“只是刚刚开始。一切就从龙骨开始。”说着，霍特拉用拐棍直至地上的极为粗壮的大木杆。“大人，这就是新船的龙骨。”
“它？你在说笑？！”
“我没哟说笑。”霍特拉极为认真地说。
留里克即刻拉扯一下父亲的衣服：“他的确没有说谎。”
奥托依旧惊讶，他指着龙骨：“你管这个叫龙骨？你不觉得它太奇怪了？居然是两根木材……不对！”
奥托忽然意识到这根榫卯结构拼凑的龙骨，它居然是颇为干燥的木材拼成。
留里克索性说了实话：“爸爸，很多人在夏季拆了自己的老房子，那根大梁被我买走了。你瞧，两根长屋的大梁拼在一起，它们既然在过去的几十年证明了自己的坚固，由它们造的船也必然结实。”
奥托稍稍叹口气，“你小子，真有你的。就是……”奥托又意识到这里的不对劲，越是想着心里越是颤抖。“你船只的龙骨，有多长？”
“是三十个stika。”霍特拉自豪道。
“啊！这么长？！”
虽然这个长度是留里克早在梅拉伦时就透露的要求，现在真的落实下来，也是在挑战霍特拉的造船水平。既然金主觉得靠谱，作为干活儿的人，还要废话什么？
留里克在场就是在给自己壮胆啊！霍特拉瞧瞧拐棍，认真说道：“就是这么长！伟大的首领，罗斯部族将拥有一艘大船，我敢说，整个联盟没有第二艘比她更为强大。”
霍特拉就是这么自信，再看看儿子留里克笃定的脸，奥托还要在质疑什么？他们就要在整个冬季，在木棚里把船壳造出来。哪怕是寒冷风雪，也不会影响他们的进度。
因为留里克早就谋划了一个计划，便是在下一个贸易季，争取让大船下水，投入到全新的索贡航行，向被征服的人们好好秀一把罗斯人的权威。