东州市位于西江省中心，全省最大的河流西江河流经此地，四面环山，腹地空旷，典型的河谷盆地地貌。得天独厚的自然资源，便利快捷的交通网络，突飞猛进的经济发展，让东州市成为全省的经济中心。
相比东州市，作为邻居的南阳县则截然相反。区域位置是典型的黄土高原特征，境内有极其丰富的矿产资源，但交通闭塞，全县仅有一条省道穿越而过，导致该地经济发展后劲不足。就好比一头年迈的骡子超负荷驮着一辆载满黄金的马车，野心很大，但力不从心。
近年来，我国考核一个地方、一届政府、一套班子的政绩，首当其冲的就是经济发展指标。南阳县苦有资源，但就是干不出成绩，至今还扣着“国家级贫困县”的帽子。外界人调戏南阳县：“一个浑身上下是名牌的大富翁站在路边讨饭吃”，话糙理不糙，现实情况也确实如此。
因此，每一任县领导来南阳县任职后，就雄心勃勃地举着拳头，擂着桌子，拍着胸脯要大力发展经济，三分钟的热度过后，就抓手挠腮，偃旗息鼓。到了后期，更是得过且过，心思都放在了跑“部”“钱”进上，盼望早日调离这个鬼地方。历任领导，人人如此。
好不容易来了个实干家楚云池，一上任就一针见血指出南阳县的发展困境：资源丰富，但流失严重，导致县财政无力，于是他决定大刀破斧整饬南阳县煤炭市场，截流资金用于发展交通。但由于触动利益太深，且县委态度模糊，致使此发展思路刚刚进入实践阶段，就被本土势力合围赶出了南阳县。