宁溪自然明白孟双双的意思，笑眯眯地上前问了价钱，便宜得简直让人过意不去，趁宋天顺这个苦力在，买了一大块的牛肉，这卖牛肉的见她爽快，还给搭了两个大棒骨，一起让宋天顺帮忙给扛回去了。
买到了难得的食材，宁溪一回到家就兴致勃勃地撸起袖子开始干活。
大棒骨先用盐腌过，熬了一锅浓浓的牛骨汤，这就是今晚太平燕的汤底了，另外扔了几块猪腿肉给宋天顺，让他到一旁敲打着去，宁溪接下来要做萝卜牛腩。
她买的是牛腹部带筋带油脂的白腩，切成大块，先用沸水煮一会儿，再捞出用冷水冲洗，用力揉搓，把血水冲干净。孟双双在一旁打下手，帮她把锅烧热，宁溪也不放油，直接把牛腩下到锅里炒到干身，另外萝卜也切成大块，煮熟备用。
然后再次起过，下油、姜和蒜头爆炒片刻，加入八角、花椒和沙姜，再倒进刚才炒干的牛腩急炒，加入煮过沥干水的萝卜，溅入米酒，加红糖、冰糖，再倒入几大碗清水，浸没牛腩和萝卜。
大火烧开之后，把甘草、香叶、草果、茴香、桂皮、陈皮、罗汉果等配料放进去，加上酱油，改用文火慢慢熬煮，如此熬煮一刻钟，停火片刻，又继续熬煮一刻钟，再停火，如此反复几次，直至牛腩绵软适口，最后才放盐，撇去表面的浮油，把里面的配料渣子拣出来扔掉。
闻到这浓郁诱人的香气，宋天顺心里痒痒的，很想去看看她是怎么做的，可是又恪守着规矩，背过身去干活，一点儿也不敢偷看，见他这个样子，宁溪倒是笑了起来：“宋大哥，没关系的，你只管看，要是能学会了更好，以后你们的卤味摊也能增加新品种了。其实大冷天的，夜市里卖这个更好，只是牛肉不好买，怕是不能长期卖。”
一番话说得宋天顺脸都红了起来：“这，这是宁姑娘你吃饭的手艺，我，我怎么好占为己有？”
“宋大哥不必担心，我吃饭的手艺多着呢，来来来，我还要做个门钉肉饼，你过来看着，一会还要你帮忙呢！”
这回用的是牛脖子后面那块肥瘦相间的嫩肉，先让宋天顺帮忙剁碎了，加上葱头、姜末，用酱油和香油调好味道，在盆里摔打搅拌均匀，用面皮包成直径一寸多，有一寸半厚的馅饼，像个大厚棋子一样，又像大户人家大门上的门钉，所以叫做门钉肉饼。最后用油煎熟了，那味儿喷香，吃到嘴里也是满口的肉香，软和又有嚼劲，还没有丝毫牛肉的腥臊味。
“今晚咱们就吃这个，吃不完的拿到夜市上卖，对了，宋大哥，你给周姐姐也带点过去。”宁溪道。
宋天顺嘴里嚼着一个肉饼：“这又吃又拿的，怎么好意思。”
“有什么不好意思的，你也花了力气做的呀，来趁热再多吃几个。”三个人就着锅台，热热闹闹地吃了起来。
安明月回去闹了一场，安夫人虽然心疼，可也还是狠下心肠让她听她爹的话，乖乖地去给人赔礼道歉，至于一向都能护着她的安国公老太爷，早被安大将军劝到庄子里郊游散心去了，一时半会也顾不上她。安明月只好心不甘情不愿地让人带着银子，亲自到西城来找宁溪了。
宁溪她们住的这里巷子太小了，安府宽大的马车进不来，安明月发了一会儿脾气，最后也只能自己下来走路，一边走还一边不住口地抱怨：“这是什么鬼地方啊，能住人嘛！脏死了臭死了！”
突然停住了脚步：“什么味儿？”旁边的下人们也跟着闻了闻：“小姐，好像是做菜的香气。”
“哼，这些穷鬼，能做出什么好吃的？”话是这样说，可安明月还是走不动道儿了，这味儿也太勾人了，只觉得津液一直不停地从舌头底下冒出来，原本并不觉得肚饿，如今却觉得腹中空虚得很，好想吃，真的好想吃。
安明月随手指了个人：“你，去找找看是谁家做的，给我买下来，快点，我一会送完了银子出来就要吃。”说完继续向前走，走了一会儿，发现那人还跟着自己，“怎么回事，快去找啊！”
“回禀小姐，奴才觉得，那香气正是从这个方向传来的，奴才不是故意要跟着小姐的。”
安明月皱起鼻子仔细嗅了嗅：“嗯，走吧！”