“我知道自己心狠，可又不能不狠……”对着丈夫，杨氏说了真话。
徐砚开解道：“我知你是为了这个家。”
杨氏闻言，眼泪流得更凶了。
徐砚握着杨氏的手，道：“哭出来好，比憋着强……”
杨氏哭了许久，才觉得胸口气顺了些，徐砚让画竹打了水来伺候杨氏净面。
等简单收拾了，杨氏摸了摸自己的头发，道：“我这个样子，是要拖累令峥和令婕呢。爷们倒还好，年纪长些也不怕说不上媳妇，倒是令婕，这都要十六了，还不曾说婆家。”
徐砚笑道：“要说拖累，令婕没有办及笄礼，也是因为我这个当父亲的彼时在两湖，如今外头流言不断，等过了这一阵再看吧。
到时候你头发也长回来了，仔细替她挑一挑，我们就当多留她一阵，我就不信侍郎的女儿还嫁不出去了。”
清雨堂里，气氛虽压抑，但总算是能让人缓过劲儿的。
而仙鹤堂中，闵老太太的嘴絮絮叨叨个不停。
“杨家那个老太婆真不是个东西！”闵老太太道，“都说我这个后娘当得不好，跟她那个亲娘比比，我哪儿不好了？我是逼得徐慧剃光头了，还是逼得顾云锦剪头发了？”
徐老太爷的酒都嘬得毫无滋味，搁下筷子道：“你说你病着就不能消停点？你嘴巴巴拉巴拉的，病能好了？
你比杨家的强，你就高兴了？你跟谁比不行，你偏去跟那个老太婆比？
眼皮子怎么就这么浅呢！”
闵老太太一口气别在嗓子眼里，偏又是病中，嗷的力气都不足，只能忿忿扭头。
之后的几日，随着金、王两家的旧宅子搬入了新主家，徐砚被污蔑的案子里，受瞩目的只剩下杨家了。
杨家长房也没有力挽狂澜，焦头烂额地对应阮家人来收陪嫁，又与其他几房彻底分了家。
分出去的，此时才算是长松了一口气。
之前没有尘埃落定，大伙儿的心里都不踏实，如今，只要好好做缩头乌龟，这被长房连累的倒霉催的日子，总能过去的。
而至始至终，杨家长房都未曾出来赔礼，看客们围着骂了好几天，终是渐渐抛却到了脑后。
与流言一道消散的，是几代传承下来的荣光，如今只能苟延残喘，闭门先过一阵。
十月过了大半，京城里落了初雪。
蒋慕渊解了斗篷，入了御书房。
圣上抬起头来看了他一眼，道：“到底是年轻，不似朕，这一阵子冷得够呛的。”
蒋慕渊笑了笑，接过韩公公递给他的折子，打开看了起来。
这是北地送来的军报。
今年的冬天来得早，北地在八月中就飘了一回雪，等入了九月，越发冷得出奇。