“如果说现如今，经营百年的世家，其势力在地方上能与官府分庭抗礼。
那么前隋时期的世家，其势力比官府还要庞大，百姓不知有皇帝，只知有世家，都是很正常的事情。”
苏星火说道：“苏氏凭海运起家，与江南道的许多宗门，比如九首虺蜮等，保持着良好关系。
族中修士数量，比一些小型宗门还要多。
然而，面对猝然而至、挟持了大量族人的太玄宗，苏氏毫无抵抗能力。只好同意合作。”
李昂一挑眉梢，“太玄宗他们带走了黑石？”
“不，他们搬进了苏氏宅邸。”
苏星火表情古怪道：“根据记载，苏氏先人一开始对太玄宗近似强盗的行为极为不满，但很快双方就共同沉迷于对黑石的研究。
苏氏族人对黑石的崇拜日益强烈，或者说严重，
高耸伫立的宅邸院墙后方，时常传来怪异声响，像是一群人围拢在一起，发出没有意义的、没有旋律的叫喊。
院落深处的上锁房间里，整夜整夜灯火通明，油灯将穿着长袍的狭长人影照映在窗户上。
类似死鱼、腐肉的气味，从地窖里散发而出，甚至污染了水源，逼迫族人不得不从外界买水。
苏州城中的百姓对此议论纷纷，一些士子公开批判苏氏的行径，怀疑他们在背后暗通魔教。
不过苏氏盘踞地方太久，与官府联系紧密，
加上还有深不可测的太玄宗，双方合力压下了这些消息。利用铸剑大会之类的活动，转移公众注意力。”
“后来呢？”
李昂问道。与异类共存，极少有积极案例，何况是从无尽海深处带回来的黑石。
“在正史记载中，大业十年，隋国海岸线天灾频发，海况恶化，捕鱼、航运业遭到严重打击。苏氏也损失惨重，迅速衰败。
不过这其中有个因果错误，苏氏并非因为航运业受损而衰败。在此之前，苏氏的直系各房，就已经不再将心思，放在经营生意上了。”
苏星火说道：“他们似乎确信，黑石比长生不老药、万能药之类的存在更加伟大，
它是世人逃脱苦海、登上极乐天堂的唯一途径。”
“...”
李昂表情古怪，苏星火也摇头苦笑道：“虽然这么说有些不太恰当，但当时的苏氏先人们，确实已经魔怔了。
家族直系成员们深陷于对黑石的崇拜，
得不到内幕消息、不了解黑石真相的家族旁系成员们，心中顾虑担忧越来越强，觉得族长与长老们都被太玄宗蛊惑，
只是看在家族遗传病的发病率确实下降了，才一直按捺不发。
这种隐忍没能持续太久，宅邸中的臭味越来越频繁、浓烈。家族中不断有人莫名失踪，男女老幼都有。
更重要的是，疾病卷土重来，大量族人在短时间内暴病而死。死时血液凝固，骨骼血液具呈红黑色，死状狰狞可怖。
每到夜里，还活着的人走在宅邸之中，恍惚间能听到细碎的、尖细的、重叠在一起的说话声，像是那些死去族人们正在交谈。
家族的旁系支系终于无法忍受，发动了一场对直系的叛乱，要求给个说法。