教堂占地面积不大,走廊即便弯曲,也很快到了头。骑士没带他们去见神父,而是直接来到客室:“你们只许待一晚,有什么动静都不许出来。”
“会有什么动静?”罗玛问。
“这座小镇里到处都是野蛮的乡下人,偶尔会弄出些流血事件。不过教堂属于盖亚,小姐,你将会安稳地度过一晚……如果不理会外面响动的话。”十字骑士的语气非常柔和,“别离开你的保护人,也别与陌生人交谈。”
“可你是陌生人。”
他无奈地微笑。“我叫艾科尼·费尔文,盖亚女神的骑士。你真是位难缠的小小姐。”
“我是罗玛,不是什么小姐。费尔文先生,我会记得的。”小狮子保证。
骑士艾科尼看向尤利尔:“你的眼神最好一刻都不要离开罗玛,先生。愿女神保佑你们。”
尤利尔明白他的意思,但罗玛还是一知半解。等他们独处,她便向他发问:“你干嘛要我过来?这座教堂很正常?”
“不,这是个陷阱。”通过梦境的遭遇,事情变得明确了。“是教会为那些人贩子准备的。他们多半已经肃清了内部人员,正等着买家掉进口袋。”所以艾科尼才再三叮嘱罗玛。
他忽然觉得梦境中的展开实在是运气所致。十字骑士艾科尼见到了马车和罗玛,八成将他当做了那些买卖儿童的“猎物”,才会装成等待交易的接头人骗他进来。结果尤利尔反而据此认定自己找对了地方,毫不犹豫选择了动手。罗玛救他的一箭彻底加深了误会,事情开始向着无可挽回的方向进行……这样阴差阳错的状况可不是誓约之卷分辨得出来的,多亏了『灵视』的存在。
“是教会的人在清理门户?”
“就是这样。一条完整的产业链不是那么容易建立的,只要其中一环出现了漏洞,就会引起教会的怀疑。”尤利尔给罗玛讲述发生在布鲁姆诺特的谋杀案,由邓巴·菲尔丁神父的死亡而暴露出来一系列深藏的秘密。“有时候我希望阿加莎小姐就在这里,她找到罪犯的效率可比我高太多了。”
有侦探女王的帮助,他根本不用频繁地使用『灵视』,也无需担心羊皮卷带来的副作用。
“我也听说过她,但据说那个女人与青之使走得很近。”罗玛说,“我们也很厉害的,不用别人帮忙也能找到小艾肯。”
“有件事你得学会:尽量别拒绝别人的好意。”尤利尔摇摇头,“对艾科尼先生来说,我们只是外人,教会内部的问题最好还是由教士们来解决。霍布森就因知道内情而被人追杀。”这曾让他对教会十分失望。
“那是因为他本来也不是什么好东西。”罗玛居然帮教会说话。当然,她不可能像尤利尔那样对教会有感情。客观来讲,教会的手段虽不光明,但做得没错。美德女神的殿堂里出现这类事情简直是不可饶恕,教会憎恨这类堕落的神职者甚至超过恶魔。连尤利尔都下意识地收敛,不想让克洛伊塔参与到事情中去。
只是教会肯定会很警惕。
尤利尔走得很急,因此没能了解到案件的末尾。侦探小姐会怎么结案?治安局无疑会将情况上报给事务司,高塔对这种事会怎么看?还有青之使操纵的傀儡,黑骑士的出现,教会究竟了不了解内情?这些问题的答案他到现在也不得而知。我并不了解克洛伊塔,他意识到,我只是乔伊的学徒……还曾是奥斯维德先生的。前者代表他自己明确地站在尤利尔这边,而占星师从不管高塔之外的事务。
“对艾科尼先生来说,我们的举动就是陌生人在施舍善意,而且他们可能并不需要。”
“那我就告诉他们我是小艾肯的教母。”罗玛理直气壮地说。不管怎么说,你不可能要求一头小狮子的行事与盖亚教会和克洛伊塔相同。“既然十字骑士将这里的垃圾一网打尽了,我们正好去看看那些孩子里有没有小艾肯。费尔文肯定会同意的。”她打开门。
『你就由着她乱来罢』尤利尔跟上去时,指环说。它很是安静了一会儿,因为乔伊当时把它关上了,重点完全没听到。『最近寂静学派也将力量投入了伊士曼,你们被人揍了可别哭』
“我会保护她。”只要好好应用『灵视』,他就不惧怕任何陷阱。
『我可一点也不担心她,你到底懂不懂』
“盖亚教会的十字骑士与圣骑士不一样,我们忠诚于信仰,而非荣誉。这里不会有莱蒙斯那样的敌人,况且那位圣骑士长也算不上敌人。你看见艾科尼骑士的态度了吧?”
『你们都是些年轻人,蠢得要命』索伦不再啰嗦了。
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