“我可没那本事。你说奥兹阁下在这里？我们大概不用担心罢。他上哪儿去啦？”
“他要求我留在这里，此外什么也没说。”希塔里安看着脚底的魔纹，突然发现了一个问题。“蕾格拉，你是从大教堂的矩梯回来这儿的吗？”那她应该出现在我旁边才对。
“不，贾纳科斯要我乘船回来。可我不敢回家去！”
所以她来找我。希塔里安明白了。这么一来就合理多了。真希望我拥有尤利尔辨别谎话的能力，这样就无需疑神疑鬼了。“盖亚保佑你，蕾格拉，你没回去很明智。外面在打仗，但这里很安……”
一阵巨响传来，她的话卡在嗓子里面。房间剧烈晃动，符文被簌簌洒下的泥灰遮蔽。蕾格拉放声尖叫，希塔里安也想大喊。她用最后的勇气给两个人施加魔法，但魔力不听使唤，迫使她尝试再三。
最后她终于成功，摆脱恐惧的拉扯。两个学徒逃到门前，犹豫着是否要踏出去。震动来自天花板，希塔里安能感受到高位格的神秘在头顶碰撞，这才是她对稳固符文没信心的原因。摇晃和巨震不能摧毁房间，但魔法绝对可以。她不敢想象被发现后，攻城的士兵会对两个年轻女孩做什么。“不能等这里塌下来。”蕾格拉说，“我们得逃到楼梯上去。”
“奥兹阁下会找不到我们！”
“我们先去找他，希塔里安。求求你，待在这里我们会死的。”
“去外面也一样。我是医师，不是战士。大教堂里好歹还有守卫。”但希塔里安还是推开门。不论如何，她们得换个地方藏。“我也不知道克兰基阁下的位置，可能要走很远。你里面还有其他衣服吗？”
私生女学徒指了指靠近花窗的大理石柱，两个长翅膀的诺恩将手臂伸出壁画，递给彼此鲜花。“我的行李都在那儿呢。”
巫师学徒的长袍远比裙子舒适，起码看起来能跑得快些。希塔里安虽然毫无目的，但她能依靠火种避开交战中的神秘生物。经过正厅时，她看见两具倒在台阶上的十字骑士的尸体，有个瘸腿的流浪汉正试图扒下盔甲的腰带扣。他满手都是血，连膝盖和脚趾也泡在血泊里。瞥见她们后，流浪汉抓起尸体的匕首，几步跨上台阶。
希塔里安呆在原地，眼看着刀刃向自己逼近。比起她在拜恩经历过的几次训练，而今的情况着实突然。或许这时候该对此给出反应，但她完全不清楚要怎么做。
流浪汉踏上瓷砖走廊，却因脚底的血滑倒在地。一时间，残疾和跌伤使他在原地挣扎。希塔里安目不转睛地看着他挥手。流浪汉寻找受力点支撑上身，同时摸索掉落的刀子。
但一只手抢先他一步，接着把刀刃插进他后背。流浪汉哆嗦了一下，于是那只手拔出刀，又刺进他肩膀。暗红的血从皮肉和刀背的缝隙溢出来，好像叉子扎入蛋糕，冒出奶油。这番景象似乎并没有多可怕。
流浪汉仍在挣动，手臂向后抡，试图阻止那只手。但这只让他的手背碰到了对方的腿。“林戈特。”蕾格拉尖叫着抽回手，一刀捅进他的喉咙。流浪汉低了低头，不动了。“林戈特！”可她还在尖叫。
希塔里安如梦初醒，迅速给她们施加魔法。蕾格拉的动作僵在半空，匕首脱离指头，掉在尸体旁。她的脸色和地砖一样惨白。希塔里安一把拖起朋友，跌跌撞撞逃进走廊。
她完全凭本能前进，不知不觉回到了祭坛前。这里从不对外人开放，除非教皇亲自为朝圣者举行仪式。但昨天希塔里安和“怪诞专家”在里面停留时，没有神职者前来阻拦。如今大教堂受到了入侵，更不会有人看守入口。我干嘛要来这儿？她边跑边想，渐渐恢复理智。
祭坛后并非空无一物。巨型螺旋铜柱支撑起黑夜般的华盖，直抵穹顶，栏杆前的白银蜡烛一层接一层，燃烧成一片璀璨星河。在闪烁的光带的底端，才是被银百合和诺恩石像簇拥的大理石盖亚祭坛。神圣歌咏在宏伟的殿堂中不息萦绕。
失踪的“怪诞专家”就站在石台边缘，手里空无一物。那只与他形影不离的气球不见了。见到她们，法则巫师失望地转过身。
“林戈特。”奥兹·克兰基说，“你不该来这里。”
希塔里安无法开口。在她的视野尽头、被银焰层层拱卫的中心，漆黑的骑士抓住供奉在华盖下的神圣礼器，轻巧地将其抽出了剑鞘。声音平滑悦耳。修士们说它的价值与丢失的圣典相当……
但希塔里安不关心价值，她只想回家。
浮云列车