“攻占安托罗斯。”
“你明知道这不可能。”西塔约克插嘴，“佣兵撤退了，战斗已经结束。我们没能按时找到盖亚教皇，但这不是你的错，起码不是你一个人的。”
“没准他会回来。”说明情况需要花费时间，而机会和时间就像钟表的齿轮一样严丝合缝。况且，秘密已经悬浮在水面下，他绝不能多说。“你们会找到他，就在码头。那里毕竟是巫师抵达安托罗斯的唯一通道。”
“是吗？那矩梯怎么算？神秘支点中还有法则巫师。”多尔顿的目光落在浓雾内侧，尤利尔只往那个方向一看，心脏就忍不住一阵狂跳。“这是谁？”
“十字骑……噢，一位主教。”
“还有那女孩。她完好无损，是运气好？”
尤利尔难以开口。
“哪个女孩？”约克张望，“我没看见有什么女孩。”
“她是法则巫师‘怪诞专家’的学徒，刚被我们送出去。”多尔顿说，“但我刚刚瞧见她了。有一点你们没注意，但尤利尔，你得了解，在我眼里，她是没有影子的。”
唯一的破绽。“你也得知道，多尔顿，你提醒了我四十多次。”学徒回答，“还有约克，梦境里经历多少危机，都不如你在现实中救我一命。”他其实不能真的料事如神。“所以相信我吧，我不会让你们送死……也不会自取灭亡。我要在安托罗斯升起新的旗帜，不管谁来阻挡。”
“你要我们把你留在一个恶魔领主眼前？他不是莱蒙斯……”
“……我也不是曾经的我，约克。”
西塔没被他说服，但多尔顿捉住年轻佣兵的肩膀，绿眼睛紧盯着尤利尔。即便有神术加持，学徒也难以辨别其中的意味。我骗不了他，尤利尔意识到，或许他知道得比我想象中更多。最重要的是，他愿意守口如瓶。
“我们会抓住甘德里亚斯。”卓尔朝他保证，“顺带守住码头。”
等他们在夜幕中消失，尤利尔才得以找到希塔里安。她咋看起来当然是有影子的，但多尔顿发现了破绽。他弄不清魔法究竟哪里出了问题，毕竟，他的神秘职业不是织梦师。
“我很担心。”希塔里安说。
她只是个影子。“你会安然无恙，林戈特。我发誓。”
时机尚未到来。阴影巨龙像一片覆盖了安托罗斯的乌云，而黑骑士犹如黑暗里游窜的雷光。他的动作快得看不清楚，力量能摧山填海，足以和『无光君王』正面较量。他的剑术流畅而富有威胁，教学徒的眼神不自觉跟着骨剑的轨迹移动。在学徒眼里，这类技艺高超的敌人远比以力压人的神秘生物可怕。如果境界相同，我又该怎么应付呢？尤利尔无法想象。
又是一道沉重的伤口，暗元素在巨龙的胸腹溃散，直教人看透它背部的皮膜。黑骑士迅捷地翻转手腕，倒抓住剑柄，猛地反向发力。尤利尔想起自己亲身体验过这一招。
嗤得一声，伤口顿时扩展了两倍，滚滚浓烟如海浪，在夜幕下奔涌。阴影之龙抽搐着挥动双翼，沉重地坠下夜空。尤利尔下意识抬手去挡，但这庞然巨物穿过他的身体，无声没入地面。刹那间，他感到可怕的死亡力量从头到脚，冲刷过肺腑。
魔法尚未解除。但受此重创，血肉生灵多半会瞬息毙命，就连影子生物也不得不耗费一段时间修补。忽然间，情况似乎回到了之前。他的挣扎和同伴的援手全然无用，只有等待命运的裁决。
“借口只一时奏效。”不死者领主转眼来到近前，学徒立时僵在原地，一动也不敢动。“再敢撒谎，你会死得很快。”
尤利尔根本来不及阻止。黑骑士轻轻一动手指，他身后的“希塔里安”忽然粉身碎骨，变成片片光影消逝。只不过是幻影，学徒再次告诉自己，希塔里安本人很安全。
他知道黑骑士是故意这么做。
没办法。尤利尔总不能真的把希塔里安的身份泄露给寂静学派，但黑骑士没有同样顾虑。说到底，既然学徒活着对他用处不大，多半还是死掉更有利可图。“那也是在安托罗斯易帜之后。”
黑骑士的灵魂之焰审视他。“你还指望在巫师的包围下推翻教会么？”
话虽如此……但事实上，学派的援兵加起来都不如吉祖克和‘怪诞专家’阁下棘手。尤利尔知道巫师的先锋，知道审判者何时返程，也知道多尔顿和约克会拦住他们，从中找到此行的目标。这位无影无踪的教皇陛下终究还是得回来安托罗斯，收拾教堂的乱局。想必此地情势会大大超出他的预料。这让学徒稍感安慰。
“你说过，阁下，‘第二真理’如今不在巫师之涯。”安托罗斯与巫师总部的距离远超布鲁姆诺特到高塔总部，黑骑士敢在浮云之都的市中心屠戮护送『忏悔录』的盖亚教会，显然说明圣者的威慑也不能跨越时空。他不担心，那尤利尔也可以有样学样。“所以我在尝试。”
“白费工夫。盖亚教会和水银圣堂是两回事，这帮蠢货再怎么自取灭亡，巫师也会撑起盖亚信仰的烂架子。安托罗斯只是个空壳。”
尤利尔却反过来提问：“在成为恶魔前，你是十字骑士吗？”
答案不言自明。黑骑士的装扮与来时一般无二，漆黑盔甲前饰以黯淡的百合花，肩后则飘荡着银色长袍。哪怕是最无知的凡人，也都清楚不死者领主生前的身份。毕竟，他从未遮掩过。
“在诺克斯，什么人都能成为十字骑士。”恶魔领主说。
他不正面回答我。“那你该偷走圣经，就像在布鲁姆诺特时一样。”
“你对行窃的概念理解不足。”
“让我们坦诚来说。那把剑不会长腿跑掉，林戈特发现了它，你就该提早将它取走才对，不被任何人发觉。”结社恐怕也知道我们的动向。黑骑士偷走它是可行的。“但你却留下来。是为了和两位法则巫师打招呼？”现在他们全送了命……
黑骑士仍不上当。“在你交出誓约之卷前，我不会跟你废话。”
“我只想证明。”尤利尔不得不赶快说下去，“革新盖亚教会是我们共同的目标。据我所知，无名者也有信仰。”
“信仰是弱者的空虚支柱。”
“也是强者的心灵锚点。”
恶魔领主似乎察觉到了异常。“圣经”被他握在手中，却忽然绽放出乳白色的梦幻光辉，奇异的神秘在骨骼间流淌。可尽管异变来得突兀，放下剑也仍能扭转乾坤。
但黑骑士没有这么做。
“圣经”和脱身二选一，尤利尔相信对方不敢轻易抉择。事实上，他觉得对方其实也分不清自己的真正想法。
魔力在空中传递。希塔里安的幻影碎片飞速重聚，凝合在一起，最终变作一株高大闪烁的白蜡树，无数嫩绿枝条在殿厅舒展，编织成冠。生命似乎在驱逐死亡。
黑骑士后退一步，眼眶里的火焰剧烈跳动。“你以为你能操纵圣经，尤利尔？”
“不。我能操纵梦境。”
……眨眼间，教堂里已经空无一人。
浮云列车