北毓跟着小宫女出来，却是往一处配殿的方向去。
未等到达，北毓便先听到一声“姐姐！”
循声望去，却是一个四十多岁的太监，牵了谢朔的手，从凤藻宫的大门方向而来。
在他们前面，一个八、九岁的小男孩走在当前，小男孩穿着一身皇子服，五官清秀，明明该是一副瓷娃娃的样子，却偏偏眼角高吊，嘴角也紧抿着，一副看谁都不太顺眼的别扭样子。
在他们身后，还随行着几个小太监，其中一个小心地拎着一个食盒，看样子像是来送吃的。
大太监带着两个孩子走到北毓面前，先问那宫女，“前头不是舒贵妃特意拨给太子妃休息的配殿吗？你领着谢姑娘往那走什么？”
小宫女支支吾吾，答不上来。
大太监声音一沉，“滚。”
小宫女连滚带爬地跑了。
大太监便躬身，先道；“不过是不值一提的小心思罢了。姑娘不必放在心上。”又自我介绍，“小人连恩，奉皇上谕，领九皇子和谢公子来给诸位娘娘和姑娘送元宵，正遇上姑娘了。”
不理后面那一茬，北毓先向九皇子见礼，又对大太监连恩道：“见过曹总管了。”
谢朔本是憋着劲儿，要跟姐姐说这元宵也有他一份帮着做，却被九皇子李秩抢先了，他挺惊讶，反应得却极快，“连总管姓曹？”
连恩也是楞了一下，随即一笑，“小人本家姓曹。”他原姓曹，行三，爹娘就管他叫三豆。入宫后，带他的师傅嫌这名字不好，就给他改做了连恩。从今以后，就再没多少人知道他原姓什么。从前人们不关心，后来想关心也不知道了。这事儿，还是他年少懵懂时，不知所谓地跟两个小主子提过。这两个小主子，后来一个成了乾纲独断的无情帝王；一个永赴黄泉，再不相见。
大约是太监当久了，这宫里的腌臜事也见多了。连恩本是清秀的长相，可看着却显出一份阴鸷来，好像永远都是冷冰冰的，喜欢拿着眼角来看人。可此时，他嘴角的笑容，竟难得显出一点温暖，“姑娘叫小人连恩就好了。”
北毓一笑，没应承，也没推脱。
连恩便带着三个人到正殿，去见舒贵妃和各位娘娘。
李秩请过安后，便奔到明妃身边，挨着她坐了。
北毓把屋里的人扫了一眼，太子妃不在。
连恩说明来意，“秉诸位娘娘，皇上刚刚亲手做了些元宵，特命小人送过来，给诸位娘娘和谢姑娘品尝。”
皇上亲手做元宵，本就是一件很让人惊异的事了。这其中竟然还要特意提到给北毓，就更让人琢磨。可宫里诸位，却是人人不动声色，甚至连提都没提这回事情。舒贵妃只道：“皇上亲手做的？怎么今日倒有这样的好兴致？”
明妃也道：“是呢。从未听说过我们这位圣上还会做元宵，还不快呈上来，让我尝尝。”
李秩插口，“母妃，我也动手，帮父皇做了。”又往下一指谢朔，“我们俩一起帮的忙。”
明妃喜笑颜开，“呦，那我可更要尝尝了。不会吃到我们家小猴儿手上的泥巴吧？”
李秩嘟起嘴，不高兴地嘀咕，“我早就不玩泥巴了。”
连恩躬身道：“还请诸位娘娘稍待，皇上说，元宵要趁热的才好吃。因此，只命小人拿了生元宵过来，还要借贵妃娘娘这里的小厨房一用。”
舒贵妃自然赶紧命人安排了下去。一群人，也不接着见内命妇了，全等着吃皇上亲手做的元宵。
过了一会儿，元宵没来，太子妃倒是领着两位公主进来，一个十七八岁，已梳了妇人的头式，另一个十五六岁，穿了一身狐狸皮的火红小袄。这两人，分别是大公主李怡渺和二公主李怡筠。前者是三妃之一德妃的女儿，后者则是舒贵妃的女儿。
舒贵妃先问太子妃，“不是让你不要劳累，去歇一歇吗？怎么又过来了？”
太子妃笑容端庄，“都是舒母妃关心我，才让我多去歇歇。其实不过是坐在这里，哪有什么劳累的。倒是听说父皇有兴致，亲手做了元宵送来，我这不就赶紧过来，也想着能有幸尝一尝嘛。正好就在外头碰见了两位公主，便一道进来了。”
二公主李怡筠一脸高傲，在自己生母面前才稍稍地放下了一点架子，“父皇难得有如此的兴致，女儿也是要尝一尝父皇手艺的呢。”
舒贵妃拍了拍她的手，“放心，少不了你的！”
很快，九碗元宵呈上来，每碗里两个，连恩也不管别人，只亲自端了两碗，一碗给谢朔，一碗递到北毓手中。其余七碗，自有小太监分别端给四妃、两位皇子妃和九皇子。根本就没有大公主和二公主的份儿。
二公主李怡筠的脸当即就冷了下来，“连总管，这是什么意思？”
连恩连眼皮都不稀得动上一下。
舒贵妃赶紧道：“嚷什么？你刚刚又没来，哪计算了你的，吃本宫的就是了。”
李怡筠还是不满意，瞪着连恩和北毓姐弟要说什么，却被舒贵妃的眼神拦下来，咬咬牙勉强忍了。
她们这边的动静，明妃和九皇子都像不知道似的，李秩最先吃了一口，忍着烫咽下去了，然后惊奇道：“这是酸的！”又嘀咕，“不过挺好吃的。”便又去吃下一个。
谢朔此时也正咬了一口在嘴里，觉到酸味，便欲吐不吐地也嘀咕，“是酸的……”
连恩便看着他一笑，脸上的线条竟柔和起来，却不说别的，只催促北毓道：“姑娘也尝尝？”
北毓自然不能说不，只得也咬了一口，又皱着眉咽下去。她自幼不喜酸食，但也没到不能吃的地步。就是酸酸的元宵，的确满奇怪的。
连恩却是看她皱了眉，就喜不自胜，像是终于完成了此来的任务，“皇上和世子爷自幼一起长大，什么喜好都相近，就偏偏在这吃食上不合。皇上自幼嗜酸，世子爷却喜欢吃甜。皇上今早突然问小人‘你说那俩孩子是不是也不喜欢酸口的呢？’小人哪回答得了这个，就说；‘不如咱就试试。’这才特意做了这山楂馅的元宵。看来两位，是果然随了世子爷的。”
北毓有些哭笑不得，觉得这位皇帝实在有够闲，表达的方式也实在有够怪。
舒贵妃笑道：“本宫说皇上今儿怎么有了这么好的兴致，结果竟然是为了要欺负人家两个孩子，真是！不过，倒是第一次听说皇上喜欢酸的呢。”
德妃也笑，“是呢，我也没听说过。不过皇上平日里一向稳重，今日这个，倒怕是想念世子了……”世子这个称呼，虽可以冠在很多人身上。可从连恩嘴里说出来的，却只可能是那位去了的谢世子了。她知道谢怀安是与皇上一同长大的，这点人人都知道。可谢怀安一去朔北十年，她入宫这么久，就像从不知皇上喜酸似的，也从不知谢怀安在皇上心里占了这么大的分量。这哪是送元宵，这是在向天下人昭告，他有多重视这对姐弟呢。
连恩脸上的喜色此时已收拢了，甚至又重新带上了一丝冷意。虽然是对着后宫里分量最重的几位娘娘，可他说出来的话，却一点尊敬的成分都不带。他道：“皇上不想让人知道的事，旁人自然不会知道。可皇上想让人知道的，那就谁都要知道。”
气氛一下子凝固了下来。
却是三妃之一的齐妃先打破了沉静，可她说的话，却不是在缓和气氛。她瞄了太子妃一眼，“多亏有连总管解释。要不然我还当皇上做的这酸味元宵，是为了试太子妃的口呢。原来不是。”这宫里人人都知道，齐妃与太子不睦，偶尔刺太子妃一两句，简直太正常不过了。
太子妃的脸当即一白。酸儿辣女，她入东宫五年，已生了两个女儿，却还一个儿子都没有。公公若赐酸食，自然表示盼望她生个儿子。如今赐了，却不是为她，齐妃根本就是在讽刺她生不出儿子。
她端着瓷碗的手都跟着一抖，却强自镇定下来，回击不了齐妃，她的矛头直接冲着北毓去了，“既谢姑娘不喜欢吃酸的，那莫不如待会儿就把席上的酸口菜都撤掉好了。”
若真如此，北毓的仇恨拉得可大了。整个后宫和京城贵妇都要就着她的口味来吃饭。
可这话轮不到北毓来回，也不用北毓来回。
舒贵妃难得冷下脸来，“太子妃，你说笑了。”
太子妃的脸随着舒贵妃的话，就又是一白，她看了眼齐妃脸上得意的表情，便回过味来，晓得是自己造次了。这种上不得台面的撒泼话，哪里是她一个太子妃该说的，如今是所有人都看了她的笑话了。她的身形几乎都要开始摇摇欲晃起来。
正这时，外面又进人来传话，说太子领着几位皇子过来了。
作者有话要说：看到好多人喜欢薛夫人，好高兴，这说明我写的这个人物很成功嘛！（得意地摸下巴）不过又有点心虚，薛夫人其实不是很重要的角色，我只是写到她的时候，突然写嗨了而已。→_→
另：偏头疼结束，又拐成了感冒。虽然不知道是怎么拐的，但好吧，我也很久没感冒了，也该适时地感一冒了。好在感冒是不耽误更新的！我这简直就是女汉子的心，林黛玉的身啊！为什么不能给我反过来？（吼——