“你需要做的，就是坚定不移地站在谢尔曼帝国这边，”杨洺道，“现阶段，或者说，在今后的十年内，这个目标绝对不能出现变化。你要去打击新联邦特工，跟他们抗争到底，还要学会偶尔向谢尔曼帝国哭穷、求援、请求少点岁银。”
艾德旺皱眉思索着：“你说的这些我理解，但……啧，这滋味还挺不好受。”
“我们只能忍耐，”杨洺轻笑了声，“既然你没办法拒绝这门亲事，不如向你父皇提议，给你选一个尽量年轻点的、好看点的谢尔曼贵族，起码你还能获得一部分快乐。”
艾德旺用力甩了甩手，牙缝里挤出几句皇室粗话。
杨洺在旁嘿嘿笑个不停。
“二哥！我要回宫了！”
爱蜜莉雅的嗓音在远处传来。
杨洺与艾德旺停下交流，两人相视而笑，负手前行的动作都是十分同步。
温莎小姐笑道：“虽然这么问可能有些失礼，但我还是好奇……男人之间也有聊不完的话题吗？”
“哈哈哈，”艾德旺亲热地搂住杨洺的脖颈，“这可是我的解压大臣。”
杨洺一脸嫌弃地推开这家伙：“我们只是在聊政治与经济，还有棍球的技巧，没有男人能拒绝这样的话题。”
“确实，”温莎的俏脸上写满了深以为然，“我父亲也差不多是这样。”
爱蜜莉雅小声说：“嗯……明天就是我落风历的生日，两位能来宫里出席我小小的聚会吗？规模不会很大，只有十几个人，是私人性质的。二哥也会过来，对吗？”
“嘿！爱蜜莉雅！”艾德旺提醒道，“你前两个月刚过了一次生日。”
“那是银河历的生日，准确说，是谢尔曼帝国帝星历法的生日，”爱蜜莉雅扬着小脸，“将自己的历法强行施加给不同恒星系的文明，本质是一种文化入侵。我们落风帝国的历法，本就该由伊兰朵星的公转轨道来确定。”
“好的，我说不过你，”艾德旺皱眉道，“但现在局势比较混乱，咱们这里是新联邦和谢尔曼的最新角力场，你这些话就在我这说说，知道了吗？”
“好吧。”
爱蜜莉雅顾着嘴角。
这小公主显然是有点郁闷。
杨洺笑着问：“不拿礼物可以吗？你知道的公主殿下，我只是个贫穷的军官。”
“温莎姐姐可以不用，但你必须准备一份！”爱蜜莉雅警告道，“你可是勒索过我的。”
温莎眼底流露出几分好奇：“勒索？”
“她诽谤我啊！”
杨洺瞪了眼爱蜜莉雅：“小孩子不要乱说话，是你主动要求支付救你的费用，我只是本着能赚点是点的原则，勉强接纳了你的谢礼。”
爱蜜莉雅翻了个白眼，倒也没继续拆杨洺的台。
她倒是知道，自己二哥对杨洺这家伙十分依赖，且温莎小姐与杨洺正在热恋阶段，总归是要给杨洺留一点面子。
爱蜜莉雅举着一只投影屏：
“我要这家店的蛋糕！你必须给我送过来！最大的尺寸！”
“哦，一个蛋糕要几万落风币？他们明明可以直接抢劫，却还给我们一坨可食用化学添加剂。”
“几万落风币只是相当于一千多的新联邦币！在温莎小姐面前，你难道就不能表现的大气一点吗？”
“当然，我省下来的薪水可以给她买礼物，她又怎么会介意？”
温莎含笑看着杨洺与爱蜜莉雅殿下一边拌嘴，一边挑选生日蛋糕，尤其是杨洺那明显就是哄小孩的口吻……
这样的公主殿下，倒也蛮可爱的。
然而，第二天中午，杨洺出宫买好蛋糕，接上温莎，开着那台‘怪兽’赶回皇宫时，艾德旺主动发来视频通信。
副驾驶上的温莎立刻低头行礼，艾德旺也笑着点头。
“洺，你帮我告诉爱蜜莉雅一声，我今晚不过去了。”
“为什么？”杨洺纳闷道，“你昨天不是答应了。”
“我想了想，如果是正式的生日会，我肯定会去参加。”
艾德旺轻吟了几声，解释道：
“但私人性质的，是以爱蜜莉雅亲人和朋友名义的聚会，而且她没有邀请另外两个兄弟，我最好也不要现身。
“她是父皇最宠爱的孩子，也代表着一份政治资本，我不想把她卷入我们三个之间的竞争里面，主动或者被动把她当成筹码。”
杨洺和温莎对视一眼，后者忍不住道：“爱蜜莉雅会伤心的，二殿下，她很依赖你。”
“我知道，但是……这是为她着想，”艾德旺有些郁闷地应着。
杨洺道：“我会跟她好好解释，如果她肯听的话。”
“她会的，她比我聪明一百倍，”艾德旺说完挂断了通信。
温莎忍不住小声嘀咕：“从这方面来说，二皇子比三皇子要优秀太多了。”
“我们之间不讨论这些，温莎，”杨洺认真地说着。
温莎抬手理了理微微烫卷的发梢，对杨洺温柔地笑着。
……
这还是杨洺第一次以宾客的名义进入皇宫。
他穿着普通西服，故意选择了第四大队值班的第十五号宫门，当着自己队员的面，让温莎挽住自己的胳膊。
一群第四大队的军官士官双眼直冒绿光。
四公主的住处就在戴娜王妃的寝殿旁，杨洺提着蛋糕现身时，盛装打扮的爱蜜莉雅发出了银铃般的笑声。
但当杨洺提到，艾德旺有个紧急会议没办法过来时，小公主的表情瞬间垮了下去。
“真是的，他比父皇还要忙碌吗？”
“这个，不能这么说，”杨洺温声解释着，“新联邦那些卑鄙的特工们又活跃了起来，二殿下需要布局、把控，让这些特工的负面影响降到最底，保护我们的国民。”
“可是……”
爱蜜莉雅大眼有些泛红，微微顾着嘴角。
突然，杨洺身后传来了有些苍老的男人嗓音：“让我看看，谁惹到了我的小公主。”
温莎愣了下，杨洺却立刻拉住她朝一旁后退了两步，向门外躬身。
皇帝·智械！