破碎的冰海海面，漂浮着大量的碎冰，以及残破的源能艇残骸。
无数尸体在海浪之中浮沉。
大雾已经散去。
“死了……都死了……”
低沉的呢喃之音，回荡在大海之上，被浪花吞没。
光明神殿四长老殷灼，独自一人，失魂落魄站在主艇保存还算完好的巨大合金顶盖之上。
他披头散发，极其狼狈，那件华美神圣的白袍七零八碎，胸口也被镭射光束洞穿，尚未愈合的血肉还散发着嗤嗤的热气。
在最后的轰击之中，光明主艇突围失败，被彻底击坠，那些护卫艇当空炸裂。
这已经不是能用死伤惨重来形容的。
存活者，百里挑一。
而且还是断肢残臂，命不久矣。
殷灼看着那些漂浮在海面上的光明信徒，眼中满是心疼，神座大人培养出的每一位信徒，都是光明城的“财产”，他们可以死，却不能死得如此没有价值……这场冰海行动，光明城付出了巨大的代价。
最让他不能接受的，是看到中央城长野舰队，完好无损的撤离。
“殷灼……”
不远的源之塔主艇坠落之处，忽然响起一道枯竭声音。
这次中洲派遣而出的总指挥官，是上城议会授封“巨月”之称的圣十字学院名宿梅里兹。
“梅里兹，你还好吗？”
殷灼连忙掠去，查看伤势。
【巨月】的运气很差，在最后那拨齐射之中，他为了保护主艇，浑身都被镭射光束洞穿，即便有强大的精神力修补伤口，生命气息依旧在衰竭……不过对于封号而言，这些伤不至于立刻致死，殷灼连忙展开圣光，将其庇护在内。
光明城最擅长的就是“疗伤之术”。
“我……没事。”
梅里兹笑了笑，他望向风暴消散的那轮漩涡，喃喃道：“真没想到……冰海任务，是一场骗局。”
殷灼浑身一阵冰冷。
那些活着的人，大约还剩不到十个，开始向着两位封号所在的位置靠拢。
此刻的冰海虽然归于平静，但这场灾难却并未停歇，那些在初始号炮击和镭射中存活下来的幸运儿，还需要面临一个问题……
他们想要返回，可这里没有任何载具。
“你相信这世上真的存在‘古前文明’吗？”
梅里兹忽然问了这么一个问题。
殷灼抬头望向远天，指尖冰海雾气已经消散，那凸出海面的巨船影子，此刻彻底烟消云散。
自始至终他们都没有看到“敌人”的面目，更没有见到一个“超凡生命”……
毫无疑问，先行队必定全军覆没。
舰队也大受打击。
“看出来了么？”
“这是……阴谋。”
梅里兹在圣光之中艰难出声：“针对源之塔，光明城的……阴谋……”
这一句话，让恍恍忽忽，浑浑噩噩的殷灼瞬间清醒过来。
是了。
风暴教会的献身只是序曲，风暴神座隐瞒了如此重要的信息，为的就是引诱五洲舰队一起出发，为了这个目的，圣城简直不择手段。
可退一步想。
不择手段的，有没有可能不止是圣城呢？
“我怀疑，南洲圣城已经加入了长野，中央城……”
梅里兹认真凝视着殷灼，他用力攥拢这位神殿四长老的手掌，一字一句说道：“今日冰海发生的一切，都绝非偶然。”
……
……
“自己人？”
卫诚说出的这三个字，颇有些滑稽。
奥斯蒙德和顾南风已经清点过了人数，这次南下任务的名单都是二人亲自敲定的。
先行队更是满员回归。
这种情况之下，从哪里再迸出一个自己人，像是神仙一样，操纵【冰海遗迹】，痛打光明城和源之塔？
这很不合理。
但……这偏偏是唯一的解释。
“是这样的，我们在【冰海遗迹】遇到了一些麻烦……”
卫诚把遗迹里的事情，简述了一遍。
事到如今，黑发恶鬼的存在是隐瞒不住了，不如把这件事情的经过交代出来，也方便两位指挥官商量应对，返回五洲之后该如何处理后续局面。
只是出于先前的安全考虑。
卫诚把许多细节都略去了，比如那“恶鬼”替自己医治双手……在他心中，这看似凶狠的恶鬼，一定是东洲或者北洲的故人。
或许这本就是高层安排的“后手”？
“……”
卫诚安安静静说着雪原之行，先行队所遭遇的那些事件。
奥斯蒙德和顾南风听完之后一阵沉默，整个精神会议室都陷入了绝对的安静之中。
别说这些听众了。
当初遭遇“黑发恶鬼”的时候，先行队队员也是满脸懵，许久之后才缓过神来。
“你确定……那个所谓的‘恶鬼’，以一己之力，击杀巨鹿圣者，还有晋升之后的玄龟神使？”
现役调查军团副团长陆哲，声音诧异。
巨鹿圣者实力一般。
但玄龟神使可不是普通人，这种超级天才一旦晋升，即便在封号之中，也不算弱。