“他的手下有个自然精灵。”雷戈不得不说。
“我们的圣女大人总爱招蜂引蝶，真没这个必要。”巫师叹息，“圣瓦罗兰的律法与帝国正相反那，森林种族选择流放被冒犯的一方。”他轻蔑地转过身去。“把那白痴放下来，储存的电流不该浪费在下等人身上。”见雷戈照办，他忽然发问：“有兴趣试试么？”
“试什么，大人？”
“魔纹‘黑夜’。”巫师不出意外地指了指那把可怕的椅子。上一个有幸体验的家伙人事不省地倒在地上。雷戈终于知道，上次他来到地下室时，为什么杜伊琳睡得那么沉了。“噢，别怕，要是你对五叶冬不过敏，可以搭配药膏使用。痛苦不是强大的阻碍，但却大大影响了销路，我们当然会针对问题改进。”
非常荣幸，呃？“不，大人，我想它用在我身上也是浪费。”雷戈想不到理由自找苦吃，“银歌骑士的体质无需更多锻炼。”
“大错特错。你压根不明白自己还有多少潜力可挖，银歌骑士并不是由同一个模子扣出来的蜡像摆件。你和许多同僚存在差异，技艺或基本素质，还有神秘度。维隆卡不用说，就连乔伊也能轻易战胜你。我记得你是某届剑术比赛的冠军？抱歉，但如果要我说实话，你的剑术甚至比不上那传教士。”
雷戈感到很荒唐。虽然银歌骑士不一定打得过圣堂牧师，但后者专研神术和祈祷，决不可能在剑术上与银歌骑士相比。看来圣堂中也有像高塔信使一样傲慢的家伙。“将来您有更多时间了解我，大人。”
但斯特林无视他的反驳。“自青之预言结束后，奥雷尼亚帝国建立了银歌骑士团，它在最开始就是按照三神教的标准设立的。毕竟诸神已逝，凡人得学着保护自己。你们每个人都经过重重选拔，依靠独特的天赋脱颖而出，彼此唯一的共性是自以为是。就附近的银歌骑士举例：乔伊精通魔法，波加特是出色的斥候，奥库斯更擅长攻坚。”巫师身后的金属片仍在盘旋。“在他死在我的实验室前时，就暴露了你们身上存在的最大缺陷。”
“毒素？”雷戈不知道他为什么非得和斯特林讨论这个问题。
“你想的太片面。”巫师斥责，“要是对付卓尔，他反而没那么容易中招。水妖精的毒素是生命体，不是无机物。你忘了吗？神秘生物能依靠神秘度对毒药产生抗性。”
“但只有职业魔法能完全免疫。”雷戈回答。真见鬼，好像我需要证明自己并非全然无知似的。
“就是这样。职业才是关键。”
雷戈一耸肩。“职业带来的便利有限。”的确，转职后的两年内，他的身体素质进步很快……但那只是副作用。魔力的提升更大，何必舍近求远？“技艺也没法依靠神秘知识填充。”
“三神宽恕你。年轻人。你从没考虑过那些知识的来源么？”
“我的意思是，这算是神秘职业的便利之一。”
“职业凭什么给你便利？”
雷戈愣住了。他忽然意识到了巫师话中的含义。他们讨论的与其说是职业与技艺，倒不如说是神秘的来源。多么离奇古怪，他简直有点哭笑不得。神秘的存在就像呼吸，而凡人怎么计较呼吸的来源？这是桩蠢事。
他半天没开口，巫师也不等着。斯特林继续说：“诸神可以解释一切，但真理并非祂们的附庸。圣堂的研究证明火种与职业紧密相关，这个结论看上去理所应当，因此得到了广泛采纳。但事实上，除非某个低贱奴隶的性功能障碍引发了人类史的终结，否则这项研究的结果就根本没有价值。”他把圣堂巫师的智慧结晶贬低得一无是处。
雷戈心不在焉地将俘虏捆起来。探寻巫师秘密的任务早已变得像窃听他和森林圣女的交流一样无趣，要是我手边有一罐热汤就好了，但愿她会把每一滴不合口味的汤汁都洒在实验台上。
“我没资格评论圣堂的成果，大人。”他告诉巫师，“我连听懂都困难。神秘学太深奥，我只了解有助于增强体质的部分。”莫非“黑夜”就是斯特林的目的？不，恐怕神秘职业的来源才是。
巫师转过头。“要是你想深入理解，随时可以提出请求。‘黑夜’是根据矮人的炼金术传承制造出来的神秘物品，它的效果可不止是增强体质那么简单……它加强的是你的神秘职业，或者说，是你与职业的契合程度。”
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