罗斯人终于在留里克的带领下,正式开启了对铬矿山的开发第一步,庞大的队伍带着大量挖矿的工具,浩荡冲击着原始的寒带松林。
仅有一小部分罗斯战士和科文人留下来,来进一步建设艾隆奥拉瓦堡。
留里克甚至勒令所有的小部下,乃至听命卡威和卡姆涅的“见习小铁匠”,不算是钢铁松树部落的孩子,累计竟有多达七十多名武装起来的小孩。他们拿起金属的矛和斧头,装备了很多短木弓与铁簇箭。留里克亦是将此行当做非常重要的野外拉练,是对自己麾下小战士训练。
孩子们无权以疲惫之由退出队伍,他们必须应对拉练之路的一切障碍,哪怕前方出现了一群野兽,也必须拿起武器战斗。
打猎,去猎杀巨大的野兽,本就是对战士的训练。
似乎这有点斯巴达了,留里克觉得对手下们还是太仁慈;他们毕竟是被二十五名持十字弓的佣兵。八十多名罗斯精锐战士保护着,能有什么危险?
瞧瞧孩子们有说有笑的脸,留里克不再担忧什么。
他甚至特别期待前往矿山之路,能中途遇到大量的熊或是鹿,猎杀它们就是练兵,猎获的肉食也能改善一下大家的伙食。
就是罗斯人保持着庞大的队伍,一般的野兽一旦觉察,它们会立刻逃跑吧。
留里克对路途上的意外之喜不抱有多少幻想。
一开始,大家还说说笑笑,渐渐的一些人渐感疲惫。
森林中的大部分积雪已经融化,一双双脚踏足松软的松针垫子,前行反而受到了一定的阻力。
好在低矮的矿山就在前方,和冬季见到它的景象有多不同的是,在热烈的阳光下,矿山上突兀着大量灰白色的岩石,那与积雪的色泽完全不同,却也在墨绿色的林海中一枝独秀。
这类的小山丘在本地区并非罕见的,倘若不是对冶炼有着高度敏感的工匠,根本不会对它们有什么兴趣。如果有兴趣,那也是开采石材盖房子,仅此而已了。
其实整座小山就是被地质运动挤压出的岩石隆起,灰白色的花岗岩包裹下的,就是一条铬铁矿矿脉,矿脉直接暴露在空气中。开采矿石本身并不费力,最关键的其实是如何搬运他们。
对于卡威和他的一群年仅十岁左右的手下,只能在密林里坚持。这些孩子都拎着一支粗麻布的口袋,腰里也刮着一只斧状铁凿,他们得到的任务就是开挖矿石后,想方设法运走。
这里没有路,更没有直接通向山丘下的水道。
针对这种情况,多数国家的矿山开发,那些矿石或是被人类背出去,或是使用矮脚马、驴子之类的使役。
“也许我们该砍一些树,把树根也挖掉,创造一条路。把驯鹿也带过来,制造一些车辆,还有冬季用的雪橇,以后就用驯鹿来拉走矿石……”
卡威有着这种想法,巧了的是留里克也有意在森林中砍出一条路。
队伍约莫走了三公里,山丘是越来越近,大家就坐在密林下已经颇为干燥的“松针垫子”上稍事休息。
大家抱着灌满河水的胃囊水袋痛饮清水,一些人又吃点鱼干补充一下体力。
留里克安静的背靠一棵大树静坐,他砰砰直跳的心脏证明了此行分明是一次比较掏力气的“远征”。
卡威带着目的走近,然后随性的坐在留里克身边。
“你……有事吗?”
“唉,森林中行走真是累人。我们脚下厚厚一层松针,我走路都觉得摇摇晃晃。”
“那就清理掉松针,砍掉一批树。以后我们必须踏足在坚硬的陆地。”留里克喘着粗气说。
“你看起来很累?”
“我有一点。”
“那就找给人背你一程,留里克,你是个首领,不过在你真正成为男人之前,你还是个孩子。”
孩子,一个孩子的躯体确实缺乏力气。留里克瞥了一眼自己身边的那几个真正的孩子,对比他们,看来自己是真的体弱一点。
其实这也正常,卡洛塔姐妹总是处于被动的“体育运动”中,她们的每一天大部分的时间就在奔跑的,尤其是在她们的奥斯塔拉故乡,她们身为首领的孙女同样也是劳动力。而泰拉维斯兄妹,他们根本就是森林中的小猎人,于当下的环境漫步,他们最为熟悉。
所有的罗斯人趁着休息的时间,都在谈论脚踏松针的难受,诉说走路晃晃悠悠好似喝醉。
那些科文人根本不以为意,他们自古以来就以适应松针之地,更懂得如何在这样的环境下,操持手中的弓箭射杀机警的松鼠。
留里克拒绝了卡威的建议,随口道:“等我们安顿下来后,我会想办法修一条道路。我要砍树,祛除松针,给路上铺满碎石子。对!我们现在就干!”
终究罗斯人目前的建设需要大量的木材,留里克很快召集了一批看不疲态、浑身充满力气的部族战士。他吩咐大家立刻开始伐木,在众人的怒吼下,十多名操纵森林斧的壮汉行动了,森林很快为之震撼。
大树轰隆隆的倒塌,大地的震动也彻底打搅了梅察斯塔的思绪。
这个三十多岁的科文男人,他急匆匆跑到留里克这里,抱怨道;“主人,我看到你派人伐木。本来我的人已经瞄准了松鼠,现在它们都逃跑了。”
“什么?还有松鼠?”
留里克当场愣住,接着脸上浮现出欣喜,这便追问:“你真的看到松鼠了?”
“千真万确,我们就是以此为生。”
正在修建的艾隆奥拉瓦堡已经处在北极圈内,本地区太寒冷了,留里克下意识的觉得只有雪貂才能在此生存,松鼠是受不了这等低温。看来,自己是错了。
“真是想不到,我们以后还能抓到松鼠。”
“还有熊!”梅察斯塔瞪大的双眼透露着说不尽的渴望,“有松鼠就一定有熊、有狼。我的故乡就是这样,这里也一定如此。”
“哦,那就借你吉言。”
留里克本想敷衍一下,不料梅察斯塔认真的。瞅着这位变得犀利的眼神,留里克感觉这家伙身处松林,根本已经进入到猎人的“工作状态”。科文人,他们对持弓射杀猎物有了高度的追求,就仿佛是来自基因深处的呐喊。
“主人,我听说你要伐木创造一条路。但是我更担心遭遇到熊,你应该令男人们警惕起来。以往我们遇到熊,单个猎人是敬而远之的。现在我们人多,又有……你的神奇的武器。我们应该主动去发现熊,杀死它。”
关于这件事纵使梅察斯塔不说,留里克也是有意主动猎熊的。
但他为从此人言语中意识到,梅察斯塔是多么的希望找个由头,发泄他憋屈多个月憋屈。梅察斯塔更觉得需要自己带领部落的为数不多的男人完成猎熊,以向新主子献媚邀功。
“你想怎么做?”留里克问。
“主人,我是猎人。不知为什么,我总觉得此行我们会遇到熊,我建议立刻采取行动。”
难道他真的有猎人的第六感?恐怕这种基于经验而萌生的感觉是真实的。
他越是这么说,留里克愈发觉得此行遇到熊是大概率时间。啊!倘若猎杀十头、二十头,那真是大赚特赚呀!
留里克对梅察斯塔总体是信任的,由于控制了科文人的全部女眷,剩下的那点男人真就只有卖力的表现的份儿。