办公室里，静悄悄的。
黑斯廷斯拨动轮椅的开关，移动到窗前，静静地看着初冬的海德菲尔德。
一碧如洗的天空，只有几丝飘渺的云。两架战机，一前一后地在天际大片大片的蔚蓝中缓缓移动。在战机的身后，是两条凝聚不散地白色长线。一场雨，让远方的视线加倍的清晰。一栋栋耸入云霄的太空城，一条条盘旋于天际的飞行公路和连绵起伏的费奥奇山，组成了一副干净到一尘不染的画卷。
“你走之后，她会毁于战火么？”弗朗西斯，无声无息地走到黑斯廷斯身旁，凝视着窗外的城市。这位斐扬总统的鬓角，已经是丝丝白。此刻的他，静静地站在这里，更像是一名儒雅的学者。
“那得看我们的运气。”黑斯廷斯微微一笑，没有回头。
弗朗西斯收回目光，看着黑斯廷斯，嘴唇蠕动着，良久，终于还是没能说出话来，只出一声长长地叹息。
黑斯廷斯的身体检查报告，已经出来了。那是由斐扬最顶尖的医学专家组成的医疗组做出的报告，绝对没有丝毫差错。报告显示，黑斯廷斯的身体状况，已经到了相当糟糕的地步。按专家们的预测，最多还有一年寿命！
这是一份残忍的报告。没有哪一个人，喜欢知道自己的死期。可是，弗朗西斯却不得不亲自来，将这个消息，告诉黑斯廷斯。他们已经搭档了很多年。在弗朗西斯当上总统之前，他们就已经是搭档了。因此，弗朗西斯知道，这个消息，是无论如何也不能隐瞒的。他们有太多的事情要做，而时间，却只有一年……
弗朗西斯不敢想象，失去黑斯廷斯之后，斐扬，将变成什么样。李佛、钱柏林、费斯切拉……谁会是索伯尔的对手？
自己，难道要眼睁睁地看着这个国度，在自己的任期内，轰然倒塌么？
弗朗西斯闭上了眼睛，他仿佛看见铺天盖地的战机，从天际涌来，一群群机甲，冲进城市。无数爆炸的火光，冲天而起。在那无尽的炮火中，一栋栋大楼，变成废墟，一个个鲜活的生命，变成血泊之中冰冷的尸体。蔚蓝的天空，完全被滚滚黑烟遮蔽，整个城市，如同烈火地狱。
那是……末曰的景象！
“这个时候，道格拉斯，应该动手了吧……”弗朗西斯自己给自己倒了杯咖啡，转开话题，尽量让自己的语气显得轻松一些：“对东南战局，指挥部有什么打算？”
“什么打算也没有。”黑斯廷斯笑了笑，忽然说出一句让弗朗西斯意想不到的话来。他拨动开关，轮椅轻灵地转了个圈，向书桌驶去：“知道在这最后的一年时间里，我会做什么吗？”
弗朗西斯闻言不禁一怔，下意识地问道：“做什么？”
“你是不是很奇怪，为什么我对东南星域的战局，一点都不关心？”黑斯廷斯的轮椅驶过巨大的星际地图。
弗朗西斯咳嗽一声，没有说话。
黑斯廷斯的话，问道了他的心里。的确，这个才是他真正的疑问。
弗朗西很明白，黑斯廷斯应该早就知道他自己的病情。而这一段时间，忽然繁忙起来的斐扬军部，也表明了这位斐扬军神，已经在为他离开之后的斐扬做准备。可是，如果说主动出击卡尔斯顿星河，频繁地人事任命，组建斐盟各大战区联军等一系列举措，是黑斯廷斯准备在这最后的一年中，为斐扬奠定优势指明方向的话，那么，他另外的一些表现，却是包括弗朗西斯在内的许多人，都无法理解的……
例如，东南星域的战局！
就弗朗西斯所知，无论是费斯切拉领导的东南联军，还是卡罗莱娜领导的玛尔斯方面军，乃至带领四支a级舰队深入东南的道格拉斯，都没有得到统帅部的任何作战指导……黑斯廷斯似乎完全遗忘了东南星域，军部对东南战局最大最直接的干预，不过是派钱柏林去查克纳，组建东部联军！
这不是斐扬的作战方式。尤其是这关系到斐扬生死存亡的世纪大战，黑斯廷斯在他的时间用一天少一天的时候，却袖手旁观，怎么看，也有些不同寻常的味道。
“说实话，感到奇怪的，不仅仅是我……”弗朗西斯苦笑一声。
事实上，已经有反对党因为目前的战局，在质疑政斧的能力了。他们不敢质疑黑斯廷斯，却敢质疑政斧，哪怕所有人都明白，战局不由政斧控制，这种质疑，还是铺天盖地。这就是政治。
“在这个位置，我坐了三十年了。”黑斯廷斯的轮椅在那张老式木制办公桌前停了下来：“人们都说，是我把斐扬共和国，送上了第一级大国的宝座。这些年来，我也一直这样认为……”
弗朗西斯看着黑斯廷斯的背影，沉默着。他比谁都了解，这三十年来，这个只能坐在轮椅上的老人，为这个国家付出了多少……那些人说得没错！
“我一直小心翼翼的审视我的每一个决定，不放过任何一个细节。”黑斯廷斯的声音，有些低沉：“三十年来，我不断地开会，讨论斐扬的每一次军事行动，制定每一个作战计划……可是，我忘了一件事。我忘了，物竞天择适者生存的自然法则。坐在这个位置，掌控着最高军事指挥权的我，就像是一个笼子，在隔绝外在的危险时，也让三十年前那支所向披靡，有着丰富的战术想象力的jūn_duì ，变成了一个死板，僵硬的机械。”
“没有牺牲，就没有胜利……”黑斯廷斯回过头来，脸上的笑容，说不出地苦涩：“这是我说过的话，可是，我的学生，我的部下，有一万种理解，偏偏没有谁明白这句话真正的含义。这就是我用了三十年，犯下的错误……而比纳尔特帝国，却在三十年里，造就了一个索伯尔，还有他手下的三大名将！”
“所以……”黑斯廷斯的手指，在桌面镶嵌的控制台键盘上敲过，巨大的中央电脑光幕上，刷地一下出现了一张长长的名单。
名单在滚动着，黑斯廷斯的声音，冷静而坚硬：“我要用这最后的一年，改正我的错误。这些人，不会得到我的任何指导和帮助。如果有谁真的需要我出手的话，那就意味着，他已经被淘汰。和平年代三十年的优胜劣汰，我会用战争年代中的一年时间来完成！他们需要战胜的，不仅仅是敌人……还有我！”
弗朗西斯静静地看着眼前的名单……
李佛，钱柏林，道格拉斯，费斯切拉，玛格丽特……斐扬的名单，有上百人，其中包括数十名校级军官。
而且，名单不光是斐扬的军官将领，还有其他国家的知名将领。例如莱恩名将鲁南和里昂。尤里斯，查克纳共和国的西蒙。拉宾斯基，陈凤西、李鸿武，张鹏程，西利亚克联邦的阿明。侯塞尼，普迪托克联邦的哈文。赫斯特，塔塔尼亚联盟的哈里特。舒茨曼等等。
这是一份几乎将斐盟名将和战争期间涌现的天才级指挥官一网打尽的名单。