没犹豫多久，陈家洛就决定去看看，起码短时间来看乾隆都是自己要面对的最大对手，能有一次近距离接触的机会尽量不要错过，通过观察判断他的性格和做事方法，那么就能针对他性格中的缺陷制定相应的策略，从而起到事半功倍的效果。
陈家洛可没觉得自己会有原著中那样的运气，于是第二天一早就在抚台衙门对面的茶楼上坐下，了一壶茶一直坐到晚上也没见有像乾隆的人出来；一连去了几次，第三天一早，三四十号穿着蓝袍的壮汉围着一个四十来岁缙绅打扮的中年走出大门，远远地望见那中年和自己的面貌有几分相似，看马车的方向应该是去西湖！
等他们转过路口，陈家洛马上扔了锭银子在桌上，飞快的下楼从另一条路往西湖奔去；走到飞来峰，透过郁郁葱葱的树木，隐隐约约看到三天竺哪里有几个汉子走来走去，从衣服上看大概就是刚才抚台衙门门口的那些人。
手摇纸扇，扮作来游玩的士子，陈家洛慢悠悠的往上中下三天竺行去，顺山而上，一边在脑中搜刮着晚清词人的诗句一边寻找乾隆，偶尔在路上遇到的蓝衣汉子看到他都面露异色，这下陈家洛就更肯定乾隆就在山上了，那些侍卫是看到他长得像乾隆才露出惊奇的表情。
快刀天竺观音庙时候，忽然听到山侧琴声朗朗，夹有长吟之声，随着细碎的山瀑声传过来。只听那人吟道：“锦绣乾坤佳丽，御世立纲陈纪。四朝辑瑞征师济，盼皇畿，云开雉扇移。黎民引领鸾舆至，安堵村村飏酒旗。恬熙，御炉中叆叇瑞云霏。”
辞藻华丽但格调不高，不仅借用了杜牧“水村山郭酒旗风”的典故来衬托盛世景象，还塞了好几个生僻字进去，证明作词的人艺术水平不高还爱显摆，做了这么一首破词还好意思在才子云集的西湖边上大声念出来，那么明他经常收人吹捧导致不知道天高地厚，根据上述几陈家洛很容易就判断出眼前的这个人就是乾隆。
顺着声音的方向走过去，之间刚才那个缙绅打扮的人正坐在山石上抚琴，身旁站着两个蓝衣壮汉和一个瘦的老者，这老头子大概就是金爪铁钩白振了；此时琴音刚落，乾隆也看到了陈家洛，不知为何心中升起一股亲近之意，开口相邀，“兄台可也是来游山的？”
陈家洛懒洋洋的的行了个礼，“在下适逢此处，听见有人弹琴，就过来瞧瞧，没打扰到兄台吧？”，据人在情绪激动的时候最能看出本性，反正陈家洛也没打算认这个兄弟，就打算气他一气。
看到陈家洛无礼的样子，侍卫就要喝骂，乾隆轻轻咳了一声，俩人又退了回去，“这一曲《锦绣乾坤》正是弟新作，阁下既是知音，还望指教！”
陈家洛走到跟前盯着乾隆怀中的古琴左右打量了半天，口中不停地发出啧啧声，“哎，可惜了这一具好琴啊！”
乾隆的脸顿时挂不住了，问他自己的曲子怎么样，他却可惜这把琴，什么意思？脸色一沉，“兄台这是何意？”
“琴乃清心去燥之乐器，用来演奏这种阿谀奉承的曲子，俗了俗了！”，陈家洛摇头晃脑的道，端端一副魏晋狂生的姿态。