十二月初，仁国公府国公夫人柴氏举办冬宴，宴请了京城四品及以上官员的家眷。
今宁公主、朱柯公主、杨芸钗、容兰郡主李瑜、阮若紫、孟婷等人皆在列。
莫息自来和夜家三兄弟要好，这些年虽因着立场不同而不免有些疏远，但莫息没少在私下照顾夜家三兄弟，故而夜莫两家因此日常年节宴请之类的，都有往来。
孟婷已和夜瑞订了亲，因着如此，且夜瑞在都察院，没少得莫息照顾，单凭此，孟家夫人便带着她来参加宴会。
只是可惜夜二奶奶邱氏恰好在这两日着了凉，无法来赴宴，错过了和未过门嫡长媳孟婷见见面说说话的机会。
今宁公主自从苏驸马伤到腿儿，残了行走不便，她便甚少出席此等宴会，今番却来了。
朱柯公主则不愿看到莫息之妻，便不想出席。
大皇子被贬，谢家一落千丈，谢皇后原还想着借此冬宴让朱柯公主同莫家走动走动，毕竟以往闹得不太好看，往后却还是要好好过日子的。
特别是女儿朱柯，她想着朱柯还得招驸马，莫家正如日中天，若是与莫家作对，怕是无人敢娶朱柯，即使有皇上赐婚，勉强尚了公主，只怕日后女儿的日子会不如意。
后来听朱柯公主说不想出席，说不想见到莫息之妻王氏女，谢皇后怕女儿在见到王壹时会控制不住情绪，在冬宴上闹出个不好来，与莫家的关系会弄巧成拙雪上加霜，也就随着朱柯公主的意，不出席作罢。
相较起谢皇后和朱柯公主的糟糕心情，夜十一在听到今宁公主会来，朱柯公主则不来时，她是毫不掩饰自已的愉悦心情。
“今宁公主这些年过得不甚如意，却也锦衣玉食，皇上和贵妃娘娘，以及夜家都不曾让今宁公主在生活中短缺。苏驸马虽无作为，却是个很好的丈夫，多年无子，今宁公主尚起过要为苏驸马纳一房良妾的念头，苏驸马却拒绝了，说此生有今宁公主作伴足矣。”
莫息看到妻子笑靥如花，他也忍不住眉眼俱笑，心情舒畅之余，也没忘先说了些今宁公主的事情：“小壹，你无需为今宁公主忧心，虽是有失，却也有得。有苏驸马此夫君，今宁公主看似不如意，实则夫妻俩过得如何，只有他们自已知道。”
夜十一哪里会不明白这个道理：“我知道的。明日见到今宁表姐，我会控制好情绪，不会失态的，你放心。”
因着是在冬日，柴氏想着要暖和和的，便将宴会设在晌午后，未时三刻开席。
第二日午末开始，各府的车马陆陆续续到达仁国公府。
杨芸钗和阮若紫结伴而来，孟婷与大部分官家女一样，都是和家中长辈一同来的。
李瑜到的晚些，和今宁公主一前一后到的。
这回请的官夫人官千金都是不拘什么阵营，按着品级一视同仁，一并请的。
毕竟太子若是日后顺利登基，什么阵营都只是臣子。
除了在冬宴上，柴氏想让嫡长媳与各位夫人小姐认识认识，也是存了给莫和相相哪家千金适合做嫡次媳的心思。
要不是仁国公与莫息都得忙公务，没空招待男宾，莫和又跑得不见人影，她是想连各府公子也请了，顺便给小庶女莫烟也相看一下夫婿人选。
女宾都是直接进的后宅，从前院到二门处，所有男仆避开，一路皆由丫鬟婆子引到二门，再从二门引到后院园子。