“家事不宁,让侯爷看笑话了。”
看着一向趾高气扬的族人们,在贾琏亲兵的押送下,老老实实,垂头丧气的离开,庄氏神色难掩艳羡。
这就是薛家的现状,主干羸弱,不但底下的奴才、掌柜等没有怕惧,就连族人们,也都要上来踩一脚。
贾琏摇了摇头,带着些许的笑意问庄氏:“你们太太当真有让我帮忙震慑贪墨的掌柜、伙计这等事?”
贾琏想要知道这是庄氏方才为了给他名正言顺插手薛家事务的借口,还是别的情况。因为他很确定,离京之前,薛姨妈只是叫他带了一封家书,他也在上次到金陵调兵之时,派人送到了薛家。
谁知道庄氏竟笑了。
“侯爷勿怪,这确实是我们太太的意思。不过我们太太知道侯爷重任在身,也不知道侯爷是不是有空,不敢因为自家的小事,扰了侯爷的行程安排,所以就没有亲口托付侯爷。
只是在信中告诉我,若是有什么难以解决的麻烦事,而侯爷您又恰好在金陵的话,不妨请你帮帮忙。”
原来薛姨妈也知道薛家二老爷一死,家里会有一些麻烦事。但是她下了那么大的决心举家搬迁京城,自然不会半途而废,再跑回来解决这些事。
因此只是派了几个管事的下来,传达新的任命和安排。但奴才就是奴才,对下人还有用,对族中那些族人,就差点意思了,只能让庄氏统筹应对。
又知道庄氏是个清闲惯了的人,只怕和家族那些人打不好擂台。正好贾琏要下江南,她就起了点心思。
贾琏的身份和能力,在薛姨妈看来都是毋庸置疑的。要是贾琏肯伸援手,哪怕只是往庄氏背后一站,都能震慑宵小。
所以她才特意让贾琏帮忙传信,就是让贾琏到薛家,给庄氏等人开口求助的机会。否则,一封信随便派个奴才就能送了,何必定要请贾琏帮忙。
谁知道,当日贾琏根本没时间到薛家,只派个人就送过去了。
这其实也是薛姨妈没有直接托付的考虑。他知道贾琏办的是皇差,不敢随便麻烦贾琏,若是贾琏压根不打算到金陵,她自然不好意思让贾琏为了她专程跑一趟,但若是贾琏到了金陵城,以她对贾琏的了解,是不介意帮这个忙的。
贾琏也笑了,他自然很容易就能想明白薛姨妈的盘算。说实话,他对薛姨妈的为人处世很满意。
其实就算在京城的时候薛姨妈直言请他到薛家看看他也不会拒绝,毕竟这种小事对他来说不过是举手之劳,但没有人会喜欢被人当做免费劳动力,得寸进尺的。
薛姨妈的做法总结起来就是一点,有空就请您帮帮忙,没空就算了。
“你们太太确实是太客气了。都是至亲,互相帮助都是应当的。
这样吧,婶母想要我做什么,尽管直说便是了。”
薛姨妈mǔ_zǐ 二人天高皇帝远,底下人猖狂是难免,只要敲打敲打就好了,这对他来说确实是举手之劳。至于能有多大效果以及能够管用多久,那就不是他该考虑的事情了。
薛家如今的困难局面,说到底还该薛家自己想办法克服。他一个外人帮得了一时,帮不了一世。
看贾琏不假思索的答应了帮忙,庄氏也显得很高兴。不过她却并没有立马说出自己的打算,而是言说天色已晚,她已经命人准备了晚宴,一切等在席上再说不迟。
贾琏也没有拒绝。实际上他大下午带着黛玉过来,还正好是有蹭饭的意思。既然是游玩闲逛,自然是要有走亲访友,吃白食的过程,才算圆满。
很快到了晚饭时间,当贾琏在薛蝌的带领下来到薛家饭厅的时候,薛宝琴也带着黛玉出现。
互相见礼之后,贾琏看黛玉小脸红扑扑的,额间微有细汗,贾琏便帮她撩了撩几根贴上额头的刘海,笑问:“你和琴丫头都做什么了,瞧你小脸红的。”
当着薛家人在,黛玉有点不好意思,退了一步,小声道:“也没做什么,就在梨花树下荡了一会儿秋千……”
贾琏恍惚,这才想起此时正是桃李花开的季节,想着黛玉和宝琴两个稀世俊美的女孩子,在梨花树下荡秋千,伴着春风和花香,洒落了一地雪白的梨花,该是何等样美丽的场景。
只可惜,这样的场面,他却没能看到。
于是问黛玉是不是喜欢玩秋千。黛玉没有正面回答,秋千架是每个这个年纪的女孩子都喜欢的游戏,只是黛玉在荣国府一直跟着贾母住,却不像是在自己父母身边,想要什么就可以主动要求。
或许是女孩荡秋千显得不够尊重,所以贾府的姑娘基本没有这个娱乐设施。
倒是三春姐妹搬出贾母院之后,在王夫人院后面的三间小抱厦之内单独住,还自由一些。探春活跃,当年就让人在两边房梁上挂了绳子,置了秋千板,搭建了一个简易的秋千架,等闲贾琏过去,还看三春姐妹玩过。
因此心里打定主意,回京之后,定要在潇湘馆给黛玉搭一个秋千架预备着。
“人都到了啊,蝌儿琴儿,还不招呼你们琏二哥哥还有林姐姐入座,都站着做什么。”
庄氏亲自端着一道大菜入厅,笑意盈盈的招呼众人落座。
各自推搪一番,就在大家即将各自入座之时,忽闻得房门外传来一道不是很利落,但是娇丽好听的声音。
“不好意思,我来迟了。”
随着这道女声,一个长腿纤腰,身姿绰约,一眼看去二十多岁,却生的无比妖艳的美人缓步走了过来。
她有着类似秦可卿的妖艳脸庞,五官却生的和中原人大有不同。
高高的鼻梁,深邃的面部骨相,最令人一眼注意到的是,那一双湛蓝色的双眼,那样的明艳,勾魂。
贾琏见之心内大诧,尤其是看着薛蝌和薛宝琴躬身见礼,对这女子口称“二娘”的时候,更是心中莫名敬佩。
原来之前在看到庄氏的时候,贾琏内心就感慨,这薛家二老爷眼光不差,讨了个如此艳丽的老婆,没想到除了庄氏之外,竟还有这样一个有着异域风情的,艳丽绝伦的小妾!
有这样的妻妾,这薛家二老爷居然还舍得一年到头的各地行商,看来是真的喜欢经商游历啊。
可惜,英年早逝,留下这孤儿寡母的一家,也是可怜。
黛玉从出身之日至今,大多数时间都是大门不出二门不迈,就算极少有的出门活动,也不过是南北两京附近往来。
她基本没有见过外国人,只是从书上听说过,此刻看见这薛家二夫人,自然免不得睁大了好奇的眼睛。
随即察觉到了对方不俗的美貌,黛玉下意识的偏头朝着贾琏看去。
可惜贾琏老谋深算,早在她反应之前,就已经收敛了神色,微垂着眼帘,旁若无人的样子。
庄氏似乎知道贾琏二人的好奇,因解释道:“这是先夫的二房夫人,本不是我们中原人士,而是当年先夫跟随长辈远道行商,在西域之地遇见的。
因为来到我们中原才十余年,所以她说汉话还带着一些原本的口音,希望你们不要见怪才是。”
贾琏和黛玉连忙见礼,“见过二夫人。”
虽然按照时下大家族的规矩,妾室一般是没资格见客的。但是既然这二夫人敢大方的出来,而庄氏却无一点不悦的神色,不管是薛家妻妾和睦也好,还是别的什么原因,贾琏二人都该给予尊敬。
毕竟,贾琏和黛玉一个是立志要打破这个规矩的人,一个本身也是侧室,自然更是如此。
二夫人身量很高,比之贾琏都差不太多,她先看了一眼贾琏,然后把目光落在黛玉的身上,笑道:“之前听姐姐说,侯爷和林乡君,一个英俊潇洒,一个乖巧的和天仙似的,如今亲眼一见,才知道姐姐一点没有说错。
你们能够来看望琴儿,是她的荣幸,妾身代她先谢过你们的好意了。”
客气一下,庄氏笑着让大家归座。
庄氏先前与贾琏客气过了,坐在正中主位,贾琏居下手。贾琏的下手依次是黛玉,宝琴和薛蝌,如此二夫人便在庄氏另外一边坐了。
看她如此随意的模样,而不论庄氏,还是宝琴薛蝌,还是薛家的几个丫头仆妇,都没有任何异样,就可知道,这二夫人平时应该也是和他们一起用饭的。薛家这一点,还是难能可贵的。
在座人虽不多,但是身份各有差异,拘束是难免。
好在宝琴也似乎明白这一点,因此发挥她年纪最小的优势,不仅招呼黛玉和贾琏两位客人,而且还故意活跃氛围。比如,此时大家相视无话,她故意笑问:“琏二哥哥,不知道青染姐姐现在如何了?我回到金陵之后,就没有听到她的消息了,心里还有些担忧她呢。”
“她呀,现在很好。回京之后,她也搬出宫了,她爹还赏赐了她一个超级大且豪华的宅子,自己一个人住。
下次你要是到了京城,就可以直接去找她玩了,不用担心被人拦下。”
“这样啊……”
宝琴显然有些意动,却知道她想要入京去见昭阳公主太难了。
“琴儿,你们说的‘青染姐姐’,是何人?”
庄氏几人听着不大对味。
宝琴看了庄氏二人一眼,有些小声道:“就是上次回来的时候,给你们说过的公主姐姐……”
庄氏二人面色一变,连忙斥责道:“胡闹,你一个平民丫头,怎么敢直呼公主殿下的名讳。”
宝琴神色便有些黯然,低着头不敢说话。
贾琏笑着一挥手:“婶母就不要责备宝琴了。事实是,昭阳公主当初在塞外一见到宝琴丫头,就喜欢的不行,当即认她做了干妹妹,这姐姐的称呼,也是昭阳公主自己要宝琴这么叫的。