钱满霞摇摇头说，“相公一直不同意，公爹还因此训斥了婆婆。婆婆就气哭了，说公爹和相公一走十几年，她们母女过得多不容易。说她们都没享到公爹和相公的福，却只有我享到了。小姑也帮腔，说我是乡下来的，连丫头都比不上，还好命嫁给了她哥哥，偏嫉妒心又这么强，拦着她哥哥不许纳妾，还挑拨她父亲和母亲的关系。相公气不过，又去骂了小姑。小姑就又哭又闹，说我挑拨他们兄妹关系。还是大姑回家劝了婆婆，又骂了小姑，她们才好上两天。两天后，又会继续闹腾。娘，绣儿，我怕，若婆婆趁公爹和相公不在，真弄个小妾回来，我该咋办。”
说完，就用帕子捂着脸哭起来。
钱亦绣已经听说过，万二牛的老婆杨氏是一个军中小官的女儿。当年万二牛和万大中父子隐姓埋名护着朱肃锦去乡下的时候，大女儿万云娘才十岁，小女儿万雪娘才刚刚两岁。连杨氏都不知道相公和儿子还活着，就自己独自领着两个女儿过活。
说起来，她们母女三个那些年的日子也非常苦。为宁王卖命的丈夫儿子“死了”，宁王又被赶出京城。杨氏娘家怕粘惹上是非不跟她们来往，她们只能靠积蓄过活。积蓄没了，又把原来的三进院子卖了，买了一处小院子才过了这么些年。
大女儿万云娘非常能干，万氏父子不在家，母亲无用，妹妹年幼，都是她出头管家。耽搁到十八岁，才匆匆嫁人。她男人比她还小一岁，因读过两年书，在一家铺子里当帐房。万家父子回来后，给了他们几百两银子，他们就开了个铺子，日子也才好过起来。
听钱满霞的说辞，杨氏之所以为难钱满霞，很大一部分原因就是，她认为那十几年间，万氏父子不管她们母女几人，让她们吃尽了苦头。特别是她的两个女儿，本应是官家千金，却抛头露面讨生活。而钱满霞一个乡下人，却把她们几人的福都享了。或许万二牛觉着自己亏欠她们母女的，也就有些纵着她们。
吴氏气道，“万家父子不管她们母女是为了宁王世子，也不是为了霞娘，怎么能把帐算在霞娘头上呢？真是太不讲理了。再说了，霞娘享万家咋福了？她嫁进万家的时候，咱们钱家日子早就好过起来了，不算铺子和田地，光陪送的箱底银子就有好几百两。”
钱满霞道，“我说了，公爹和相公都解释了，她们不信，还说相公只帮媳妇不帮娘。”
吴氏也流了眼泪，恨恨说道，“怎么办，她再不济也是你婆婆，总不能让你们小两口合离吧？若真弄回来一个妾，霞娘的日子可就糟心了。”
钱亦绣说道，“咱家虽然比不上权贵世家，但比万家的腰杆可是硬太多，怎么会由着她弄妾回来，姑夫也不会同意。”又问钱满霞道，“她们对芳儿和伏儿如何？讨要过你的嫁妆吗？”
钱满霞擦擦眼泪说道，“婆婆对芳儿和伏儿都好，特别是对伏儿，稀罕得要命。也没要过我的嫁妆。不过，我隐约听说，杨家二舅娘来串门子时跟我婆婆和小姑说，说咱们老钱家是土老财，有的是银子。又说我没见识，让婆婆把我的嫁妆接过去帮着管，还能帮小姑弄些嫁妆出来。但我婆婆没同意，说她会自己攒钱给小姑置嫁妆，还说她做不出这种贪没儿媳妇嫁妆的事来。”
钱亦绣听了点点头说道，“还有可取之处，咱们就不要先翻脸，姑姑以后跟她也好相处。若能和和气气把事情解决了，最好。实在不行，咱们再说翻脸的话。奶过会儿出去敲打敲打姑夫，让他注意些，别真让他娘弄回个妾来，那时咱家可就顾不上脸面了。姑姑晚上回家的时候，拿几样首饰和料子回家送给你婆婆和小姑，就说是太后娘娘赏赐的。以后，你要多跟你大姑子来往，跟她说，若他们生意上有什么需要，锦绣行可以帮忙……”
几人商量完，吴氏就擦干眼泪，出去敲打了万大中一番。万大中红着脸一再保证，会对霞娘好，不会由着他娘弄什么妾。
钱老头不赞同地训斥吴氏道，“你不贤惠，还教着霞娘不贤惠。那柴大官人，都五十几的人了，前儿又纳了第九房小妾。他说他夫人特别贤惠，自己服侍不好他，就抬小妾进门服侍他。我们一起喝茶听书的人，都说他夫人贤惠知理，是妇人典范。孙女婿才二十几岁，抬房妾回来帮霞娘分担一下，两人娥皇女英，又有什么不好？”
万大中脸都吓白了，直说，“岳母教训得对，我不会抬妾。”
吴氏气得都快把一口牙咬碎了，才忍着没跟他顶撞。
钱亦绣翻着眼皮看了老爷子一眼，他穿着绸缎长袍，带着碧玉簪子，头发和胡子梳得油光水滑，看着不比三贵爷爷大多少。这老爷子，就属于那种特别跟“潮流”的人。现在不仅爱逛街、喝茶、听书，前两天还买了个鸟笼，买了两只鹦鹉，准备遛鸟了。若是他再小个几岁，说不准真会赶时髦弄个妾回来。
潘月嘟嘴说道，“若江哥哥敢弄个妾回来，月儿就带着三个孩子、公爹、婆婆一起回归园，再也不见他。”
在她的潜意识里，归园才是她娘家，钱三贵和吴氏、三个孩子既是她婆家人，也是她娘家人。
钱老头冲口而出，“你个……”后面的两个字生生憋了回去，脸都憋红了，闷头狠吸了两口烟。
钱三贵呵呵笑道，“儿媳说得对，若满江真弄个女人回来，咱们就都回乡下去。”
正说着，钱满朵一家四口来了。
许久没见到亲戚，众人都是高兴又感慨。
如今的李阿财更会说话了，拜年的吉祥话一套套的，还特别感谢了钱亦绣对他的关照。现在的活计离家近，挣钱又多。
李阿草比小时候好看些了，胆子也比以前大，但说话还是要脸红，声音也小。
李阿财和李阿草给七个长辈拜了年，每人得了七个大红包。
钱亦绣也领着明儿和静儿给李栓子和钱满朵拜了年，他们两人给了三兄妹每人一个装着两颗银锞子的红包。钱亦绣捏着红包暗道，那个随时都想占便宜的两口子终于立起来了，还舍得送银锞子。
只是，钱满朵重男轻女的思想还是特别严重。李阿财穿的是绸缎，头上还插了玉簪。可李阿草穿的是布衣，包包头上只系了两根红绳子。
说话时，对李阿财轻言细语，满眼的喜爱。可对李阿草，声音生硬不说，眼睛里也没有多少温度。
这也没办法，现代许多父母还重男轻女，别说古代了。
虽然钱满朵不待见李阿草，好在李栓子和李阿财父子对她还算不错，不时说阿草在家如何如何能干。吃饭的时候也挺照顾她，见她胆子小只敢夹面前的菜，就会给她碗里夹些离她较远的菜。
钱满朵一家就在钱府一处小院子里住下了，两口子无事就去正院陪着钱老太和钱三贵夫妇聊天。想着少年人喜欢看热闹，钱三贵就让下人领李阿财去街上转。
李阿草则是被钱亦绣请去香雪院里玩，又送了她几样适合小女孩戴的金银首饰。本来想送她一匹料子做衣裳，又怕钱满朵挪作它用，就让人比着阿草的身量裁了冬夏衣裳各两身，让她自己拿回去慢慢缝。
钱满朵见钱老头一吃完早饭就走，甚至晌午都不回来吃饭。忍不住问道，“这里又不用下地侍弄庄稼，我爷那么早出去干啥？”
钱老太歪嘴道，“他呀，喝茶，听书，遛鸟，享福去了。”又忍不住骂道，“老不死的，昨晚还跟我念叨着妾不妾的。觉得大中没纳成妾，他都帮着亏。三儿，若那老不死的真起了那些不要脸的心思，就把他撵回乡下去。”
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