先说牛福勇与县委书记刘克成的关系。要说县领导里面只有刘克成没有接受过牛福勇的贿赂，可刘克成为什么要致牛福勇于死地呢？这还得从五年前的一件小事说起。
五年前，南阳县刚刚调整了领导班子，刘克成从外县县长升迁，出任南阳县委书记，而楚云池则由原来的南阳县县委副书记出任县长。
楚云池上台后，在第一次常委会上就提出打击私挖滥采的事情，然而没有通过。没有通过的原因是因为刘克成不同意。要说这是件好事，为什么刘克成不同意呢？这就源于刘克成的性格。前面提到，刘克成是“干部领导”，最擅长权术，而不擅长搞经济。按照刘克成的想法，两人同为新人，这第一把火给谁烧，怎么说也轮不上你县长楚云池吧，于是就把楚云池撅了回去。
而楚云池也是直性子人，不管不顾地就跳过县委，轰轰烈烈地展开了私挖滥采行动。这一触碰不要紧，得罪了一大把人，最主要的是得罪了刘克成。
而此时，牛福勇还是个愣头青，在北河镇搞私挖滥采，在整个南阳县都有名气，于是楚云池就把目标对准了他。
然而刘克成偏偏不信这个邪，在一次大会上公然把牛福勇抬上了桌面，夸他是全县杰出的民营企业家。这下，楚云池你有再大的胆子，也不能把一个县委书记刚刚捧起来的人抓起来说他是私挖滥采吧。
也就是说，牛福勇从其量就是个权力平衡点，刚好撞到了枪口上，一褒一贬，成为了全县的名人。那时，秘书陆一伟对牛福勇很是鄙夷。
牛福勇也会顺势爬杆，得知新来县委书记没有住房，还是住宿舍，就大笔一挥就刚刚修建完成的单元楼给刘克成买了下来送给他。刘克成见牛福勇很上道，欣然接受了。
可牛福勇做了件愚蠢的事，他居然把刘克成楼上的一套房子也买了下来，送给了县长楚云池。农民牛福勇当然不知道官场上的弯弯绕，小肚鸡肠的刘克成当时就决定把房子推给牛福勇，就此结怨。
这仅仅是个导火索，最要命的是牛福勇在后来的行径里，竟然打着刘克成的旗号公然私挖滥采，并在不同场合说与刘克成是兄弟，拜把子，这下彻底激怒了刘克成，准备收拾他，但楚云池又不干了。
牛福勇的侥幸得益于“刘楚之争”，还有一个关键的人，就是政法委书记张龙飞。