爱蜜莉雅轻轻松了口气：“那就好，我的压力瞬间减少了大半。”
桂娜扭头看向门外：“那位陛下在召唤我了，我先失陪了，殿下。”
“啊，等等！”
爱蜜莉雅突然想起了什么，起身光着脚丫跑到一旁的柜子中，拿了一只袖珍的存储卡。
“帮我把这个给赏金猎人，里面是一段视频。”
“好的，”桂娜笑道，“我一定会替您送到……能满足下我的好奇心吗？这里面是什么？”
“他生日的祝福视频，”爱蜜莉雅耸了耸肩，“他给我过生日，我自然也要想着给他送一点祝福，今天就是。”
桂娜含笑点头。
她并没有提醒，自家老板在落风留下的信息，绝大部分都是假的，这一残酷事实。
“您有心了。”
“去吧，别让那台智械等太久，”爱蜜莉雅微微撇嘴，“还好他刚来就被你直接控制了，不然我真怕自己忍不住上去砍翻了他。”
“您放心，”桂娜柔声道，“这种程度的智械，在我们面前掀不起什么浪花。”
……
虫潮倒计时：68标准银河日。
军部‘虫潮应对’指挥中心——一座五千米长度的超级航母。
舰桥位置，这艘超级航母的指挥台上，杨洺穿着一身墨绿色的帝国军装，手中拿着一把光剑，不断摆出一些挥砍的姿势。
他面前，投影仪投放出了一只六阶成虫、一只五阶成虫。
大概半个月前，他们的委员会临时通过了一项议桉，对帝国军部各舰团下发了一批临时强化针剂。
这些经过稀释后的针剂，可以勉强让身体素质强壮的成年士兵使用，临时获得堪比半个格力斯的战斗力。
士兵们的训练项目，通常只有各类枪械和舰船科目，前段时间已经开始增加光剑课程和冷兵器近距离格斗科目。
现在，帝国每艘大型舰船上，都新增配备了三百把光剑，每一把光剑的剑柄上，都捆绑了两支稀释强化针剂。
这是应急用的，也是当与虫群近距离接触，虫群突入舰船后，舰船内将士们的最后反击手段。
这种手段，杨洺并不看好。
但当军部请求对全军将士开设一堂直播课，讲解如何砍杀虫子时，杨洺也没拒绝，欣然出现在这里，给大家讲述虫子的弱点。
“首要的弱点就是他们的足部肢节。
“当虫族进入舰船之后，它们也会被模拟重力所影响，如果将它们的足肢破坏掉，它们的行动能力就会受到一定限制，甚至会主动选择退出舰船，去太空中进行远程作战。
“我相信大家最近这一年来，已经看了足够多关于虫群的学习资料。
“但我还是要提醒各位，不到关键时刻，不要放弃手中的远程武器，在近战方面，我们人类确实远不如虫族……”
直播的这头，杨洺语重心长地叮嘱着。
直播的另一头，一艘艘帝国军舰的舰桥和休息室内，那些正襟危坐的帝国士兵，双眼迸发着无比热切的光芒。
萨卡星附近定向轨道所通往的那片星域中，聚集了六百多艘战舰的地方防卫部队t32战斗集群内，来自杨洺私军的那群年轻人，此刻却是神采飞扬。
这些话，他们的领主大人早就对他们讲过了。
那还是在行星地表，而不是在这广阔无垠的宇宙空间。
皮特森背着手站在舷窗前，看着舰长指挥官专用群聊中冒出的那些消息，忍不住挑了挑眉。
在他胸口，一枚特殊的徽章格外引人注目。
那是一颗银白色的骷髅头，骷髅头周围燃烧着熊熊的火焰，那双闪烁着幽光的空洞双眼，仿佛不会蒸发的原处黑洞。
……
虫潮倒计时：36标准银河日。
帝国某边缘行星。
轻微的噪音中，凯瑟琳站在一处栏杆前，抬头看向了上方正缓缓闭合的数十道闸门。
他们已经进入了独立运行的‘叛军专用’避难所。
通风系统开始全力工作，从侧方吹来的温暖空气，吹拂起了凯瑟琳的秀发。
几名男女出现在后方。
“头儿，屏蔽装置都已经启动，这里大概率是安全的了。”
“自由合众国真给力，竟然白给了我们这么多设备，不过，他们也是想让我们去消耗帝国的资源吧，倒也不是很感激他们。”
有人道：“我觉得，不是自由合众国给我们的，是咱头儿背后的金主给的吧。”
“自由合众国上一周刚爆出丑闻，有二十多颗极度贫困的行政星，他们建造的避难所质量有问题，自身配备的屏蔽仪数量也不够，直接把数十亿民众弃之不顾，他们没有充足的设备，怎么可能免费给我们？”
“自由合众国不是对外销售了半个银河系的屏蔽仪吗？”
“那是正常商业行为，他们给自己国家军方六折的采购价，已经让新联邦和古埃尔联盟十分不满了。”
“不过还好，自由合众国不会在第一轮就面对虫群吧，虫子的进攻方向来看，自由合众国和古埃尔联盟都是在纵深攻势之外，外围都有厚厚的人类文明疆域做屏障。”
“新联邦是真的惨，他们跟虫子有新仇旧恨，有半个虫群集群就是瞄准的新联邦。”
“对抗虫群和对抗帝国不一样，新联邦的行星防御系统银河系第一。”
“帝国要面对两个虫群集群啊。”
有个女孩小声问：“我们身为超改者，不需要去战斗吗？”
正聊天的几人瞬间安静了下去。
凯瑟琳低头叹了口气，戴着手套的右手向前轻轻虚抓，似乎是想抓住一些纤尘。
“不需要，帝国暂时没有我们的容身之地，我们也没有足够的舰船可以出去。”
几人的情绪明显变得低沉了许多。
当、当的声响接连传来，那数十道闸门同时关闭。
凯瑟琳突然道：“如果有虫群抵达这颗星球，我们也不能坐着等死。”
“是！”
……
虫潮倒计时：19标准银河日。
帝星，皇宫模块，皇宫正殿。
急促且凌乱的的脚步声在殿外响起，大批长老、大贵族、各部门大臣匆匆涌入殿内。
老皇帝也是面色凝重，坐在悬浮座椅中从后门飘来，于高台落座。
“讲，什么紧急情况？”
长老院第一快嘴长老立刻禀告：
“陛下！边境出现了虫族的斥候！有大概十几万只能立体隐身的高阶成虫，进入了帝国的星域，分散向了各个方向！它们应该是要窥探我们的军事布置，进行它们的战术安排！”
“十几万只斥候？”老皇帝紧紧皱眉。
“是的陛下，虫群能进行跃迁的运作机理，就是虫群个体结合成战舰，它们就结合出了数百艘小型的战舰，闯入了我们的边境！”
老皇帝看向军部的两名最高统帅。
“陛下，我们的机动舰队已经开始全方位阻截，当前已经……上一秒刚传来的消息，当前已经拦下了三分之一的虫族战舰！已经标记了对方百分之八十的战舰！”
“它们在寻找我们的舰团，陛下！”
皇帝皱眉捂着额头：“帝卫2.0准备好了吗？”
“已经准备好了，随时可以介入帝国大一统网络。”
“嗯，先不要急，”老皇帝道，“我们还是要相信带领帝国走过了几万年岁月的帝卫系统，帝卫2.0作为一个补充，能让我们心安许多……我的骑士长在哪？”
“陛下，汉顿骑士长的意思是，他有可能也是大女王的目标，所以不能前来帝星护驾，而且他也不能在指挥中心呆着，此刻已经赶去了一线部队中。”
“他是目标？”
老皇帝微微挑眉：“传我的旨意，就说，帝国需要他这个英雄站出来，只要他能击退那头大女王，帝国会给他一切荣誉。”
“是！陛下！”
老皇帝轻轻呼了口气，抗压能力不怎么行的他，现在已经感受到了来自强大异族生命体的巨大压力。
“这些该死的虫子！”
皇帝说起了污言秽语。