以前穷日子是因为缺钱，现在富有了才觉得心里空虚，北河镇党委书记魏国强的一句话让他找到了生命的意义：当个村长。
郭凯盛也算是靠正途走上了发财路，而牛福勇则全凭一身胆大，靠私挖滥采起家，俩人交恶的原因也就因为此。
牛福勇私挖滥采挖到了郭凯盛的地界上，经过多次协商都无果，彻底激怒了郭凯盛。他先让自己庞大的亲戚团把牛福勇家里的都打砸了，又把牛福勇打得住进了医院。但牛福勇记吃不记打，从医院爬起来后继续干老本行。又暗中狠狠地报复了郭凯盛一下，将他儿子打断一条腿。
郭凯盛明知是牛福勇干的，但没有证据不好下手，于是他打通县领导的关系，举报了他私挖滥采。结果牛福勇刚从医院出来又请进了局子。
在监狱里蹲了两年，牛福勇更加疯狂，收买了一群小弟充当打手，摇旗呐喊继续搞他的私挖滥采。对于这种黑白两道都不胆怯的顽主，年纪稍大的郭凯盛也确实无能为力。
后来，郭凯盛主动提出和解，但牛福勇死活不干，指着郭凯盛的鼻子骂道：“老子坐了两年监狱，非要让你亲自偿还不可。”这一老一少的斗争前前后后持续了七八年，俩家成了生死仇人。